韩国总统李在明从一月四号开始对中国进行国事访问，这次出行带了不少韩国企业界人士同行，打算从北京转到其他城市继续行程。访问刚启动，就赶上北边发射导弹的事，韩国军方通报说导弹从平壤方向飞向东海，飞行距离不算短，日本和韩国都出来谴责，说这违反联合国决议，还威胁区域稳定。美国那边表示没直接威胁，但大家都知道这事跟访问时间点重合，估计是想搅局。
韩国方面说，这次访问会谈及半岛和平问题，李在明上任后头回访华，也是好几年没韩国领导人来过了，背景是两国关系需要修复，早前因为各种事退步了，现在想全面恢复合作，尤其经济上。企业代表包括电子和汽车行业巨头，目的是推动贸易和投资，韩国媒体报道说这是李在明外交成就的一部分，他自己也提到恢复两国关系是大事，还有合作机会多得是。中国外交部宣布访问从一月四号到七号，李在明一到北京就参加活动，强调双方有各种外交成果，但两国关系修复最关键。
日本那边反应大，尤其是右翼势力，因为韩国跟中国走近，让他们觉得美日韩同盟受挑战。日本首相高市早苗在一月二号晚上给特朗普打电话，两人谈了双边关系，还提到中国在台湾附近军演的事。通话后，高市早苗说这是非常有意义的交流，特朗普邀请她春天去美国，到时细谈。日媒报道说，日本想通过这通话协调跟美国的看法，因为特朗普上台后政策可能变，日本担心对华策略影响同盟。
日本右翼团体平时就对历史问题敏感，这次韩国访华让他们更不安，因为中韩接近可能在对日问题上联合，尤其涉及殖民历史旧址的事，虽然没直接说，但访问时机让右翼觉得是信号。中韩民众对那段历史记忆深，日本右翼担心这会加强中韩在面对日本时的团结。日本媒体分析说，美日韩同盟基础部分是淡化历史，但现在韩国中立或亲中，让同盟吃力。高市早苗跟特朗普谈后，宣布春天访美计划，两人同意协调细节，日本希望借此拉紧美国，避免特朗普在对华上让步。
俄罗斯从元旦开始在南千岛群岛搞军演，虽然规模没细说，但这事让日本更紧张，因为岛屿争端老问题，俄罗斯下令军演，涉及部队调动，算是从北边施压。日本政府关注这事，高市早苗办公室说会监控，但没公开细节。军演包括陆海空力量，俄罗斯媒体报道说这是例行，但时机跟中俄在日本问题上立场一致，让日本右翼觉得压力大。中俄美日局面形成，日本觉得韩国访华让韩国保持中立，已经是打击，因为美国想拉韩国对抗中国，但李在明选择访华修复关系。俄罗斯军演从一月一号启动，持续几天，涉及岛上部署，日本抗议说这加剧紧张，但俄罗斯坚持主权。