2003年，美国人觉得打伊拉克是去“提款”的；7年后回头看，那是去“销金”的。3万亿美元，换回来4400具裹着星条旗的尸体，和一个亲伊朗的伊拉克政府。
这笔账，连华尔街最精明的会计师都算哭了。
史上最昂贵的“谎言秀”
2003年2月5日，联合国安理会。美国国务卿鲍威尔手里举着一管白色粉末，一脸严肃。他说这是伊拉克搞生化武器的证据。
俄罗斯总统普京后来冷冷地补了一刀：“里面装的搞不好是洗衣粉。”
但那时候，美国人信了，盟友信了。一个月后，战斧巡航导弹砸向巴格达。没有联合国授权，没有确凿证据。布什政府给出的理由很硬：萨达姆有大规模杀伤性武器，必须死。
美军推进的速度像是在沙漠里飙车。4月9日攻陷巴格达，5月1日布什就在“林肯”号航母上挂出了“任务完成”的横幅。那是美国自信心爆棚的巅峰时刻。
然而，真正的大规模杀伤性武器，美军翻遍了伊拉克的每一寸土地，连根毛都没找到。
他们找到的是什么？是无底洞。
最初，白宫告诉国会，这场仗顶多花500亿到600亿美元。结果呢？账单像滚雪球一样炸裂。
根据布朗大学沃森研究所的统计，加上长期退伍军人医疗和债务利息，总账单飙到了3万亿美元。
这是什么概念？如果不打这一仗，这笔钱够给每个美国人发一张1万美元的支票；够重修美国那一半早就烂掉的桥梁和公路。
钱去哪了？
一部分变成了落在费卢杰的白磷弹，把活人烧成焦炭；一部分变成了阿布格里卜监狱里的刑具，制造了震惊世界的虐囚丑闻；更多的一部分，流进了哈里伯顿这些国防承包商的口袋。
前线士兵在流血，后方军火商在数钱。
美军在伊拉克死磕了7年。阵亡4400多人，受伤3万多。这还不算那时十几万自杀、抑郁、残废的退伍兵。
而在伊拉克那边，数据更冰冷。2003年到2019年，19万平民死亡。如果算上因战争导致的医疗崩溃、饥荒，死亡人数直逼百万。
美国人带着“民主”和“自由”来了，留下的是满地弹壳和整整一代人的孤儿。
2011年美军撤离时，奥巴马说要结束战争。可他没敢说的是：这场仗，美国不仅没赢，连裤衩都赔光了。
石油没抢到，抢了个“寂寞”
很多人至今坚信，美国打伊拉克就是为了抢石油。
逻辑很通顺：伊拉克石油储量世界第五，控制了伊拉克，就控制了世界油阀。连美军自己都这么想，坦克开进巴格达，第一时间就去守油田。
但现实给了美国一记响亮的耳光。
战后，伊拉克确实重新拍卖了油田开采权。结果呢？2009年那场著名的竞标，中标的名单里，中国石油、英国石油、俄罗斯卢克石油排得满满当当。
美国埃克森美孚确实也拿到了一块鲁迈拉油田的合同。但条款苛刻得让人发笑：服务合同模式，每开采一桶油，伊拉克政府只给几美元的辛苦费。这哪里是去抢劫，分明是去当长工。
更讽刺的是，由于局势动荡，输油管线三天两头被炸，油价成本飙升。美国为了维持治安投入的军费，是石油收益的几百倍。
这就是典型的“捡了芝麻，丢了”。
3万亿美元砸下去，却没能建立一个受美国完全控制的傀儡政权。
萨达姆倒了，原本被压制的教派冲突瞬间引爆。什叶派、逊尼派、库尔德人，杀成一锅粥。基地组织趁势坐大，后来更是孵化出了恐怖怪胎“ISIS”。
美国人原本想把伊拉克改造成“中东民主样板间”，结果造出了一个“恐怖分子孵化器”。
最让华盛顿吐血的是地缘政治的崩盘。
