2004年，柬埔寨亲王西哈莫尼走马上任，成为继西哈努克之后的新一任国王，这一年他已经51岁，单身未婚，且搞了近半辈子的艺术。
也正因为如此，外界才觉得西哈莫尼之所以能成为国王都是有一对好父母，子承父业便是他的宿命。
可实际上不是这样的，因为柬埔寨的王位并非继承制，想要在众多的王公贵族之中脱颖而出，必须遵循国家的传统选举法则。
了解柬埔寨的人都知道，这个国家虽然不大，但历史悠久，所以其王族后代庞杂且众多，只凭一个顺位继承制恐怕很难真正让权力机制达到真正的平衡。
正是因为如此，柬埔寨的继承制度始终都是通过选举来进行的，只不过这选举不似西方国家那样四处拉选票，为自己鼓吹能力，而是需要遵守一定的条件。
首先，柬埔寨漫长的发展历史多变，曾经有过父传子、兄传弟的历史，也有身为殖民国而不得不听从殖民国权力的经历。
在这样的基础上，柬埔寨还与时俱进，和时代发展相搭配，从而注重王族内部协商与选举的现实，努力达到民主、平等的原则。
其次，虽然柬埔寨的王位是选举制，可却绝对不是一个草根可以上位的国度，在西方国家恐怕有过不少草根总统，但柬埔寨不一样，这就是他们选举制的第一要则：参加选举的人必须来自王族成员。
当然，王族虽然代表了一定的血统，但并不等于相同的实力与财富。
所以想要参加竞选的王族成员都有优先权，而且不必一定要直系，这大大放宽了参加选举的成员范围。
另外，想要参加柬埔寨的国王竞选除了要是王族成员之外，还要通过王位委员会，这也就是说，想当柬埔寨的国王必须走传统的且严苛的过程，这叫国王的权力，也是特定的范围。
西哈莫尼虽然是国王西哈努克的儿子，且得父亲宠爱，但其前半生几乎都将自己的热情耗在了艺术上，在国外过得自由自在。
实际上西哈莫尼是不想要卷入国家政治纷争的，身为王后莫尼列的儿子，他直到41岁才被封为亲王，这就是最好的说明，西哈努克如何能不了解自己的儿子？
只不过，西哈努克也明白，自己的这个儿子有能力，也是一个绝对合格的国王人选，他希望把国家交给这样一个人：
“西哈莫尼是坚定的爱国主义者，他在反对帝国主义和扩张主义的斗争中始终与柬埔寨人民站在一起，他关心人民疾苦，与人民保持密切联系。”
当然，我们从来不是唯阳春白雪论的人，毕竟生活如此现实，过于天真就相当于傻。西哈莫尼能有今天，有一大部分原因也是他有一对足以促其上位的父母。
国王的儿子本身出身就高贵，已经完全符合了参加选举的资格。而西哈莫尼从父亲被软禁时就开始帮助其处理政务，对于国家事务以及各种治国手段也都非常有优势。
可以说西哈莫尼上位的选举在某种程度上也就是走个过程而已，这才是最大的真相所在，所以只要他一出现在选举名单中，也就意味着必然成王的现实了。
2004年10月14日，西哈莫尼以全票通过的选举，成为柬埔寨的新一任国王，直到今天，已经过去了21年，已经72岁的他深得民众喜爱。
只不过，成为国王是一件好事，但也在某种程度上制约了西哈莫尼的自由人生，他一直没有结婚，每年除了忙国务之外，便是陪母亲，这种以贤以孝桌面上的国王实在难得一见。
西哈莫尼也知道自己离开王位之后的结果，所以在王位传承上也进行了一些改革，比如让王位委员会发挥更多的重要作用，且规定在极端情况下，王族以外合适的人选也可以为继承人。
大概这就是柬埔寨的新发展新开始，王族实力虽然依旧是普通人所不能及的血脉规则，可那万分之一的极端情况同样也为普通人打造了一个向上的梦想通道。