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失业人士福利金可超过底薪工人
英国智库机构 社会公正中心（ CSJ）日前发表的报告指出，英国的福利系统存在系统性问题，一位失业人士如果申领各类疾病及伤残津贴，全年将可以拿到高达2.5万英镑的福利金，这一收入竟然比幸苦打工赚取最低法定工资的劳动者还要高出2500英镑——后者的税后年收入仅有2.25万英镑。而如果 一位失业的单亲家长为焦虑症和患有注意力缺陷多动障碍（ADHD）的孩子申请福利，每年将获得近3.7万英镑的福利金，比领取国家最低工资的工人多1.4万英镑。
该智库指出，这种制度设计使得上班工作的吸引力大幅下降，更多人直接靠福利生活。 《每日电讯报》此前披露，英国有超过140万人领取精神健康福利，到2026年，预计疾病津贴申请人将达到340万，如此下去到2030年，英国在医疗和残疾福利方面的支出将达到1000亿英镑，相当于900万工人缴纳的所得税。
保守党领袖巴德诺赫因此警告称，英国正“坐在一颗定时炸弹上”，对福利的依赖程度日益加深。本周早些时候，预算责任办公室发出警告称，英国财政“日益脆弱”，工党政府在福利削减法案上的失败给经济带来了新的下行风险。尽管工党有稳固的执政地位，但党内议员的背叛逼迫首相斯塔默在其福利计划上做出大幅让步，让改革几乎无疾而终。
自新冠疫情爆发以来，每月个人残障福利发放数量增加了一倍多，从1.3万份增加到3.4万份，现在每天大约有1000人申请福利，而将焦虑和抑郁作为主要疾病的人数自2019年以来增长了三倍多。
CSJ智库呼吁政府取消针对轻度焦虑、抑郁或多动症患者的福利金补贴，这样到2029-30年每年可节省74亿英镑。这些节省下来钱中可以分配10亿英镑应该用于对一线心理健康服务的再投资，包括NHS谈话疗法和支持小组。
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央行允许银行放宽房贷的放款额度
今天，英国央行出台建议，允许银行放宽高风险贷款的上限。未来首次购房者可以获得更高的房贷金额。央行在其最新的《金融稳定报告》中得出结论，在向贷款收入比较高的人群提供贷款方面，可以赋予放款机构更大的灵活性。目前，新发放的抵押贷款中，仅有略低于10%的贷款额超过借款人年收入的4.5倍，而央行希望该比例上升，并建议允许贷款机构以高于4.5倍的贷款收入比发放超过15%的新抵押贷款。
不过，央行仍然希望确保全行业新发放的抵押贷款中，贷款收入比不超过4.5倍的比例不超过15%。此新建议出台后，英国最大的房贷供应商Nationwide率先对这一举措表示欢迎，称此举将促进房屋建设和整体经济的发展。
央行的建议是在英国政府呼吁监管机构寻找刺激经济增长的方法之后提出的。估计这一新变化可能导致每年新增高达3.6万笔贷款收入比更高的抵押贷款。与此同时，据英格兰银行称，随着最近几年利率走高、新冠疫情期间签订的固定年限贷款协议到期，数百万现有抵押贷款持有人的每月还款额平均将增加107英镑：未来三年将有360万笔住房贷款到期续期，占所有未偿还抵押贷款的41%。
不过，即将到期的抵押贷款数量低于英格兰银行最初的预期，每月还款额的增幅也低于其最初预期的146英镑。与此同时，自去年8月以来央行已四次降息，利率下降也逐渐影响到每月的抵押贷款还款额。这尤其汇集到最近几年里买房的贷款人。预计未来三年，约有250万户家庭（占抵押贷款持有者的28%）的账单金额将下降。
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房屋建筑商支付1亿英镑以避免反垄断调查
英国最大的几家房屋建筑开发商已同意支付1亿英镑用于建造经济适用房，以避免监管机构就其是否违反竞争法做出裁定。这7家公司还同意“除有限情况外”不分享商业敏感信息，例如房屋定价。英国监管部门竞争与市场管理局 (CMA) 去年开始调查房屋建筑商是否在私下里交换信息，例如定价以及向买家提供的优惠措施，以及升级厨房或印花税补贴。这类行为被怀疑影响市场竞争、损害消费者利益。
大多数房屋建筑商表示欢迎CMA的决定，并补充说，同意支付1亿英镑并不意味着承认存在不当行为。CMA则表示，接受了1亿镑的投资意味着“CMA 无需裁定这些房屋建筑商是否违反了竞争法”。
被CMA调查的公司包括英国主要的开发商Barratt、Redrow（两家公司现已合并为 Barratt Redrow），以及Bellway、Berkeley、Bloor Homes、Persimmon、Taylor Wimpey和Vistry。CMA拒绝评论这些公司是否已经存在相互分享售价等商业敏感信息的违法行为，并且认为争取到让开发商投资1亿英镑建设经济适用房要比启动漫长而复杂的调查要好得多。Barratt Redrow、Bellway、Persimmon、Taylor Wimpey和Vistry都对CMA的声明表示欢迎。
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皇家邮政将取消周六的二等邮件
英国皇家邮政表示，为了降低成本，今后改为每隔一个工作日投递二等信件，周六则不再投递。监管机构英国通信管理局(Ofcom)表示，由于人们每年寄送的信件越来越少，邮票价格也随着信件投递成本的上涨而不断上涨，因此邮政服务改革势在必行。未来寄出的二等信件将在两周的周期内，在周一、周三和周五，或周二和周四投递。
新变化将在7月28日生效的变化表示欢迎，但此举受到了议员和消费者团体的批评。根据现行的“一价全覆盖”的普遍服务义务(USO)，英国皇家邮政必须每周投递邮件六天，从周一到周六，包裹投递五天，从周一到周五。
环 监管机构还在调整皇家邮政的投递目标。未来该公司必须将90%的一等邮件在次日送达，这低于目前的93%的目标，而95%的二等邮件必须在三天内送达，低于目前的98.5%。 然而，为了激励皇家邮政减少长时间延误，将设定一个新的目标，总体而言99%的邮件投递延迟不超过两天。
皇家邮政的母公司国际配送服务公司 (IDS) 对英国通讯管理局 (Ofcom) 的声明表示欢迎，称这“对英国各地的客户来说是个好消息”，并将支持“可靠、高效且财务可持续的普遍服务”。
皇家邮政每年投递的信件数量已从2004-05年度的200亿封峰值下降到2023-24年度的66亿封。然而，邮票价格持续上涨。自2022年以来，皇家邮政已将一等邮票的价格从85便士提高到1.70英镑。尽管价格上涨，但在2023-24年度，皇家邮政仍亏损3.48亿英镑。
图文来源：BBC/Telegraph/Sky News/Financial Times/Daily Mail