元朝作为中国历史上疆域辽阔的大一统王朝，其与周边政权的关系错综复杂，高丽作为长期向元朝称臣纳贡的属国，双方在政治、文化与人员交流上往来频繁。贡女制度便是这一特殊宗藩关系的产物，大量高丽女子以贡女身份进入元朝宫廷，其中最具传奇色彩，也最具争议性的，便是被后世称为“奇后乱国”的元顺帝的第三任皇后——奇氏。
△奇皇后的画像
奇氏出身高丽贵族，早年曾成为贡女，凭借美貌与聪慧在深宫中逆袭，最终权倾朝野。然而，权力膨胀后的她野心勃勃，与宦官勾结扰乱朝政，更因家族恩怨执意派遣元军攻打故土高丽，致使元朝损兵折将，加速了王朝的衰落。
奇皇后的一生，既是个人命运的跌宕起伏，也折射出元朝末年的朝政混乱与元丽关系的微妙变化，成为元朝历史上一段无法回避的特殊篇章。
△影视作品中的奇皇后
高丽贡女：深宫底层的逆袭起点
公元1315年，奇皇后出生在高丽幸州的一个贵族家庭，父亲奇子敖曾任高丽王朝的官员。据史料记载，奇氏年少时便以美丽聪慧闻名乡里，是幸州一带公认的绝色佳人，其容貌与才情在高丽贵族女子中颇为出众。
然而，好景不长，奇氏家族后来家道中落，昔日的贵族光环褪去，她的人生轨迹也随之发生转折，在元朝与高丽的贡女制度下，奇氏以“高丽贡女”的身份被献给元朝宫廷，最初只是一名负责为元顺帝端茶倒水的底层宫女。
元朝与高丽的贡女制度由来已久，自元世祖时期起，高丽便需定期向元朝进献女子，这些贡女进入宫廷后，大多身份低微，命运全凭君主喜好。
△元顺帝的画像
奇氏初入宫廷时，也深陷这样的困境，但她凭借独特的美貌与过人的聪慧，很快在众多宫女中脱颖而出。元顺帝妥懽帖睦尔初见奇氏，便被她的容貌吸引，更欣赏她应对得体、伶俐机敏的特质，对其日渐宠爱，萌生了将她纳为嫔妃的想法。
这份突如其来的宠爱，却为奇氏带来了一场灾难。当时元顺帝的正室是答纳失里皇后，出身显赫的答纳失里，在得知元顺帝宠爱一名高丽宫女后怒不可遏。她认为奇氏身份卑微，不配得到君主的青睐，更亵渎了皇后的威严，于是下令将奇氏召入自己的宫中，对其施以酷刑，打得奇氏遍体鳞伤。
此次惩戒虽极为残酷，却并未动摇元顺帝对奇氏的喜爱，反而让他对答纳失里皇后的蛮横心生不满，也为日后答纳失里皇后的失势埋下了伏笔。而奇氏在此次磨难中，也深刻体会到了宫廷的险恶与权力的重要性，这或许也为她日后追逐权力的野心埋下了种子。
宠冠后宫：从嫔妃到第二皇后的进阶
答纳失里皇后的惩戒并未阻止元顺帝对奇氏的宠爱，不久后，元顺帝便不顾阻力，正式将奇氏纳为嫔妃。奇氏入宫后，不仅深得元顺帝的欢心，更懂得如何维系君王的宠爱，她凭借聪慧的头脑，时常在旁为元顺帝排忧解难，两人关系愈发亲密。
更重要的是，奇氏先后为元顺帝生下了两个儿子，其中长子便是后来被立为太子的爱猷识理达腊。在古代宫廷中，“母凭子贵”是不变的法则，诞下皇子尤其是长子，让奇氏在后宫中的地位愈发稳固，元顺帝对她的宠爱也达到了顶峰。
奇氏在得到元顺帝的宠爱后不久，答纳失里皇后的兄弟发动叛乱，事败后，答纳失里皇后受到牵连，被元顺帝废黜后位，最终被赐毒酒自尽。
爱猷识理达腊
答纳失里皇后死后，后宫虚位，元顺帝当即打算立自己最宠爱的奇氏为皇后。然而，这一想法却遭到了朝中大臣的强烈反对。大臣们纷纷上奏，认为奇氏出身高丽贡女，身份卑微，不符合皇后“母仪天下”的尊贵地位，若立其为后，恐有损元朝皇室的威严。在大臣们的一致阻挠下，元顺帝不得不放弃立奇氏为后的想法。
为了平衡朝局与自己对奇氏的宠爱，元顺帝随后立伯颜忽都为皇后。伯颜忽都出身名门，性格温婉贤淑，却始终未能得到元顺帝的宠爱，只是一个有名无实的皇后。
而奇氏则因为生下了长子爱猷识理达腊，被元顺帝册封为“第二皇后”，居住在兴圣宫，享有与正皇后几乎同等的待遇。
当时的元朝宫廷中，奇氏虽无正皇后之名，却有正皇后之实，兴圣宫成为了仅次于元顺帝寝宫的权力中心，奇氏凭借元顺帝的宠爱，开始逐步接触到宫廷的权力核心，为她日后干预朝政奠定了基础。
