在人类追求自由翱翔天际的宏伟梦想中，各国对重于空气飞行器的首次尝试，不仅是技术探索的壮举，更是人类智慧与勇气的璀璨绽放。这些勇敢的先驱们以无畏的精神和创新的思维挑战着自然界的极限，将看似不可能变为可能。莱特兄弟以其不懈坚持和创新思维，成功让“飞行者一号”腾空而起，欧洲的法国、德国等国家也紧随其后，以各自的方式探索着飞行的奥秘。战争来临后，世界各国纷纷迈出了自主研发战斗机的历史性步伐，这不仅是技术进步的象征，更是国家实力与航空工业崛起的标志。这些第一架战斗机，见证了各国航空技术的飞跃，也深刻影响了后续的军事战略与空中作战形态，成为航空史上不可磨灭的里程碑。下面，就让我一起回溯在莱特兄弟惊世壮举后各个国家设计的第一架战斗机及它们的设计师们。
波利卡尔波夫是苏联的航空工程师和飞机设计师，被誉为“ 战斗机之父”。1892年，出生于奥廖尔省的波利卡尔波夫，自小便在神学院学习。偶然的机会他接触到了飞机制造，并为之着迷。1911年，他转学到圣彼得堡理工大学，毕业后进入西科斯基的公司工作。在此期间，他参与设计了“伊利亚·穆罗梅茨”轰炸机。1923年，波利卡尔波夫成为杜克斯飞机制造厂技术部门负责人，至此开始主导苏联本土飞机的设计工作，包括I-1、I-3战斗机，R-1、R-5侦察机和U-2通用型飞机等。1931年，波利卡尔波夫开始与帕维尔·苏霍伊合作，开发出I-16和I-15战斗机。几年后时机成熟，他建立了自己的飞机设计局，并完成了I-153飞机的设计工作。
I-1是苏联本土设计的第一架单翼战斗机，由一台400马力活塞发动机驱动，机翼和机身采用木制胶合板和织物材料制成，原型机于1923年首飞，但因重心问题导致失速坠毁。改进后的I-1于1924年完成首飞，之后陆续生产了33架，不过由于性能较差，空军并未采购，所有飞机仅用于飞行测试。值得一提的是，在一次测试中，由于飞机故障，飞行员不得不跳伞逃命——这是苏联有记录以来第一次空中跳伞。
雷蒙德·索尼耶
雷蒙德·索尼耶1881年出生在巴黎，是一名法国航空工程师，毕业于巴黎中央理工学院。1908年他与布莱里奥合作设计了著名的布莱里奥ⅩⅠ型飞机，之后的飞越英吉利海峡壮举让他名声大噪。1911年，索尼耶与莫兰兄弟成立莫兰-索尼耶公司，设计了许多飞机，其中包括罗兰·加洛斯首次飞越地中海的机型。他主导设计的莫兰- 索尼耶L 型战斗机在第二次世界大战期间大放异彩，是法国数量最多的战斗机，生产数量超过1000架。
布莱里奥是法国著名飞行员、发明家和工程师，曾研发出世界上第一款实用型汽车车灯， 并以此赚得第一桶金。他在目睹了瓦赞的水上飞机滑翔实验后决定投身航空事业，开设了布莱里奥公司，并通过雇佣的方式邀请设计师设计飞机。接下来的几年里， 数款由不同设计师主导， 以布莱里奥命名的飞机问世。
布莱里奥ⅩⅠ
该机主要由索尼耶设计， 于1908年首飞成功。其装有1台25马力的发动机，采用木材+ 钢丝制造的半封闭式机身，机尾装有弹簧，可通过弹射方式起飞。1909年布莱里奥驾驶该机成功飞越英吉利海峡，吸引了大量订单。在民用领域，布莱里奥ⅩⅠ型飞机凭借优异的飞行性能在各大航空竞赛中大放异彩。在军事领域，第一批布莱里奥ⅩⅠ型飞机于1910年在意大利和法国部队服役，并参与了人类有史以来第一场空战。
飞行中的布莱里奥ⅩⅠ型飞机
阿奇博尔德是英国飞行员和航空先驱，1878年生于一个教会家庭，曾就读于剑桥大学克莱尔学院。大学毕业后他到法国法尔曼航空学校学习飞行， 并很快获得了飞行执照。1913年，阿奇博尔德进入英国维克斯公司的航空部门，一路做到了首席设计师，并开发出英国第一架专门用于作战的军用战斗机维克斯F.B.5。第一次世界大战爆发后，他作为飞行员加入部队服役。到1918年英国皇家空军独立成建制时， 阿奇博尔德已被授予少校军衔。
维克斯F.B.5
