一觉醒来，联盟的夏天突然被利拉德搅了个底朝天，所有关于“利拉德去哪的推测和流言，终于在今天早上尘埃落定——他没去凯尔特人，也没和库里组超级后场，更没有奔赴湖人续写新传奇，而是选择了最熟悉的地方——波特兰开拓者，这一决定让不少球迷直呼“剧本杀，但细想下来，这或许也是利拉德目前最现实、最体面的归宿
先说合同，三年4200万，平均年薪1400万，这价格放在现在的NBA市场，确实不算高，尤其考虑到利拉德刚被雄鹿用延伸条款裁掉，成为历史买断费最高的球员，短时间内经历了“顶薪—裁员—降薪签约三连击，情绪上难免有点落差，但换个角度看，利拉德也算是用实际行动告诉大家：钱不是唯一考量，安心养老、回归熟悉体系、带带新人，这才是他目前的选择逻辑
回头看开拓者这边，其实他们自从送走利拉德那一刻，就一直在各种“重建—试错—摆烂—再重建里反复横跳，现在把利拉德请回家，表面看像是“情怀操作，但细扒一下操作背后，其实还是有点算盘在打，首先利拉德的经验和场下影响力，能让球队新核杨瀚森少走弯路，毕竟以开拓者目前的阵容深度和市场号召力，真指望靠选秀和自由市场一步到位，难度不小，有个能镇住更衣室的大哥，球队气质都不一样
但问题也很现实，现在的利拉德马上36岁，跟腱撕裂还没彻底恢复，至少还得养10个月，也就意味着2025-26赛季基本全报销，这么一来，开拓者的这笔买卖怎么看都有点“远期投资的意思，或者说，是在提前为2026-27赛季铺路，到时候利拉德能健康归来，配合已经成长一年的杨瀚森，能不能形成“新老连线，让开拓者重新具备竞争力，这就是管理层想赌的点
其实联盟里的大哥带小弟模式早就有先例，最经典的还得数邓肯带伦纳德，或者保罗带约基奇，但也有失败案例，比如罗斯复出带活森林狼的那段时间，效果也就那样，关键还是看利拉德愿意把多少精力放在“传帮带上，以及杨瀚森自己能不能扛住压力，毕竟波特兰这地儿，球迷对核心的期待值一向很高，利拉德当年一人一城没圆满，杨瀚森现在也背着“新希望的标签，两人搭档，压力和机会都在
当然，这次利拉德回归也让不少追求者“白忙一场，特别是凯尔特人和勇士，两支球队都曾被爆出有意招募，甚至有媒体幻想过塔图姆和利拉德联手、库里和利拉德对喷三分的画面，但现实就是这么残酷，利拉德最终还是选择了情感分最重的波特兰，这里面有受伤影响，有年龄因素，也有对城市和球迷的回馈，毕竟他在开拓者呆了11年，早就是地标式人物，这种羁绊不是换队就能复制的
再说一句，虽然利拉德回归看上去有点“养老属性，但别忘了他身背不可交易条款，未来三年大概率会留在这里，开拓者也能彻底摆脱那种“有他没未来、没他没号召力的尴尬状态，这种稳定，对球队内部建设和外部招商，其实都是利好，毕竟现在联盟有多少球队，核心球员说走就走，伤了球迷心气儿，开拓者这步棋，至少在情感账上是赚的
至于杨瀚森这边，能有老大哥带路，理论上能少踩不少坑，特别是在处理关键球、赛季压力、舆论风暴这些环节，利拉德的经验就是活教材，当然，新人能不能成长为“新核，也不是光靠身边有老将就能自动升级，终归还是得看自己争气，这点开拓者球迷也看得很明白
最后再展望一下，利拉德和杨瀚森的组合能不能带领开拓者走出泥潭，答案其实要等到两年后才有眉目，毕竟现在的球队阵容还在调整，利拉德的康复期也不短，短期内别指望立刻起飞，但从长远看，这步情怀+策略的双保险操作，至少给了波特兰一个继续等待的理由，也给了球迷一个新的希望，至于能不能“新老连线成真，那就得看天时地利人和，反正波特兰这座城，不缺等待和奇迹
这就是现在的NBA，剧本千变万化，但归根结底，情怀和现实，总得选一个优先级，利拉德选择了熟悉和归属，开拓者赌了未来和稳定，球迷们，先别急着下定论，毕竟，故事还没写完