黔江至吉首铁路作为渝湘高铁的重要一段，近期取得了显著进展：2025年2月，项目重庆段用地预审获自然资源部批复，进入可研批复关键阶段。2025年3月，该项目发布了浅孔钻探劳务招标公告，标志着初步设计批复的前期工作阶段开始，涉及全长224公里范围内的定点浅孔钻探，预计完成8600个钻探孔，工作计划在50天内完成。此外，在2024年10月，该项目启动了社会稳定风险分析报告的评估工作，且早在2024年3月就顺利通过了可行性研究的审查，为后续工作打下了良好基础。
黔江至吉首铁路线路起于重庆市黔江区，在建渝湘高铁重庆至黔江段黔江站引出，途经重庆市所辖黔江区、酉阳县、秀山县，湖南省所辖湘西州花垣县、保靖县、吉首市，最终接入既有张吉怀高铁吉首东站。全线新建正线长度约227公里，其中重庆段约152公里，湖南段约75公里。全线拟设黔江、酉阳西、秀山北、花垣、吉首东5座车站，设计速度目标值为350公里/小时，建设总工期预计为5年。
根据资料显示，黔江至吉首铁路于2022年9月由国铁集团启动勘察设计招标，并由铁四院中标。2024年5月，项目通过预可行性研究审查；2024年10月，又通过了可行性研究审查，进入了可研鉴修、可研审批阶段。2025年，项目先后完成重庆段用地预审、发布浅孔钻探劳务招标公告等工作，目前正加快推进初步设计批复等后续前期工作。那么，黔江至吉首铁路预计会在什么开工建设呢？
据重庆市2025年政府工作报告及相关消息，明确提到新开工黔江至吉首高铁，但因初步设计批复工作流程较多、时间较长，黔江至吉首高铁2025年内开工难度较大，预计有望在2025年内完成可研批复，2026年正式开工建设。
黔江至吉首高铁的建设不仅是我国中西部地区交通基础设施的升级，更是区域发展的交通大动脉：对重庆而言，它将结束酉阳、秀山不通高铁的历史，推动渝东南武陵山区城镇群深度融入国家高铁网络；对湖南湘西州来说，花垣站的设立将为“精准扶贫首倡地”带来新的发展机遇，加速文旅资源与大湾区市场的对接；而从国家战略层面看，项目与张吉怀高铁、规划广清永高铁等线路衔接，将构建起成渝至粤港澳大湾区的高速客运新通道。正如重庆铁路投资集团负责人所言：“黔吉高铁的建成，将让武陵山区真正成为连接东西、贯通南北的黄金走廊。”