维克斯F.B.5是1914年首飞的一款双翼战斗机，由阿奇博尔德设计。由于早期的飞机缺少机枪协调器，因此机载武器无法固定在驾驶员易于瞄准的正前方，以防子弹打中螺旋桨。为解决这个问题，维克斯F.B.5采用了后推式发动机布局，虽然飞行性能受到影响，但前置的机载武器布局确实大大提高了命中率，因此该机可视为世界上第一款专门用于攻击敌方战斗机的战斗机。虽然在机枪协调器出现后， 维克斯F.B.5因无法面对飞行性能更强的福克战斗机而很快被淘汰，但后推式的设计还是给人留下了深刻印象，以至于后续一段时间推出的同样布局的飞机，都被称为“维克斯式飞机”。
英国皇家空军博物馆展出的维克斯F.B.5飞机
九州J7W是第二次世界大战期间日本海军主导开发的一款短程陆基截击机，具体设计师不可考据。该机造型怪异， 机翼装在机身尾部，靠近后推式螺旋桨处，远看仿佛被截断了一般。该机最初是为拦截美国B-29轰炸机而诞生，理论飞行速度可达750千米/时，升限12000米。机头配备了4门30毫米口径航炮并装有鸭翼，以便后期能改为喷气式发动机。
1944年， 两架九州J7W原型机相继制造完成，均装备了三菱公司的星形发动机。然而该发动机存在设计缺陷，飞机在地面试车时频繁出现过热问题，导致首飞时间一推再推。直到1945年8月，其中一架原型机完成首飞，且并未量产。
九州J7W战斗机原型机
安东尼·福克出生于荷属东印度群岛，是咖啡种植园主的儿子，4岁时随全家返回荷兰定居。幼年的福克学习成绩一般，却对机械抱有兴趣，很早便开始制作飞机模型。1910年被父亲送往德国学习汽车技术的福克在看到莱特兄弟的飞行表演后开始对飞机展露出浓厚兴趣，同年就制造了他的第一架飞机，并于1912年创立了自己的飞机公司。
第一次世界大战爆发后， 福克作为德国陆军航空队的设计总监，开发出福克E 型和D型战斗机， 其中福克Dr . Ⅰ飞机因王牌飞行员里希特霍芬而闻名于世。不过， 他最著名的发明并不是飞机， 而是在前辈们的经验基础上成功开发出具有实用性的机枪协调机构。该机构的出现大大提高了飞机射击的准确度， 开创了空战的新局面。
福克E.Ⅰ是第一次世界大战期间德国使用的战斗机，是在福克M.5k单座侦察机基础上改进而成的。该机外形与莫兰- 索尼耶H 型飞机类似，区别是拥有全动尾翼控制舵面，以便飞行员做出各种躲避攻击的战术飞行动作；机身框架采用焊接铬钼钢管拼接，具有更强的机身稳定性。此外，这款飞机在服役时装备了福克发明的机枪协调器，使得该机装备的机枪具有惊人的攻击力。它的出现使德国的空中优势提高到了全新阶段，被其他国家称为“福克灾难”。
第一架装有机枪协调器的福克E.1飞机
安萨尔多A.1
安萨尔多 A.1是意大利第一款自行设计、在意大利生产的战斗机。该机是安萨尔多公司在SVA.5侦察机基础上改进而成的。由于SVA.5的性能不佳，工程师朱塞佩采取减小机翼尺寸、用钢丝替换桁架支撑柱、采用侧向加油口等方法修正了问题后，将其改为了一架战斗机。
第一架A.1原型机于1917年7月完成首飞，但空军直到12月才完成验收。尽管A.1的飞行性能比SVA.5有了显著提高，但仍比不过当时意大利空军装备的由玛奇公司生产的纽波特17型飞机。验收后，意大利空军方面提出了诸多改进要求，包括机翼、方向舵、发动机功率等。按要求改进后的A.1虽然不算好操控，但速度优势明显，因此空军最终还是下了100架的订单。
第一批A.1战斗机于1918年7月投入使用，此时战争已经进入末期，因此该机并未进入前线，而是负责本土防御任务。在第一次世界大战末期，只有意大利王牌飞行员莱奥波尔多驾驶该机击落了1架敌方侦察机的记录。战争结束后，A.1凭借优秀的飞行速度和大油箱吸引了波兰空军的注意，订购了十几架用于前线作战。苏联也曾订购过A.1飞机，分别部署在黑海舰队和波罗的海舰队，原因是A.1比自造的飞机更便宜。