谁也没料到，马杜罗前一天还以总统身份公开喊话，要求委内瑞拉民众保持团结，强调自己不会向美国低头，转眼就成了被戴上手铐、蒙住眼睛的人。美军特种兵把他带上“硫磺岛”号两栖攻击舰，随后又把人送上飞机。3日深夜，载着马杜罗的飞机降落在纽约的斯图尔特空军基地，他在美方人员的“护送”下离开机舱。
美国方面给出的说法相当明确，美国务卿鲁比奥表示，马杜罗及其夫人弗洛雷斯将在纽约接受刑事审判。消息传出后，外界几乎不用多想就能意识到，一旦司法程序启动，马杜罗很可能要在美国的监狱里度过相当长一段时间。
事情推进得过快，也几乎没有给特朗普留下缓冲空间。抓捕行动刚刚曝光，美国国内就率先出现强烈反弹，焦点并不在马杜罗本人，而在程序问题上。民主党议员普遍认为，总统绕过国会直接动用武力，触碰了美国政治体系中的敏感红线。参议员加列戈公开指责特朗普，认为美国根本没有理由对委内瑞拉开战；舒默等民主党人则把矛头指向白宫此前的承诺，强调特朗普曾多次向国会保证不会对委内瑞拉动武，如今却突然反其道而行。
在他们看来，争论早已超出一次军事行动本身，而是涉及宣战权究竟掌握在谁手里，总统是否可以用一次既成事实，把国会排除在决策之外。更现实的问题在于，一旦争论进入国会和民意层面，就不再是白宫单方面可以压下去的事情，特朗普迟早要面对来自国内的制度性追问。
与国内争议几乎同步，美军行动的细节也逐渐浮出水面。按照美方披露的情况，特朗普下令后，美军在1月3日凌晨出动了150架飞机，为三角洲特种部队提供掩护，并对委内瑞拉相关目标实施打击。电子战飞机、武装直升机、战机和轰炸机形成配合，对委内瑞拉国防体系施加压力，国防部遭到袭击，防空系统被摧毁。
在美方的叙述中，这是一场效率极高的行动，多名美军受伤但没有死亡，一架直升机被击中，却并未影响整体结果，最终成功将正在熟睡中的马杜罗及其夫人带走。但委内瑞拉方面给出的说法完全不同，他们指控美军行动造成至少40人死亡，死者中既有士兵，也包括普通民众。两种说法在伤亡规模上的巨大差距，使得这次行动从一开始就不可能只被当作一次单纯的抓捕行动。
越来越多迹象表明，这并不是一场临时起意的军事突袭，而是一场建立在长期情报渗透基础上的联合行动。CIA早已深度介入委内瑞拉局势，并与美军特种部队保持高度协同。从马杜罗日常行踪的掌握，到安保体系的漏洞判断，再到具体行动窗口的选择，都离不开情报系统提前铺垫。
正是这种情报与军事力量的联动，才使得美军能够在几乎没有遭遇正面阻击的情况下，迅速锁定目标并完成控制与转移。也正因为如此，外界开始把注意力从“美军打得有多漂亮”，转向另一个更敏感的问题——委内瑞拉内部的防线，究竟是在什么时候被彻底穿透的。
国际社会的反应同样没有形成统一节奏。支持美国的一方率先发声，乌克兰、以色列、意大利、阿根廷等国明确站在美方一侧。英法德以及欧盟的态度则显得更为克制，他们呼吁各方保持冷静，强调尊重国际法和《联合国宪章》，但并未使用强烈措辞谴责美国。这种分化并不难理解，在美国动用武力的问题上，有的国家选择明确站队，有的国家则更倾向于停留在原则表态层面，尽量避免把自身推向正面对抗的位置。
一如既往的是，在美国明显越过国际法边界的情况下，欧洲更多只是表达不满，却很少真正采取对等的政治或制度反制。如果采取同类行动的是俄罗斯，外界普遍认为，国际反应恐怕不会如此克制，这种差异本身，也暴露了国际秩序中的现实双重标准。
随着外界逐渐消化现任总统被活捉并押往美国这一事实，特朗普随后释放的信号才真正引发更大的震动。他明确表示，美国将深度参与委内瑞拉的石油行业，谁出任委内瑞拉总统必须得到美国同意，在此之前，美国将接管委内瑞拉。话说到这一步，行动的性质已经发生变化，抓捕马杜罗不再只是被包装成一次执法行为，而更像是不宣而战之后的政治接管。
