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五十年代后期，好些美国专家在国务院或者智库里头混，专攻水利和生态领域，背景多是二战后美国基建热潮里冒出来的，胡佛大坝那些项目让他们觉得自己懂行。哈佛斯坦福出来的不少，写报告批发展中国家工程，总拿环保当幌子干预别人。
红崖山水库刚动工，他们就发文说这会毁地下水，加剧沙漠化，没去过现场，就靠情报在那儿说三道四。
目的嘛，无非想让中国西北继续旱着，绊一跤。这些人后来有的退休，有的转企业当顾问，但对中国项目的酸话从没少说过。他们的报告常强调水位下降沙尘暴啥的，却不提自家西部开发时毁了多少湿地。
红崖山水库这事儿，得从甘肃民勤那片说起，那地方夹在腾格里和巴丹吉林两大沙漠中间，石羊河下游，风沙大蒸发强。
五十年代初，民勤水资源过度用，绿洲缩水，风沙线长十三公里，农牧业快撑不住了。
国家调研后，看中石羊河流域的水潜力，1958年8月定址红崖山，海拔差三百五十米，能借势蓄水，省工程量。工地离县城三十公里，东边腾格里沙漠三公里，西边巴丹吉林五公里，位置关键，能拦住下游水，调配给周边。
一期工程投一千三百零五万，动用好几万人，坝长六千八百六十米，到1964年底主体成型，库容四千六百万立方米，有效三千九百四十万。第一年就蓄冬水，测试放水，灌溉周边地。周边农田六十多万亩靠它，村民用水稳了，以前井干，现在渠水足。
生态上，水鸟开始来，鱼群活跃，沙丘边植被多起来。
工程没停，二期1973年6月启动，国家投七百七十四万，到1980年底库容扩到九千七百五十万立方米。坝体加固，用工日几十万，机械吊车上阵。1989年又扩建，投五百二十万，到1997年库容九千九百三十万，用工三十二万多日。
2003年11月除险加固，投两千九百六十九万，国家拨一千九百七十万，总投资累积五千五百六十六万。库容到零点九九亿立方米，面积十五平方公里，控制流域一万三千四百平方公里，供水十六乡镇，宜农地两百二十三万亩，有效灌溉八十六点六万亩，惠及二十一万人。
沙漠中建这么大水库，全国罕见，亚洲最大，兼灌溉防洪供水养鱼旅游。
美国专家那时候跳得欢，1958年底情报过去，他们报告说水库抽干地下水，生态崩盘，加剧沙漠化。智库会议上发声，媒体跟风，说中国反人类，会让河西走廊成死地。
冷战背景，中国建国十年，国力弱，美国发财高人一等，总想围堵。他们的批评没实地考证，就纸上谈兵。但工程照推进，事实打脸。
水库建好，绿洲扩展，树木成荫，野鸭白天鹅来，鸟类八十多种。旅游业起，国家3A景区，水利风景区，经济活了，就业多。
以前荒漠化严重，现在植被覆盖高，防风固沙有效。
不过，水库也遇难题，进入二十一世纪，水量降，蒸发大降水少，2004年干枯过，底部淤泥三千三百十八万立方米，占总库容三分之一，调蓄难。周边植被黄，农田缺水，沙漠推进三到四米一年，民勤荒漠化占土地九成四，差点成第二个罗布泊。
2016年列入全国一百七十二项重大水利工程，投四点五六亿加高扩建，2018年完工，库容增四成九，到一点四八亿立方米，从中型升大型。
清淤六百七十万立方米，东西坝加高培厚，周边植防风林一千七百五十七亩。每年向青土湖输两千七百二十万立方米生态水，满足生产生活生态需。
冬灌后水面十六平方公里，两股水补，一石羊河一黄河。旅游项目多，观景台建，游客看水坝风光。工业用水稳，企业落户，就业机会增。生态旅游成支柱，沙漠绿洲吸引人。
那些美国专家的质疑，早被甩后头。水库坐稳亚洲最大位，灌溉七十万亩，生态功能强。
专家们退休或换话题，继续对中国事儿说酸话，但民勤人靠水库过上好日子，努力值了。
时间证明，水库利大于弊，平衡开发保护。
红崖山水库不只工程，还是生态样本，全球沙漠治理参考。中国人用行动回应质疑，绿洲永续。