去年8月，德崇扶南运河在两万多名柬埔寨人的共同参与下，正式举行开工仪式，这条运河顿时备受世界瞩目，同时也很快迎来了越南的反对，美国的质疑，甚至有谣言传出，德崇扶南运河“面临停工”，那么，在面对多方挑战背景下，如今这条令柬埔寨人梦寐以求的运河，建设的怎么样了？这条运河未来又将如何改变东南亚水运格局？
德崇扶南运河加速推进
德崇扶南运河是中国援建柬埔的一条人工运河项目，运河起点位于柬埔寨首都金边东南方向的普雷科安贝尔，向南通过人工开凿河道连接洞里萨湖、洞里巴萨克河等现有水域，让湄公河水能够在柬埔寨境内直达泰国湾。运河沿途经过甘丹、茶胶、贡布、白马四省，全长180 公里，实现首都金边的内河港与白马海港的有效联动，运河设计河道宽100米，水深5.4米，可供3000吨级船舶通行，建成后，柬埔寨航运将不再需要绕行越南境内的湄公河出海口，可将航运里程缩短至少400公里，降低70%的运输成本，同时，对越南港口的依赖将从原来的70%降低至30%，不仅每年免除了数亿美元的过境费，柬埔寨也不再需要看越南脸色。另外，运河沿岸可覆盖160万人口，可为柬埔寨创造更多就业岗位和经济发展机遇，推动其国内航运、物流、外贸、船舶等行业发展，对于柬埔寨来说，这将是助其开拓一条独立发展之路的重大项目。
去年8月，运河项目如期举行了奠基仪式，然而项目自启动以来，便遭到了多重压力和挑战，首先是越南的强烈反对，该国担忧，这条运河很可能导致越南作为湄公河唯一出海口的优势消失，影响其航运收入下降，弱化在区域贸易中的地位。并找借口称，运河可能改变湄公河水量，影响湄公河三角洲的农业灌溉，甚至可能面临海水倒灌的风险， 借此持续对柬埔寨施压。再就是美国对德崇扶南运河的建设也深感焦虑，美媒曾报道称，因该运河项目的建设引发其他国家对区域水资源管理的担忧，美国要求柬埔寨提升项目透明度。美国部分媒体甚至渲染运河的“军事用途”。进入2025年，运河项目依旧谣言四起，传闻声称柬埔寨顶不住压力，导致项目停工。
但就在今年4月，中柬正式签署了有关德崇扶南运河项目的公司合营合同、投资协议、维护协议等在内的五项文件，柬埔寨给出了11.56亿美元的预期投资金额，按照协议，中企持股占比49%，柬埔寨本土企业及其他伙伴自主投资占51%。
5月底，据柬埔寨公共工程与交通部发言人表示，已经完成了德崇扶南运河的第二区段的现场勘测工作，在第一阶段工程勘测的基础上，干拉省共竖立了232个界碑划定工程范围，同时茶胶省运河右侧对应位置也树立了38个界碑。也就是说运河项目正在全面加速推进，此前的一系列谣言不攻自破。
德崇扶南运河对我国有何意义
德崇扶南运河是中柬在一带一路合作框架下的标志性工程，有助于一带一路倡议在东南亚的进一步延伸。
虽然运河并不直接连通我国，但随着我国在中南半岛泛亚铁路网的铺设，未来德崇扶南运河可与中老铁路、中泰铁路，甚至是中老柬铁路形成“铁水联运”的立体交通模式，我国东南内陆地区的货物可借此直达泰国湾，更有助于我国内陆与东南亚市场互动。
同时，德崇扶南运河也可助力我国减少对马六甲海峡的依赖，长期以来我国的石油进口80%都需要经过马六甲海峡，但近年来，我国在印度洋沿岸投资了多座港口作为支点，比如巴基斯坦的瓜达尔港、缅甸皎漂港、斯里兰卡汉班托塔港等，通过中巴经济走廊、中缅油气管道抵达我国西南地区，这些都是我国破局马六甲之困的重要举措。而德崇扶南运河一旦建成，我国从中东进口的石油则可借缅甸皎漂港，通过中缅油气管道抵达云南，再沿澜沧江-湄公河水系南下进入南海，同样可以为我国绕开马六甲海峡提供新的思路。
与中南半岛直接接壤的我国云南等地区，则可借此构建西南物流新通道，成为我国面向印度洋的开放前沿。
另外，德崇扶南运河可助力柬埔寨从“陆锁国” 升级为 “陆联国”，从而与中国进行深度利益绑定，同时也将进一步强化中国-东盟的区域伙伴关系，削弱美国对东南亚事务的干预能力。未来，德崇扶南运河甚至有可能成为改变东南亚航运和权力格局的重大契机。