许光达是开国大将，因为1955年的让衔举动，被毛主席公开赞誉为“当代徐达”，称许光达是全体共产党员的一面镜子。所以他这个大将军衔，不光让不掉，还成为了广泛学习的榜样。
话说回来，许光达为什么要辞让军衔呢？用他在信中的一句话，就是“不光年资比不上大将们，连一些上将，我都自叹不如”。许光达确实人品好、有高风亮节，话讲得谦虚诚恳。在1952年全军干部定级时，许光达的级别为正兵团级。开国大将有8个是军委委员，只有许光达和王树声是正兵团级。而上将里面，跟许光达一样的正兵团级干部达到33人。
所以许光达说他比不了其他大将，甚至赶不上一些上将，或许不全是出于谦虚。有具体实例：许光达的让衔信中，明确向军委推荐一人，就是拟定授予上将的王震同志。
王震也是典型的正兵团级将领，但他的履历对比起许光达，确实有明显超出的几项。红军时王震当过红六军团政委，许光达只是二军团的师级干部，两人地位差不少；全面抗战期间，许光达担任过120师独立第2旅旅长，王震则是著名的八路军359旅旅长，当然是正规编制的主力旅长地位更高。解放战争中两人倒是一样了，都担任解放军主力兵团司令员。
许光达特别推荐王震，是因为他真心想要辞让大将军衔。说出王震的名字，是经过仔细斟酌推敲的。许光达很清楚，自己是作为红二方面军和一野代表，才获得了这么高的军衔，受“山头”的有利影响很大。若要让衔，此时推许世友、杨得志、邓华等名将根本没用，几位都是红一、红四方面军出来的，竞争难度太大，那些山头都有明确的大将代表。
王震就不同了：他跟许光达一样，既是红二方面军的高级干部、又在彭总领导的一野当过兵团司令员，生涯轨迹有很大的重合性。许光达认为王震评大将，主客观条件都具备了，所以才着重向中央推荐他。
这个大将人选，看似提得合情合理、比许光达更令人信服，但却依然实现不了。为什么呢？许光达的推荐，忽略了一个很重要的“隐性因素”。
王震虽是红二方面军的人，但准确地说，是出自红六军团、湘赣苏区，不像许光达那么有代表性。有人可能感到疑惑：二军团也好、六军团也罢，难道红二方面军内部还分“三六九”不成？两者在红二方面军内都很重要，但确实红二军团是主体，官兵人数远多于红六军团。完成长征时，二军团有多达7000余人，而六军团仅有约4000人。
王震1929年就被组织派到了湘赣苏区，后来与任弼时、萧克等同志一起，逐步拉起了红六军团。1934年西征过程中，红六军团跟贺老总的部队在贵州木黄合军，有了红二方面军的雏形。如果红六军团的萧克或者王震被评为大将，那在平衡红二方面军这个山头的问题上，便处理得不算太理想。
说白了，贺老总的部队是二方面军基干，这个大将应当从老红二军团里面出，许光达同志“跑不掉”，尽管他在战功及个人履历延续性上，真未必及得上王震。红军时夏曦在湘鄂西一通乱搞，许多优秀将领含冤离世，算上党组织负责人夏曦在内，经过大规模“肃反”后一度只剩下4个党员干部，另外3人分别是贺龙、许光达和卢冬生。卢冬生同志1945年在东北意外离世，所以大将候选人只剩下许光达了，让无可让，他写信推荐谁都没用。
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