湖人今夏在补强内线环节上选择了德安德烈·艾顿。管理层和球迷原本希望，这位2018年的状元中锋能在篮板和防守上提供支撑，帮助球队在西部内线对抗中不再吃亏。然而，季前赛刚打了两场，现实已经给出了不同的信号。
首战对阵太阳，艾顿出场18分钟，只靠罚球得到1分，全场仅出手两次。他拿下8个篮板和2次封盖，但同时出现4次失误——进攻三秒、进攻犯规、干扰球、持球被掏——几乎涵盖了不同类型的低级错误。更直观的问题是，他在进攻端的参与度很低，既没有主动要位，也没能给对方防线制造持续威胁。
第二场对勇士的比赛，他的数据稍有提升，得到7分7篮板，但效率依然不理想，8投3中，正负值更是跌到-25。面对勇士的小个阵容，本应是他发挥身高优势的机会，可整场下来并未体现出差距。艾顿身高2米13，却在平均不足1米96的对位里没有建立优势，这让湖人进攻缺少稳定的内线支点。
一些场面细节也能说明问题。一次挡拆后的顺下机会，他在篮下迎着比自己矮小的防守人，却选择躲开身体对抗，用勾手结束进攻。类似的处理方式，让湖人错过了提升效率的机会。对一支需要内线终结点的球队来说，这样的选择并不理想。
事实上，这并不是新问题。在太阳时期，艾顿就因进攻积极性不足而被外界质疑。转会开拓者后，他的态度问题依旧时常被提起。如今来到湖人，他仍然需要回答同样的问题：如何把天赋和条件转化为稳定的场上影响力。
外界的声音并不乐观。前队友布克在被问及艾顿能为湖人带来什么时，只说了“拭目以待”，并未给出正面评价。一位西部球探则指出，如果艾顿在面对勇士的小阵容时都难以占优，那么在常规赛里碰到约基奇、戈贝尔、霍姆格伦这些内线时，难度只会更大。
湖人引进艾顿的初衷，是希望找到一个攻防兼备的中锋。他本人也表示，来到洛杉矶不是为了追求数据，而是要做好球队真正需要的工作。但季前赛的情况说明，他与球队之间还需要时间磨合。能否在常规赛开始后找到合适角色，将直接影响湖人在西部的竞争力。
新赛季临近，湖人必须在有限的时间里解决内线问题。艾顿能否兑现期待，不仅关系到他个人的评价，也可能决定球队的上限。