北京时间12月24日，NBA常规赛迎来一场最强对话，雷霆客场挑战马刺。此前雷霆的战绩为26胜3负，排名西部第一，马刺的战绩为21胜7负，排名西部第二。本赛季的雷霆确实很强，但最近几场比赛，接连输给马刺和森林狼也证明，如果在裁判吹罚尺度保持一致性的情况下，雷霆阵地战进攻没什么好办法。更尴尬的是，雷霆但凡本赛季拿出亚历山大+多特+杰威+霍姆格伦+哈滕这套最强首发阵容，他们就输球。过惯了缺兵少将的苦日子，反而不会过好日子了。10天前，就是马刺将雷霆挡在NBA决赛大门之外。
马刺本赛季的表现远超预期。球队进攻效率119.1联盟第六，防守效率112.8联盟第五，百回合净效率值+6.3联盟第六，SRS值5.69联盟第六，一切数据证明，他们已经处在争冠行列。得益于得分点众多，且全员攻防稳定，所以文班亚马自从复出后，一直都是当替补，和鹈鹕的锡安一样，当下流行状元老大带衔接段，先让小弟在首发顶住。这么做效果也很明显，文班亚马本赛季首发时命中率50.2%，替补时命中率56%，球权更集中，且对手没有防守资源针对他这一点。本场比赛文班亚马继续替补，回顾下比赛。
开场霍姆格伦高举高打，亚历山大点名卡斯尔，随后继续强攻巴恩斯，哈滕空接继续扩大分差。卡斯尔三分止血后，巴恩斯连续单打追分，瓦塞尔自投自抢反超打停雷霆！中段暂停回来，文班亚马上场就助攻巴恩斯轰三分，约翰逊和巴恩斯内外开花。后半段杰威带队联合维金斯追上比分，约翰逊连续单打，帮助马刺31-29领先。进入第二节，瓦塞尔速射三分，约翰逊弹无虚发，危急时刻伊塞亚乔和亚历山大连拿10分追平！中段文班亚马空接不中，连续点抢终于补篮。直到后半段，文班亚马终于有错位机会，顶着华莱士造犯规。
亚历山大接连单打，福克斯和巴恩斯回应，半场雷霆60-58马刺。进入下半场，瓦塞尔和巴恩斯下起三分雨，亚历山大扛着福克斯干拔跳投，20分到手，连续101场达成！中段亚历山大继续挑战文班亚马，但很明显的是，亚历山大得不到那么多罚球了。卡斯尔和文班亚马接连暴扣，约翰逊和哈珀的强攻反击打停雷霆！节末约翰逊继续下三分雨，三节打完，马刺87-82雷霆。决战第四节，亚历山大连续中投打进，卡斯尔和巴恩斯造杀伤，科内特暴扣，文班亚马飙中超远三分，马刺瞬间拉开12分分差！
中段杰威上篮止血后，文班亚马继续喂饼卡斯尔外线轰炸，尚帕尼劈扣+约翰逊吃饼上篮，分差到15分！亚历山大联合多特维持住悬念，最后4分钟，科内特吃饼+约翰逊三分球彻底打花比赛！最终马刺主场130-110大胜雷霆，迎来7连胜！马刺数据，文班亚马12分5篮板3助攻，约翰逊25分，卡斯尔24分3助攻，科内特8分5篮板，巴恩斯20分，瓦塞尔17分5篮板，哈珀4分10助攻5抢断。
雷霆数据，亚历山大33分8助攻，罚球5中4；杰威17分6篮板8助攻，哈滕8分12篮板，霍姆格伦7分，多特15分2篮板。本场比赛可以看清四个事实。第一，联盟已经慢慢改变了风向！从上赛季开始，雷霆总是能在关键时刻得到罚球，但本赛季自从打出24胜1负的战绩后，联盟有意平衡这件事，之前输马刺和输森林狼，雷霆罚球都少于对手，本场比赛也是。这一定是正常现象，因为雷霆在阵地战中对抗和身高是吃亏的，只不过之前依靠吹罚不一致性吃到了红利而已。
但这种红利肯定不会长久，还要靠自身实力站稳才行。第二，在回到同一起跑线后，雷霆半场阵地战，其实只剩下亚历山大和杰威的单打，他们也有不少助攻带动队友，但发起的方式很单一，就是持球突破。第三，马刺这套田忌赛马阵容，威慑力太强了！除了文班亚马的错峰优势，榜眼哈珀串联和防守远超预料，短短20多分钟就5次抢断10次助攻，把球队都带起来了！第四，雷霆的防守资源，对不上文班亚马，霍姆格伦不行，哈滕更慢。本赛季西部愈发精彩，雷霆也并非一家独大，马刺则慢慢锁定了最强黑马的身份。