权欲膨胀：勾结宦官的朝政之乱
成为第二皇后之后，奇氏的野心逐渐膨胀。她不再满足于后宫的宠爱，开始将目光投向朝堂，意图借助元顺帝的信任与自己的身份，干预朝政、掌控权力。
为了实现这一目的，奇氏找到了一个重要的盟友——同乡宦官朴不花。朴不花与奇氏一样来自高丽，两人在入宫前便相识，关系密切。朴不花凭借奇氏的关系，在宫中步步高升，逐渐成为元顺帝身边的近侍宦官，深得元顺帝的信任。
奇氏与朴不花结成同盟后，开始在朝中培植亲信、排除异己。他们利用元顺帝的宠信，不断安插自己的势力进入朝廷各个部门，对于那些不顺从自己、敢于反对他们的大臣，便罗织罪名，想方设法加以迫害，轻则罢官流放，重则满门抄斩。
当时的元朝朝堂，因奇氏与朴不花的专权乱政，变得乌烟瘴气、人心惶惶。许多有识之士虽看不惯两人的行径，却因畏惧他们的权势，敢怒而不敢言。
奇氏的专权不仅扰乱了元朝的朝政，更影响到了高丽的政局。随着奇氏在元朝权势日盛，远在高丽的奇氏家族也变得嚣张跋扈起来。
奇氏的父亲奇子敖、哥哥奇辙等人凭借奇氏的关系，在高丽朝廷中横行霸道，目中无人。他们不仅公开侮辱高丽王，甚至狂妄地扬言要取代高丽王的位置。高丽王王颛对奇氏家族的嚣张行径早已忍无可忍，在奇氏家族的权势达到顶峰时，王颛终于下定决心，下令将奇氏的父亲奇子敖、哥哥奇辙等人全部诛杀，彻底清除了奇氏在高丽的家族势力。
奇氏家族被诛杀的消息传到元朝后，奇氏悲痛欲绝，更感到了前所未有的愤怒与耻辱。她认为高丽王之所以敢诛杀自己的家族，是因为轻视自己这个元朝皇后，这不仅是对她个人的挑衅，更是对元朝威严的亵渎。
复仇的念头在奇氏心中疯狂滋生，她开始筹划如何向高丽王复仇，而这一想法，最终将元朝拖入了一场不必要的战争泥潭。
复仇之战：征丽败北与王朝隐患
为了报复高丽王诛杀家族之仇，奇氏不顾元朝当时的内忧外患，执意要求自己的长子，已经被立为太子的爱猷识理达腊派遣大军攻打高丽。
当时的元朝，早已不复往日的强盛，内部朝政混乱、民不聊生，各地农民起义此起彼伏，外部则面临着诸多势力的威胁，根本没有足够的实力发动一场对外战争。然而，在奇氏的反复催促与哭闹下，太子爱猷识理达腊最终妥协，决定满足母亲的复仇愿望。
经过一番筹备，太子爱猷识理达腊任命高丽叛将崔濡为将领，率领一万元朝大军攻打高丽。公元1364年正月，崔濡率领大军渡过鸭绿江，正式对高丽发动进攻。
战争初期，元朝大军凭借着兵力优势，取得了一些小规模的胜利，先后攻占了高丽的一些边境城池。奇氏得知前线获胜的消息后，颇为得意，认为复仇指日可待。然而，她没有想到的是，这场仓促发动的战争，很快便迎来了逆转。
高丽王得知元朝大军来犯后，立即任命名将崔莹率军抵抗。崔莹是高丽历史上著名的军事家，极具军事才能与指挥经验。他面对元朝大军，并没有惊慌失措，而是仔细分析了敌我双方的优势与劣势，制定了周密的作战计划。
崔莹先是坚壁清野，切断元朝大军的粮草供应，随后利用高丽熟悉地形的优势，不断对元朝大军发动突袭，消耗敌军的有生力量。
在崔莹的巧妙指挥下，元朝大军很快陷入了被动局面，屡屡战败。原本气势汹汹的元朝军队，在高丽军队的打击下，节节败退，伤亡惨重。
最终，这场由奇氏执意发动的复仇之战，以元朝大军的彻底溃败而告终。崔濡率领的一万大军，几乎全军覆没，只剩下十七名残兵跟随崔濡狼狈逃回元朝。此次征丽之战的失败，不仅让元朝损失了大量的兵力与财力，更让元朝的国力雪上加霜。
△徐达攻克元大都
更为严重的是，这场不必要的战争加剧了元朝的内部矛盾与统治危机。当时的元朝，本就因奇氏与朴不花的乱政而民心尽失，征丽败北后，朝廷的威信一落千丈，各地的农民起义愈发猛烈。
奇氏的这一行为，被后世许多史学家认为是加速元朝灭亡的重要原因之一。而奇氏自己，也在元朝灭亡的前夕，随着元顺帝一起逃离大都，最终病逝于逃亡途中，结束了她充满争议的一生。