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近期社会上流传出一种说法，称老年免费乘坐公交的福利政策将被全面取消。今后各地政府将结合自身经济、交通状况对现有政策进行精细化调整。
如今网络上，已经有不少人支持城市取消老人免费乘车制度。甚至有人表态称，老人的其他社会权利也应该进行重新审视。在全国各地公交财政接连暴雷的现状下，老人是否应该免费乘坐公交？未来的公交福利政策又该如何延续？
取消免费乘坐
3月18日，河北省张家口市赤城县通泰运输公交集团的旗下分公司，对外发布了一则通知。内容如下：接县交通局通知，将正式取消老年人公交车优惠补贴。因公司运营困难，自今年4月1日将不再办理老年卡业务，所有乘客均按照票价收费。
中国公交车老年卡优惠政策源自于上世纪八十年代，七十岁以上老人凭借证件就能免费乘车。进入二十一世纪后，全国各大城市经济都得到了迅速发展，各级政府也开始大力改善民生福利，将老年卡几乎普及到了全国各地，其年龄门槛也下调到了男性60岁、女性55岁或者50岁。为了便利，多地后续又推广了IC卡，实现了电子化管理。
既然实现了普及性惠民，为何全国各地又传出要取消老年人免费乘车政策呢？在此我们先以赤城县的运营状况举例，赤城县位于河北省西北部，常住人口19.8万，2023年GDP体量为72.53亿元。
政府信息查询中得知，赤城县19万常住人口中，又21.2%是65岁以上老人，数量为4.2万。据当地居民反映，县城公交乘客的主要群体就是老人与中小学生。
张家口市通泰运输集团是国资委百分百控股的国企，负责全市公交系统的运营，其下属赤城分公司则负责全县的公交运营。赤城城区共有53部公交车，每天往返16条运营线路。
中国新闻周刊第一时间联系到了赤城交通公司，相关负责人回应道：原本政府是给予公司一定补贴的，但由于地方财政过于紧张，导致补贴迟迟未能到位，所以才取消了老年人免费乘车政策。公告发布以来，公司也接到了不少老年人的咨询，目前县政府正在和公司沟通资金缺口问题，全面取消并非是最后的事情解决方案。
赤城公交取消老年免费票的事件，在社会各界引发了广泛热议。清华大学交通研究所副所长杨新苗面对采访时表示：取消老年人免费乘车，并不能彻底解决公交企业的运营难题。
东南大学交通发展研究中心主任顾大松也认为，老年人作为公交乘客的主要群体，若是免费政策取消，会丧失相当庞大的客流量。届时公交车的整体人流会更少，发车间隔会更长，服务质量也会随之下降。
但社交媒体上的部分年轻人，对于取消老年人免费乘车一事却纷纷拍手叫好。因为在现实生活中，因为让座问题而爆发矛盾的事件不在少数。有网友分享自己参加异地培训，早上八点选择搭乘公交车前往目的地，结果发现整个公交车全是老人，几乎没有空座，也没有几道年轻人的身影。
实际上在炎热的夏季，不少老年人为了节省电费，会选择前往公交车以及地铁上吹吹冷气。很多人还会呼朋唤友，在车上闲谈聊天，这就有些恶意占座的成分了，或多或少会激化部分年轻人对老人群体的不满。
为了避免老人刻意挤占公共资源，上海早在2017年就取消了免费乘坐制度，改用为提供交通补贴。海口市也规定70岁老人乘公交车只享受半价优惠，让老人在享受社会优待的同时，也避免了公共资源的侵占。
相较于全面普及老人免费乘车制度，半价优惠和交通补贴制度才是年轻人更能接受的政策方式。截止2021年，我国已经拥有2.6亿老龄人口，且2030年将会上涨至3亿以上。如此庞大的老年群体，即是资源，一定程度上也是社会负担，要做好长远的政策规划，防止公共资源被过度侵占。
公交政策的未来
疫情后三年以来，全国最惨行业恐怕就是公交公司了。公交车作为城市交通配套，本身就具备公益性质，车票并非它们的主要盈利业务，想要维持全市公交机构的正常运转，政府财政补贴才是第一大头。
但疫情以来，全国多地的各行各业都经历停摆，地方经济陷入增长迟缓，百姓的收入上不去，自然激发不了太多消费动力。没有各类税收作为依靠，地方财政收入很难实现充盈状态。在入不敷出的状况下，时间一长就会出现地方债务堆积。
比如之前的遵义道桥集团债务暴雷，贵州直接上报国务院火速支援。后来贵州的地方债务便陷入了多米诺骨牌效应，惊天大瓜接连出现。
2022年中国地方债务达到35.1万亿，各地城投债高达55万亿，其中债务率高发地集中在吉林、云南以及贵州等中西部省份。地方政府自身难保，更和谈拿出真金白银来补贴公交呢？
其次就是客流量的锐减，2020年全国公交客运量为442亿人次，到了2022年就下滑到353.37亿人次，短短一年间减少了135亿人次。在网约车、电动车、地铁等交通工具相继涌现的背景下，公交的可替代性变得越来越强。
贵州某县城有一家公交公司，目前内部共有80名员工，其中56人是驾驶司机，另有43台运营车辆。全县共有5条运营线路，每年驾驶员工资累计为300万元，但公司的每天毛收入仅有1万元上下。除去燃料费和维护费，整个公司目前的运转堪称十分艰难，只能勉强保证存活。
于是今年以来，这家公司又开通了广告和出租业务来提升盈利水平。但即便如此，公司目前的负债仍高达800多万，面临着巨大资金难题。在这种情况下，再去实施老年人免费乘坐政策，无疑更是雪上加霜。
公交运营压力日渐剧增的同时，城市管理者必须将老年出行福利政策从普惠转向精准。国内个别城市已经开始阶梯式免费制度了，每个月定量为老人设置免费乘车次数。
比如太原市规定，每月为60岁老人提供60次免费乘车服务，超出部分则自付。成都市则针对65~69岁老人，每月设定100次免费上线，这个标准因地制宜。
一些地区还推行了综合补贴形式，比如上海每月为老人发放300~500元不等的出行津贴，可供老人根据自身出行需求灵活安排，避免侵占公共资源空间。地方政府也能通过监管津贴发放，来确保资金的使用合理性。
还有些城市采取了限时免费措施，比如宁波规定65岁以上老人，在工作日的上午7~8点半，下午的4点半~6点，乘坐公交需要进行付费，其余时段则一律免费。
你所在的城市公交，近期又有哪些政策变化呢？