释迦牟尼为何选择在娑罗双树下涅槃？这个地点背后的寓意发人深思

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资料来源：《法华经》
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佛历二千五百多年前，一个春意盎然的二月十五日。

拘尸那罗城外的娑罗双树林中，发生了震撼三界的一幕。

八十岁的世尊释迦牟尼佛，在两株高大的娑罗树间，头北足南，右胁而卧，安详地进入了大般涅槃。

这一刻，娑罗双树瞬间变白，如白鹤展翅，如雪山耸立，天地为之变色，诸天悲泣。

但令人疑惑的是，佛陀为何偏偏选择了这个看似普通的地方？

要知道，世尊一生游化说法四十五年，足迹遍及恒河两岸的无数圣地。

他可以选择在菩提伽耶的菩提树下，那里是他证得无上正等正觉的圣地。

他可以选择在鹿野苑，那里是他初转法轮的地方；他也可以选择在灵鹫山，那里是他讲说《法华经》的道场。可是，佛陀却偏偏选择了这个名不见经传的小城外的娑罗树林。

这背后，究竟隐藏着怎样深邃的智慧？娑罗双树的选择，又蕴含着什么样的佛法奥义？

要明白佛陀选择娑罗双树下涅槃的深意，我们得从他人生最后的那段旅程说起。

那是在佛陀八十岁那年，正值雨季将至的时候。世尊正在毗舍离城外的竹林精舍安居。一天傍晚，阿难尊者发现师父独自坐在一棵大树下，凝望着远方的夕阳，神情有些特别。

"世尊，弟子见您今日似有所思，可是有什么要事吩咐？"阿难轻声问道。

佛陀缓缓转过头来，慈祥的眼中闪过一丝深意："阿难，你可知道，如来已经不久住世了。"

这句话如晴天霹雳，让阿难瞬间惊呆了。他连忙跪下恳求："世尊，您具足神通威德，为何不住世一劫，继续度化众生？"

佛陀摇了摇头："阿难，诸行无常，是生灭法。连如来的色身，也不能例外。三个月后，如来将要涅槃。"

听到这个消息，阿难悲痛欲绝，泪如雨下。但佛陀却异常平静，仿佛在说一件再平常不过的事情。

从那一天起，佛陀开始了他人生最后的游化之旅。他先是离开了毗舍离，经过帕瓦城，一路向西北方向走去。每到一处，都有无数的比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷前来拜见，聆听最后的教诲。

在帕瓦城，有一位名叫纯陀的铁匠，虔诚地供养了佛陀最后一餐饭食。佛陀明知这餐饭会让自己的身体更加不适，但还是慈悲地接受了这份供养，因为他知道，这将成就纯陀无量的功德。

用斋之后，佛陀的身体明显感到不适，但他依然坚持继续前行。当佛陀一行人来到拘尸那罗城外时，已是黄昏时分。远远地，可以看到城外有一片茂密的树林，在夕阳的照耀下，显得格外静谧祥和。

"世尊，我们今夜在何处安息？"阿难关切地问道。

佛陀遥指那片树林："就在那娑罗树林中吧。"

阿难有些疑惑："世尊，这拘尸那罗只是一个小城，为何不选择大城市呢？在那里会有更多的人能够瞻仰您的庄严，聆听您的教诲。"

佛陀慈和地笑了笑："阿难，你以为这拘尸那罗真的是小城吗？要知道，在过去久远劫前，这里曾是转轮圣王大善见王的都城，名叫拘舍婆提，繁华无比。诸行无常，昔日的繁华已成云烟，但法身慧命却是永恒不变的。"

当他们走进娑罗树林时，阿难发现这里的景象颇为奇特。成双成对的娑罗树整齐地排列着，每两株为一对，高大挺拔，枝叶繁茂。微风吹过，发出轻柔的沙沙声，如同在轻声吟唱着什么古老的偈颂。

