台风桦加沙重创花莲，当地马太鞍溪上游的堰塞湖9月23日下午2时50分溢流溃坝，洪流夹带泥沙滚滚而下，将马太鞍溪桥冲断，冲破光复市区北边的堤防、灌进市区，至今已有16人罹难。因为罹难者的位置都在撤离区内，有些挺绿媒体人将矛头指向花莲县政府，称是非很清楚，此事与颜色无关，这是人命，如果把立场放在是非面前就不是人。
事实上，批评地方政府救援问题无可厚非，但把灾难简化成“撤离”疏失，故意不谈是谁让两个月前就被发现的堰塞湖成为悬在复兴乡百姓头顶的“定时炸弹”，这恐怕不是在论断是非，而是在为执政当局摆烂洗地。
灾后的花莲复兴乡。（台媒）
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追本溯源，台农业部门是在7月底监测卫星影像时发现，花莲溪上游支流马太鞍溪形成堰塞湖，为7月受到薇帕台风外围环流降雨影响，公有林地发生崩塌进而阻塞河道形成。
8月28日，白委林忆君在台立法机构质询时指出，马太鞍溪堰塞湖问题，因豪雨堆积形成的水量，相当于一整座南化水库！专家评估至今仍无法提出有效解方，只能加强监测、被动等待。但这样的“拖延”并不能解决问题，如果堰塞湖真的溃堤，将引发大规模土石流，重创乡镇、危及人命财产，甚至瘫痪交通命脉。
台农业部门负责人陈骏季回应，该湖满库会以溢流方式而不会直接溃堤，因此无急迫危险性，但将会持续监测水位，待土堤变硬能承载机械时，再研讨是否使用导引道等方式做出因应，未来在下游地区也会让河道透过疏浚的方式以承载更多水量以避免影响到附近村庄。
更早之前，陈骏季8月13日在“立院”党团协商，针对马太鞍堰塞湖也曾说，经评估他们认为没有立即溃堤的危险。
把“没有立即危险”当不处理的理由，为这场灾难埋下伏笔。事实上，马太鞍溪上游属农业部门林保署、中游属经济部门水保署、下游属经济部门水利署，主要管理责任在执政当局，而不是花莲县政府。
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根据台湾水利工程学者李鸿源的说法，现任内政部门负责人刘世芳是在两周前打电话给他，评估堰塞湖如果溢流会影响的范围以及如何疏散。台大防灾团队在9月21日评估溢淹影响范围将比先前预估更严重，最终让执政当局在当天决定匡列撤离8000人。
依台农业部门新闻稿，农业部门9月19日举行堰塞湖专家小组第二次会议与“因应桦加沙台风来袭本部整备会议”，当天虽评估马太鞍溪堰塞湖可能在台风期间发生溢流，但在匡列撤离人数部分，农业部门次长黄昭钦说，“即时启动疏散避难措施，保障该区690余位保全对象生命安全。”
在此之前，农业部门、“林保署”专家，以及花莲县政府所获知的资讯，都是认定发生溢流时的撤离匡列人数为690人；“林保署”在9月20日12时、9月21日11时发出的撤离紧急通报单，匡列范围为人数为690人。
然而在9月22日上午7时的通报单中，不到一天，匡列人数从600多人变成8000多人。可以说台大团体进场太迟，“林保署”提供的资料有误，是让花莲基层人员大喊吃不消的根源。
灾后景象。（台媒）
22日下午， 台“中央”灾变中心在会议中重申：本次撤离计划应以最高标准规划，请花莲县政府确实执行，并希望考量民众自身安全配合撤离，其中垂直避难部分应注意是否仅积淹水之危害或夹杂土石，不同灾情以不同方式应对；依亲者应确认确实撤离至安全处所；并注意安置中心环境卫生及物资供应妥善预布。
花莲县府事后指出，红色警戒发布后，县府与地方乡镇公所已开始进行强制撤离。但花莲县府也说明撤离行动艰难的原因，由于依据台大专家最新模拟结果，内政部门前一天将警戒范围扩大7倍，警戒区的户数也从 245 户扩大到 1800余户，县府撤离作业只能“全力与时间赛跑”。
光复乡乡长林清水受访时曾说明，这次撤离人数众多，避难收治量能不足，因此经协调后，乡亲可采依亲、垂直撤离或到收容所暂时安置三种方式，例如住宅是二楼以上建物，乡亲可以准备饮食及物资，建议采垂直撤离方式暂居二楼，以备溃堤随时发生。
根据台行政部门新闻处发布的新闻，在9月23日行政部门负责人卓荣泰还指出，“过去这段时间相关单位已监测到马太鞍溪堰塞湖水位快速变化，因此已提前进行必要部署，包括堰塞湖影响范围万荣乡、光复乡及凤林镇在内的1837户、8500多人，多数采‘垂直避难’方式，往住家2、3楼移动，或采依亲方式，少数民众则前往收容安置中心。”这证明，花莲县政府采取“垂直避难”是得到执政当局认可的。
民进党群组在灾后研究如何攻击在野党。（台媒）
持平而论，相对强制撤离，垂直避难是否合理尚有论辩空间，但这场灾难的源头是农业部门起初摆烂，最后演变成一场蓝绿攻防。在绿委群组，王定宇要求党政团队放出“具杀伤力”的消息攻击花莲县府，林淑芬要求制作“死亡人民分布图”，蔡易余则要求将“溃堤”正名为“溢堤”，农业部门便据此通令媒体不准再提“溃堤”。岛内民众正关注救灾之际，执政党“立委”却急着策划如何栽赃在野党。
如果一些岛内政论工作者对这场灾情的前因后果都没有认真梳理，只是根据网上断章取义的片面资讯，就用不符比例原则的检视标准放大地方政府的疏失，而放过摆烂的执政当局。这种评论恐怕才是最欠缺人性道德。
其实，他们目的不在关怀受灾民众，而是想为先前大罢免评论翻车挽回颜面，明明已是侧翼，还要包装成超越蓝绿，着实虚伪。一场洪流淹没了花莲光复乡，也吞噬了这些助绿工作者的良知。