新中国成立后，功德林成了专门关押和改造战犯的地方，尤其是那些过去一直跟着蒋介石干的人。后来我党慢慢推进改造工作，像杜聿明、王耀武这些人，想法渐渐变了。
毛主席觉得，要是这些战犯愿意认错、配合改造，就该给他们一个重新做人的机会。所以从 1959 年开始，根据他们改造的情况，陆续给了特赦。但也有些人死硬到底，不肯悔改，最后因为太顽固，落了个被枪毙的下场，特别是其中五个战犯，就是因为立场太死，才走到了这一步。
为了把这些战犯管到位，公安部定了挺严的划分标准 —— 那些在解放战争里犯了大罪的国民党高级将领、政府里的官员，还有特务系统的人，都被划成了战犯。
之后在中央的安排下，专门成立了处理战犯的工作小组，负责管着这些人，还得给他们做教育。为了管得更严，这些战犯被分到了北京、抚顺、济南好几个地方关押，其中功德林战犯管理所管得最严，因为这儿关的都是国民党的高级将领。
功德林占地差不多一百亩，最早是座庙，到清朝末年才改成监狱。1915 年，段祺瑞又把它改造了，变成国民党的 “第二模范监狱”。让人心里不好受的是，咱们党创始人之一的李大钊先生，当年就是在这儿被残忍杀害的。
新中国成立后，公安部接管了这个地方，把它改成了专门的战犯管理所。这儿关的大多是蒋介石的亲信，还有那些发誓要跟着国民党走的战犯。在他们眼里，自己被关在这儿，就是因为打仗输了，根本不觉得自己有错。
面对这些想法顽固的战犯，管理所一边做思想改造，一边安排劳动改造，用积极的办法教育他们 —— 既给他们讲我党的理念，也让他们干点活。为了让这些战犯更好地转变，周恩来还请了几位原来的国民党高级将领，像张治中、程潜、傅作义他们来访问，跟战犯们聊想法、交流心得。而且管理人员也守着公正合理的规矩，绝对不许打骂战犯，要是战犯生病了，还会给他们治病，这事儿让不少战犯都挺感动的。
就是这种有人情味的改造方式，慢慢让杜聿明、王耀武这些人的想法变了。就说杜聿明吧，有一回他发高烧退不下去，病倒了，管教姚处长几乎整天守在他床边照顾。等杜聿明好起来后，特别激动地说：“谢谢你啊！要不是你们给我治病，我这条命早没了。共产党就是我的再生父母！” 他思想转变后，就成了第一批被特赦的战犯。
可并不是所有人都能回头是岸。1950 年到 1951 那两年，有五个战犯因为一直不肯悔改，最后被枪毙了。下面就说说其中几位的事儿。
第一位是杨清海。他年轻的时候参加过抗日战争，打得挺勇敢，还带着部队跟日军打过好几次硬仗，一直没松过抗敌的劲儿。可抗战结束后，他被一个女人哄住了，背叛了党组织，投了国民党，还带着自己的部队一起叛变。1950 年，有人举报了他，杨清海被抓后，最后被枪毙了。
第二位是陆荫楫。他以前也是抗日将领，因为跟我党有过交情，当时还挺受重视的。可内战一开始，他为了在蒋介石面前邀功，害了不少我党同志。新中国成立后，他因为这些罪行被抓，最后也被枪毙了。
第三位是邓子超，他是黄埔军校的老学员，还曾经是我党的秘密成员。后来因为蒋介石发动政变，他脱离了我党，加入了国民党。1949 年后，他被关在功德林，不光自己不肯悔改，还挑唆其他战犯反抗，最后被枪毙了。
第四位是张国勋。抗日战争的时候，他因为打仗勇敢，名气还挺大。可抗战结束后，他在军统干活，为了争权，残忍地迫害过共产党员。1951 年，他的身份被识破，抓起来后，最后被枪毙了。
第五位是张卓。他以前是国民党军队里的一个将领，打仗的时候表现一般，可凭着能说会道，再加上跟蒋介石有关系，升职倒挺快。国民党战败后，他想着潜伏下来，可最后还是被人举报，关进了功德林。其实按他的罪行，本来不至于枪毙，可他就是不肯悔改，甚至还策划着越狱。最后，他也被枪毙了。
这五个战犯的结局，正好能看出我党对俘虏的宽容政策 —— 只要是真心认错悔改，我党都会给机会改造；但要是冥顽不灵、死不悔改，那最后也只能接受最严厉的惩罚。