"阿难，为我在这两株娑罗树中间铺设卧床，头朝北方。"佛陀缓缓说道。

阿难虽然心中疑惑，但还是遵照师父的吩咐，在两株最大的娑罗树中间铺设了卧床。床铺刚刚准备好，天色也完全暗了下来。

就在这时，奇迹发生了。那些娑罗树突然绽放出朵朵白花，虽然此时并非花期，但满树的白花却在月光下显得格外圣洁。花瓣纷纷飘落，如雪花般轻柔地飘洒在佛陀身上。

"阿难，你看到了吗？"佛陀轻声说道，"连这些娑罗树都知道如来即将涅槃，所以不时不节地开花供养。但是，真正的供养不在于这些外在的花朵。"

这时，天空中响起了微妙的天乐，诸天神众纷纷从空中洒下曼陀罗花、摩诃曼陀罗花。整个娑罗树林都笼罩在一片祥和的光明中。

正在这时，从远处走来了一位年迈的比丘，名叫须跋陀罗。他听说佛陀即将涅槃的消息，连夜赶来，希望能见佛陀一面。

阿难见他到来已是深夜，想要阻止："须跋陀罗，现在已经很晚了，世尊身体不适，你明天再来吧。"

但佛陀听到了他们的对话，慈悲地说："阿难，让他过来吧。他将是如来度化的最后一位弟子。"

须跋陀罗战战兢兢地来到佛陀面前，恭敬地行礼后问道："世尊，我听说有很多不同的修行方法，到底哪一种才是正确的？"

佛陀慈和地看着他："须跋陀罗，于诸法中，若有八正道，则有真沙门。除此教外，无第二沙门。"

听了佛陀这番开示，须跋陀罗当即开悟，请求出家。佛陀慈悲地说："善来比丘！"须跋陀罗瞬间须发自落，袈裟披身，成为一名比丘。不久，他便证得阿罗汉果，成为佛陀住世时最后度化的弟子。

夜更深了，月亮高悬在娑罗树梢上，银辉洒在这片静谧的树林中。佛陀安详地躺在两株娑罗树中间，周围围坐着众多的比丘弟子。每个人的脸上都带着不舍和悲伤，但又不敢出声，怕打扰了师父的安息。

阿难再也控制不住内心的悲伤，跑到一边暗自哭泣。佛陀知道了，慈悲地叫他过来："阿难，不要悲伤。你跟随我二十多年，身语意业都做得很好，功德无量。精进修行，不久你也会证得阿罗汉果的。"

佛陀接着环视众弟子，用温和而坚定的声音说："诸比丘，我现在告诉你们，诸行无常，是生灭法。你们要精进修行，以求解脱。这是如来最后的教诲。"

说完这番话，佛陀闭上了眼睛，开始进入禅定。他依次进入初禅、二禅、三禅、四禅，然后是空无边处定、识无边处定、无所有处定、非想非非想处定，最后进入灭受想定。

就在这个时候，娑罗双树发生了神奇的变化。原本青翠的叶子瞬间变成了洁白的颜色，如同被雪覆盖了一般。整个树林都变成了银白世界，庄严而神圣。

远处的拘尸那罗城中，无数民众看到了这一奇景，知道佛陀即将涅槃，纷纷赶到娑罗树林中。国王、大臣、婆罗门、居士、男女老少，所有人都来了。他们围绕在娑罗树林周围，静静地等待着这历史性的一刻。

阿难陀尊者泪流满面地站在一旁，回想起跟随佛陀的这些年来的点点滴滴。从他第一次见到佛陀时的震撼，到后来成为佛陀的侍者，再到现在即将永别的这一刻，一切都历历在目。

"为什么？为什么佛陀要选择在这里涅槃？"阿难心中充满了疑惑。这个问题，不仅困扰着阿难，也困扰着在场的所有人。

正当众人沉浸在悲伤和疑惑中时，佛陀的声音再次响起。

虽然微弱，但每个字都清晰地传到每个人的耳中。

"阿难，诸比丘，你们想知道如来为何选择在这娑罗双树下涅槃吗？"

众人一听，立刻精神一振，纷纷竖起耳朵聆听。这个困扰着所有人的疑问，终于要得到答案了。

"这其中蕴含着甚深的法义。娑罗双树的选择，并非偶然..."

但就在这关键时刻，佛陀的声音突然变得更加微弱，似乎在告诉众人。

最深奥的智慧即将揭晓，而这其中的奥秘，将改变所有人对生死、对无常、对涅槃的理解...