1955年9月全军授衔时，55位开国上将（后又追加2人）的排序，是按照评衔时的任职部门排列的，在中枢机构工作的同志靠前、大军区及军兵种部队的同志靠后。时任国防部副部长萧克，按照这个排序逻辑，处于上将名单的顶端。所以开国上将们，没有按履历或战功高低排名次一说。“萧克镇上将”广为流传，更多是广大军民对将军的一种褒奖和推崇。
官方虽没有排名，但在军队高级将领自己眼中，大家的“分量”不可能因为军衔一样，就别无二致了。这从55年授衔前徐海东的一个请求，便能看出端倪。上将和上将之间，多少也是有差异的。
众所周知徐海东被评为开国大将，但他此前因为养伤多年，缺席了抗战后半段以及解放战争进程，抗美援朝也没有他的身影。徐海东为人谦逊朴素，得知自己成了“第二大将”，感到诚惶诚恐，为此专门给中央写信，请求辞让军衔。
徐海东自谦地指出，自己当了这么多年“病号”，对新中国建立没有那么多贡献，评大将实在太高了，自己受之有愧希望让出军衔，给“萧克或者王震这样有资格的同志”。就职衔方面，徐海东确实不怎么热衷，红军时就主动把红25军军长职务，让给了程子华，当年没有任何人要求他这么做。
55年徐海东也是没有私心的，并且他的这番话信息量不小。为什么徐海东不提其他名将，单单点了萧克和王震的大名呢？红军时徐海东是鄂豫皖根据地的干部，逐步提升为红25军军长，1935年和程子华一起带队到达陕北，然后跟当地红军合并，组建起新的红十五军团。
有意思的是，红十五军团在红军后期，又纳入了红一方面军编制。所以徐海东在历史上，跟四方面军、红25军、红一方面军都有渊源和联系，唯独没怎么接触过红二方面军的同志。而他推荐授予大将军衔的两个人选，恰恰都是红二方面军代表性干部：萧克担任过红二方面军副总指挥、王震则是二方面军红六军团政委。
这说明一个事实：两位将军确实真材实料、履历过硬，才有可能得到徐海东的“跨体系”推荐。徐海东所不知道的是，在1955年1月的评衔方案中，萧克、王震确实都曾在拟授大将名单上，当时彭总及总干部管理部提交了“十五大将方案”，二人的名字赫然在列。一定程度上讲，他俩的真实地位要略高于其他开国上将。
萧克曾任八路军120师副师长，王震则是同时期的120师359旅旅长，这都属于大将级别的履历；更重要地是，红军时期六军团的军政搭档，正是萧克与王震，他俩在湘赣苏区撑起了一支相对独立的武装力量，非常厉害，对早期建军工作是有重大贡献的，一般的上将可不具备这种履历。
55年徐海东说他俩“有资格”，这番评价其实也没有问题。虽然萧克和王震最终只被评为上将，但若在不考虑山头因素的情况下，他俩即便是在只授予十名大将的规则内，也是有资格入围的，资历很过硬，落选主要是出于平衡因素。当年的开国上将们，没有资历和功绩方面的排名，假如有，萧克和王震理应在最前列占据两个位置。
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