土耳其当局拘留了三个重要城市的反对派市长，这被指是继今年早些时候逮捕伊斯坦布尔市长之后，埃尔多安当局对政治对手打压行动的进一步升级。
土耳其警方上周六（7月5日）以涉嫌有组织犯罪、受贿和串通投标等为由，拘留南部三个城市的市长。他们分别是阿达那市长卡拉拉尔（Zeydan Karalar）、安塔利亚市长伯塞克（Muhittin Bocek）及阿德亚曼市长图特德尔（Abdurrahman Tutdere）。这三人都来自土耳其最大反对党共和人民党，一致否认指控并直言是“政治操作”。
警方的逮捕引发共和人民党的强烈不满，其负责人奥泽尔呼吁今年11月提前举行大选，按规定土耳其下届大选将在2028年举行。同一政党的首都安卡拉市长亚瓦斯（Mansur Yavas）在社交平台发文：“在一个法律被政治扭曲、正义被应用于一个群体而另一个群体却被忽视的体系中，没有人应该指望我们会信任法治或相信正义。”
这次逮捕是土耳其当局针对共和人民党籍官员的最新行动。相关贪污案调查已使得势力强大的伊斯坦布尔市长伊马姆奥卢（Ekrem Imamoglu）今年3月被捕，这被视为土耳其政治走向的一个潜在转折点，并掀起2013年以来最大规模街头抗议。
现年54岁的伊马姆奥卢是土耳其最著名的反对派人物之一，被广泛视为在选举中挑战埃尔多安的有力候选人，并在警方将他拘捕几天后举行的初选中获得了共和人民党的提名。伊马姆奥卢在政坛的崛起与埃尔多安的轨迹相似，他们两人都曾领导过伊斯坦布尔，都来自土耳其的黑海地区，并且遭遇了威胁其政治前途的法律障碍。
就在拘捕伊马姆奥卢前一天，伊斯坦布尔大学撤销了他的学位，校方声称当年他转学到这里时存在“违规行为”。土耳其相法律规定，总统参选人必须拥有大学或以上学历，被撤销学位意味着伊马姆奥卢无缘参加下届总统大选。
而从拘捕伊马姆奥卢起，土耳其当局的打击范围不断扩大，这包括了更多的反对派官员以及记者、商业协会和其他持不同意见的人。上周早些时候，土耳其第三大城市伊兹密尔市前共和人民党市长及137名市政官员因涉嫌操纵投标和欺诈而被拘留。
上周数千人在伊斯坦布尔市政厅外举行抗议集会，纪念伊马姆奥卢被拘留100天。但埃尔多安对这些抗议活动及其引发的强烈反应不以为然。他通过国家通讯社转发的讲话中表示，他们（共和人民党）“试图掩盖他们的罪行，用街头抗议粉饰他们的罪犯，以削弱我们的司法机构”。
近年来，城市控制权一直是土耳其反对派的重要力量来源。目前反对派控制着国内五大城市中的四个市政府，并在去年的地方选举中给埃尔多安领导的执政党正义与发展党（AKP）造成了沉重打击，这反映出选民对土耳其经济困境的担忧。
自2018年以来，土耳其一直在与通货膨胀和经济衰退作斗争。多年来埃尔多安一直推行非传统政策，许多经济学家认为这加剧了危机。尽管新任财政部长放弃了旧的做法，但迄今为止仍未能扭转经济形势。土耳其领先的商业团体公开批评了新的经济计划，但埃尔多安则指责这些团体破坏政府施政。
出身贫寒的埃尔多安堪称土耳其政坛的一个巨人。他领导这个国家超过20年，是自现代共和政体的开国国父凯末尔之后，对土耳其影响最大的人物。埃尔多安2003年上台，在担任总理的十年间可谓政绩突出。他在国内推行了大量民生政策，大规模改革医疗系统，扩大对低收入人群的医保服务，鼓励私营医疗机构与公共医疗机构竞争等。他在经济领域改革也得到了肯定，土耳其人均GDP在次贷危机前几乎翻了一番，创造了一个经济奇迹。2011年，埃尔多安当选美国《时代》杂志年度人物。
埃尔多安2014年赢得了土耳其首次普选产生的总统选举，尽管这一职位很大程度上是象征性的。2016年7月15日，一场未遂政变使土耳其发生重大转折，埃尔多安政府在这场危机中幸存下来，并随后对国内进行了一场大清理。隔年土耳其举行全国公投，以微弱优势通过了将国家体制由“议会制”转变为“总统制”的方案。
在随后的2018年和2023年大选中，埃尔多安都赢得了选举，他也成为土耳其首位拥有行政权力的总统。不过，2019年伊马姆奥卢赢得伊斯坦布尔市长选举，埃尔多安的政党对选举结果提出质疑，结果在重新选举中仍然败北。这是自1994年埃尔多安赢得伊斯坦布尔市长选举以来，他的政党或前政党首次在土耳其最重要的城市落败。
随着时间的推移，身居高位的埃尔多安面临越来越多的挑战，包括选举挫折、经济困境、任期限制以及日益增长的反对派力量。根据年初的一项分析，安卡拉可能加大力度分化、收编和压制国内反对派人士，而现在所发生的事情似乎证实了这一预测。
土耳其当局的做法或许能巩固政府权威，但也可能加剧社会两极分化和经济困境。这个国家似乎又处在一个关键转折点上，未来几年政治不稳定局面不排除将持续存在。