萨达姆是独裁者，但他也是伊朗的死敌。两伊战争打了8年，萨达姆就是挡在伊朗西进路上的铁闸。
美国人亲手把这道闸给炸了。
新上台的伊拉克政府，是什叶派主导。他们和伊朗是什么关系？那是“亲兄弟”。
美军前脚刚撤，伊朗的将军后脚就成了巴格达的座上宾。苏莱曼尼在伊拉克的影响力，甚至比美国大使还大。
2023年，美国国防部长奥斯汀突访巴格达，想拉拢伊拉克。结果伊拉克总理苏达尼转头就强调“不能成为攻击邻国的跳板”。
这话是说给谁听的？就是说给想利用伊拉克对付伊朗的美国人听的。
打了7年，死伤无数，花光国库，最后帮死对头伊朗打通了“什叶派之弧”。这种战略级别的乌龙，也就是美国人干得出来。
霸权的黄昏，从巴格达开始
2021年，好莱坞还在拍电影反思伊拉克战争。但在国际政治的棋盘上，这场战争的恶果早已显现。
它打断了美国的脊梁。
并不是军事上的打断，美军依然能打。但在道义和信用上，美国破产了。
那一管“洗衣粉”，透支了美国作为超级大国的所有信用。
以前美国说“我们要维护正义”，多少还有人信。伊拉克战争后，全世界都看清了：所谓的正义，就是我想打谁就打谁，理由可以现编。
这种信用的崩塌是不可逆的。后来在叙利亚、在乌克兰，当美国再次举起道德大棒时，回应它的只有嘲笑。
更要命的是，这场战争暴露了美军战法的局限性。
打赢常规战，美军只需一个月。但面对治安战、游击战、路边炸弹，那支武装到牙齿的高科技军队，显得笨拙又无力。
M1A1主战坦克，在伊拉克街头被简易爆炸装置（IED）炸得底朝天。这种画面传遍世界，打破了美军不可战胜的神话。
美国国内也被这场战争撕裂。
3万亿美元的债务，最终要由普通纳税人买单。基础设施老化、教育经费削减、医疗体系不堪重负。
而在华盛顿的酒会上，军工复合体的说客们却在举杯庆祝。通用动力、雷神、洛克希德·马丁，股价翻着倍地涨。
战争是他们的提款机，士兵是他们的耗材。
伊拉克人失去了家园，美国人失去了未来，只有军火商赢麻了。
2023年，伊拉克战争爆发20周年。新华社记者重返巴格达，看到的是依然满目疮痍的街道，和眼中充满警惕的儿童。
而在美国，当年力主开战的政客们，大多已经退休写回忆录，赚取高额版税。
没有审判，没有道歉。
只有那3万亿美元的账单，静静地躺在美国国债的数字里，像一颗定时炸弹，滴答作响。
美国在伊拉克获得了什么？
它获得了一个破碎的中东，一个更强大的伊朗，和一张彻底破产的道德资产负债表。
历史会记住这一刻：帝国的衰落，不是因为外部的强敌，而是因为它被自己的贪婪和傲慢，拖进了沙漠的泥潭。
参考资料：
伊拉克战争20周年了，究竟留下了什么？.上观新闻.2023-03-20
伊拉克战争代价沉重美国被迫改变作战方式.人民网.2013-03-16
美媒：伊拉克乱局恐难收拾美国或面临一场空.中新网.2014-01-15
伊拉克战争十年，打出了弱国的无奈.人民资讯.2021-08-17
栽赃陷害、军事打击美国政府发动伊拉克战争图什么？.国际在线.2021-07-28
20年，伤痕从未消退——伊拉克战争创伤深刻伊拉克人心头.新华社.2023-03-23
伊拉克在美国伊朗矛盾的缝隙里艰难探索自立之路.澎湃新闻.2023-03-19
二十载重建，伊拉克军队现状如何？.澎湃新闻.2023-03-21