距离2026年美国中期选举还有大约十一个月，一份来自权威民调机构的报告，为共和党发出了最严厉的警报。根据被誉为“最精准民调机构”的AtlasIntel在12月15日至19日期间进行的最新调查，如果中期选举当天举行，高达54.4%的受访者表示会把票投给民主党候选人，而选择共和党候选人的比例仅为38.4%。这意味着，共和党落后民主党整整16个百分点。
这份民调之所以备受瞩目，并不仅仅因为其显示的巨大差距，更因为发布者AtlasIntel本身的金字招牌。资深民调专家内特·西尔弗将其评为2024年大选中最准确的民调公司，而知名民调网站538也曾认定它是2020年大选中最准确的民调机构。2024年美国大选的时候，AtlasIntel发布的最终民调认为特朗普将以2%左右的优势领先于哈里斯，结果也正如其所料，特朗普以49.8%的得票率领先于48.3%的哈里斯。
AtlasIntel民调报告指出，有98%自称民主党的人会坚定支持民主党候选人，但在共和党人中，竟有11.7%表示会转向支持民主党候选人。更令人惊讶的是，在2024年大选中投票给特朗普的选民里，也有7.7%的人表示下次会将转投民主党。
与此同时，特朗普的支持度正呈现下滑趋势。同一份AtlasIntel民调追踪了特朗普的净支持率，即支持率与反对率的差值。十月份，他的净支持率为-4个百分点，当时有44.3%的人认可他的工作，48.3%的人不认可。到了十一月，这一数字恶化到-15个百分点。而十二月份的最新数据则显示，仅有39.3%的受访者认可他，不认可的比例高达59.6%，净支持率跌至-20个百分点。
对于共和党来说，这次中期选举的利害关系，远不止面子之争，而是关系到未来两年执政议程的生死存亡。目前，共和党在众议院仅以219席对214席的微弱优势占据多数，在参议院则是53席对47席。在众议院，只要失去区区三个席位，控制权就将易手；在参议院目前来说，民主党其实很难翻转。但不管如何，一旦失去对国会任何一院的控制，特朗普在剩余任期内的立法议程都将举步维艰，陷入与民主党的无尽缠斗和僵局之中。
被认为是“小布什的大脑”的前白宫高级顾问卡尔·罗夫在社交媒体上写道：“对大多数人来说，现在是铃儿响叮当的欢乐季节，但对白宫而言，警钟已经敲响。特朗普政府正在犯一些错误，可能导致共和党在2026年中期选举中遭遇惨败。”
不过，白宫发言人库什·德赛则回应指出了近日公布的优于预期的通胀数据，称其为“特朗普总统强有力的政策议程持续取得成效的证明”。他告诉媒体，在新的一年里，特朗普政府将继续专注于结束拜登时代留下的负担能力危机，并恢复美国工薪阶层在特朗普第一任期内所享有的繁荣。显然，白宫希望将公众的注意力引向经济数据，并期待经济的积极表现能够最终转化为政治支持。
民调可以仅仅作为参考，但是事实不能忽略。最近几场地方选举，无论是新泽西州还是弗吉尼亚州，共和党都以相当的劣势输给民主党。因此必须指出的是，特朗普团队乐观地认为等到他们的政策生效以后，一切就会好转的。但他们忘了一个最关键的前提，是他们的政策是有效而非盲目的，如果一旦政策失败，加上这几个月积累的不满，共和党在中期选举必然被打得毫无还手之力。
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