委内瑞拉的石油资源被直接摆到台面上，扶持亲美力量控制委内瑞拉也成为公开目标。特朗普的态度显得十分强硬，无论是拒绝投降的委内瑞拉军队，还是要求释放马杜罗的政界人士，都无法阻止美国推进既定安排；美军随时准备发动第二波打击，任何违逆白宫的人，都可能面临与马杜罗相同的结局。
也正是在这一节点，外界开始意识到，特朗普或许高兴得太早了。从军事角度看，这次行动确实展示了美军的快速反应和压倒性优势，但从政治和长期安全角度看，代价并未消失，只是被推迟。随着时间推移，委内瑞拉社会内部的反美情绪很可能持续积累，即便在短期内被迫屈服于外部压力，也并不意味着风险已经解除。类似的局面并非没有先例，当年的班加西事件，正是在长期紧张和失控中爆发的极端结果。
正是在这种背景下，反对阵营的回应迅速到来。马杜罗被美军带走后不到24小时，俄罗斯、伊朗、古巴、哥伦比亚和巴西五国先后表态，选择替委内瑞拉发声并强烈谴责美国。俄罗斯方面要求立即释放马杜罗，并认为联合国安理会有必要召开紧急会议。梅德韦杰夫在1月3日的表态更具警示意味，他指出，美国对一个不会对其构成直接威胁的国家动用强硬军事手段，说明任何国家都需要最大程度强化自身武装力量，并明确提到核威慑的重要性。
五国的集体发声，使得这次行动不再局限于地区层面，而是被推向更广泛的安全议题，一个大国是否可以在缺乏授权的情况下，直接对他国采取军事行动并带走对方领导人，成为摆在国际社会面前的现实问题。
换句话说，美国若想在当地维持长期影响，仅靠外部施压显然难以持续，寻找能够运转的本地力量成为关键。美军行动后，委内瑞拉反对派人士马查多表示已准备好接管国家事务，反对派将马杜罗被抓解读为谈判后的退出，并宣称委内瑞拉有机会被打造为能源、技术和民主中心。
但很快，另一种判断开始占据上风，特朗普并不看好马查多所在的反对派，委内瑞拉军方也明确表示不会向美国投降，认为美军无法战胜委内瑞拉。现实呈现出更复杂的一面，马杜罗的时代或许已经结束，但委内瑞拉军方并没有选择为他与美军彻底对抗，至少不愿意为个人命运付出全面冲突的代价，否则，美军很难以如此低的损失把人带走。
正是在这种状态下，马杜罗被带走的过程显得异常顺利。行动并未演变为大规模交火，也没有出现军方系统性阻击，这本身就指向了更深一层的原因。马杜罗被活捉，并非单纯源于美军特种部队的能力，也不仅是情报系统的提前布局，更关键的因素在于，委内瑞拉军方以及潜伏的间谍力量在关键节点选择了放手。
基于这一判断，特朗普把目光投向副总统罗德里格斯，认为她可能成为实际的权力中枢，并与美国展开合作。随后，巴西在1月3日正式承认罗德里格斯接管委内瑞拉，这一动作释放出的信号相当清晰，在避免局势失控、同时为美国介入能源领域创造条件的考量下，美方并未立即扶持反对派上台，而是倾向于让现有体系内的高层完成过渡。这样的选择更像是一种试探，只要委内瑞拉接下来配合美国利益，局势或许暂时维持；一旦出现偏离，第二波军事行动与重新调整代理人的可能性仍然存在。
当内外两条线同时推进，特朗普的姿态也开始向周边扩散。他威胁了哥伦比亚、古巴和墨西哥，暗示这些国家同样可能成为军事施压的对象；他还曾公开提到不排除使用武力夺取格陵兰岛，引发丹麦和欧盟不得不出面表态。把这些信号放在一起，呈现出的已不只是某一次行动的孤立结果，而是一种执政风格的整体变化。
与第一次入主白宫时相比，现在的特朗普更倾向于把武力当作直接工具，甚至认为比经济手段更有效。对国际社会而言，这种变化带来的不确定性正在持续放大，因为各国很难判断下一次行动会指向何处，也难以确认白宫的承诺是否会在下一次决策中被推翻。至于特朗普是否真的会下令对丹麦开战、夺取格陵兰岛，目前仍无定论，但这种悬而未决的状态，本身就足以迫使相关国家提前作出应对与准备。