2026年刚开年，全球军事观察者都在紧盯一个地方——大连造船厂。
那里正在建造的004型航空母舰，不仅进度快得惊人，更可能成为中国第一艘核动力航母。
如果一切按计划推进，这艘巨舰将在年内下水，成为全球排水量最大的航母之一。
它的出现，不只是中国海军的一次技术跨越，更可能重塑西太平洋乃至全球的海上力量格局。
中国航母的发展走的是稳扎稳打的路线，从辽宁舰的改装起步，到山东舰实现完全国产，再到福建舰首次装备电磁弹射系统，每一步都积累了宝贵经验。
而004型航母的建造，则是在此基础上的一次质变。
根据公开的卫星图像，大连造船厂自2025年初起就进入了高强度施工状态。
到了年中，船体中部的大型模块已快速拼接成型。最引人注目的是两个巨大的方形钢结构，出现在船体核心区域。
到了11月，第一个结构完成封闭；12月，第二个也顺利合拢。
这种节奏远超外界预期——通常这类关键舱段的安装和密封需要数月甚至更久，而这里不到一个月就完成了第二座。
这两个结构被多方分析认为是核反应堆的安全屏蔽舱。
日本“国家基本问题研究所”通过比对尺寸发现，其边长约18米，纵深16米，横向约14米，不仅位置与美国“福特”级航母的反应堆舱一致，体积甚至略大。
美国军事专家也指出，其外形与“福特”号及法国“戴高乐”号的核反应堆围阻体高度相似。这意味着，004采用核动力已不再是猜测，而是工程事实。
中国在舰用核动力方面并非从零开始，093型攻击核潜艇使用的压水堆技术已运行多年，安全记录良好，热效率稳定在38%左右。
更重要的是，四川某地的陆上综合测试平台早已投入运行，专门用于验证舰载核动力系统的集成与可靠性。
虽然也有声音提到更前沿的钍基熔盐堆，但目前该技术仍处于实验阶段，功率仅2兆瓦，距离航母所需的700兆瓦级别相差甚远。
因此，004极大概率会采用成熟可靠的压水堆方案。
一旦建成，004型航母将成为全球吨位最大的航空母舰之一。
根据船体轮廓测算，其全长接近350米，水线宽度超过43米，满载排水量预计在11万至12万吨之间，明显超过美国“福特”级的10万吨标准。
更大的舰体意味着更强的作战能力，外媒普遍推测，004可搭载80至100架各类舰载机，包括歼-35隐身战斗机、歼-15D电子战飞机、空警-600预警机，以及GJ-11“利剑”隐形无人机。
这种有人-无人混合编队模式，将极大拓展航母的侦察、打击与电子对抗能力。
在起飞系统上，004预计将配备四部电磁弹射器，比福建舰多出一部。这不仅提升舰载机出动频率，还能支持重型战机和大型无人机的高效起降。
得益于核动力提供的充沛电力，整舰的能源系统足以支撑高功率雷达、未来激光武器乃至综合电力推进系统。
续航能力更是革命性突破，核动力航母加注一次燃料可运行25至30年，几乎无需中途补给。
省下的燃油舱空间可用于储存更多航空燃油和弹药——参考美军经验，核动力航母的航空燃油携带量可从6000吨提升至1.1万吨，舰载机持续作战能力翻倍。
这意味着004能长期部署在远海，真正具备全球到达、持久存在的蓝水海军核心能力。
004的快速推进，让美国和日本感到前所未有的压力，日本防卫省自2025年11月起连续发布通报，详细标注大连船厂内可疑结构的位置与尺寸。
日本商业卫星公司甚至追踪模块移动轨迹，自卫队每月更新评估报告，焦虑情绪溢于言表。
日媒坦言，即便全力改造“出云级”准航母，其F-35B垂直起降模式在出动效率和载弹量上，根本无法与004相提并论。
美国的反应更为复杂，五角大楼在2024年《中国军力报告》中预测，中国计划到2035年拥有9艘航母。004的加速建造，显然打乱了美方的时间预判。
部分美国专家曾认为，中国既然拥有东风-21D、东风-26等反舰弹道导弹，构建了强大的“区域拒止”体系，就不该再投入巨资发展大型航母。
如今004的出现，反而让他们“松了口气”——觉得这证明美国海军的发展路径没错。
但更多人意识到问题的严重性：中国不仅能造航母，还同时掌握反航母手段；而美国既缺乏对等的反制体系，自身造舰能力又在衰退。
现役“尼米兹”号将于2027年退役拆解，而“福特”级二号舰“肯尼迪”号因电磁弹射故障、升降机卡顿等问题一再延期交付。
反观中国，大连与江南两大船厂分工协作，采用模块化并行建造，工期缩短30%以上。
特种钢材、焊接工艺、动力系统全部自主可控，不受外部供应链制约。
这种工业体系的差距，才是美日真正担忧的根源。
按照当前进度，004型航母有望在2026年春节前后吊装舰岛，并于年底前正式下水。
这种半官方的信息释放，在中国军事传播中往往具有高度指向性。
004的意义远不止于一艘战舰。它标志着中国海军从“近海防御”正式转向“远洋存在”。
配合055型驱逐舰、095型核潜艇组成的新型航母打击群，中国将能在西太平洋、印度洋甚至更远海域维持常态化部署。
这不仅是护航、撤侨、人道救援的能力提升，更是战略威慑力的实质性增强。
长远来看，004只是起点。
中国已规划到2035年建成9艘航母，形成“三三制”轮换体系——一艘部署、一艘训练、一艘维护。
而凭借全球最完整的造船产业链和高效的工程管理能力，这一目标并非空谈。
过去几十年，海上霸权由美国一家独大。如今，随着004的临近，全球海军力量格局正悄然生变。
2026年或许不会立刻“称霸海上”，但它无疑是中国走向深蓝、参与全球海洋秩序塑造的关键一步。
这场变革，才刚刚开始。