在中国历史长河中，确实有许多人物因其超凡的智慧、功绩或后世的神化演绎，被赋予了近乎“神明”的光环。
需要强调的是，这种“神性”源于文化崇拜、民间信仰和文学演绎，而非字面意义上的宗教神灵。
1、老子（李耳）
身份：道家学派创始人，《道德经》作者。
“近神”之处：被道教尊为至高无上的“太上老君”，是“道”这一宇宙本源法则的化身。
其思想深邃玄奥，探讨宇宙起源、万物规律，被视为拥有洞悉天地奥秘的智慧。
他的形象在后世传说中完全神仙化，成为炼丹、传道、度化众生的天尊。
2、鬼谷子（王诩）
身份：战国时期神秘思想家，纵横家、兵家之祖。
“近神”之处：传说中精通百家学问（纵横术、兵法、谋略、占卜、天文、修仙），智慧深不可测，能预知未来、洞悉人心。
他隐居深山，培养出苏秦、张仪、孙膑、庞涓等左右战国格局的旷世奇才，其本人被视为隐世高人、近乎仙人的存在。
3、张良（字子房）
身份：西汉开国功臣，“汉初三杰”之一。
“近神”之处：以“运筹帷幄之中，决胜千里之外”的谋略著称，辅佐刘邦建立汉朝。
民间传说和道教将其高度神化，认为他得黄石公传授《太公兵法》，精通奇门遁甲、预言术，功成身退后追随赤松子修仙得道，成为“谋圣”和智慧的象征。
4、诸葛亮（字孔明）
身份：三国时期蜀汉丞相，杰出的政治家、军事家。
“近神”之处：在《三国演义》和民间传说中被塑造成智慧的化身，近乎妖孽。
他精通天文地理、奇门遁甲、五行八卦、排兵布阵，能呼风唤雨（如借东风、七擒孟获中的神异描写）、禳星续命、发明木牛流马等神器。
其“鞠躬尽瘁，死而后已”的精神更被后世无限推崇，成为忠臣与智慧的“神”级代表。
5、袁天罡 & 李淳风
身份：唐代著名天文学家、星象学家、预言家。
“近神”之处：两人常被并称。
他们合著的《推背图》被誉为中国古代第一预言奇书，据传精准预言了唐朝以后千余年的重大历史事件。
他们精通相术（如袁天罡为幼年武则天看相）、风水（如参与选定乾陵），其推演天机、预知未来的能力被渲染得神乎其神，仿佛拥有洞察宇宙规律的神通。
6、刘伯温（刘基）
身份：明朝开国元勋，杰出的政治家、军事谋略家。
“近神”之处：在民间传说中被誉为“前知五百年，后知五百年”的“帝师”、“再世诸葛亮”。
辅佐朱元璋建立明朝的故事充满传奇色彩，传说他精通谶纬术数、奇门遁甲，能呼风唤雨、斩断龙脉，预言精准（如《烧饼歌》）。
其形象被塑造成半人半仙的军师和预言家，功绩和能力被极大神化。
7、关羽（字云长）
身份：三国时期蜀汉名将。
“近神”之处：是中国历史上被神化程度最高的人物之一。
从三国时期的武将，历经宋元明清，逐渐被尊为“关公”、“关帝”、“关圣帝君”。
儒释道三教共尊：儒家尊为“武圣”（与“文圣”孔子并列），佛教尊为护法神“伽蓝菩萨”，道教尊为降妖伏魔的“关圣帝君”和掌管财富的“武财神”。
他集忠、义、仁、勇、信、智等完美品德于一身，被视为万能之神，受到官方和民间最广泛的祭祀崇拜。
重要说明：
历史与传说的分野：以上人物的真实历史功绩值得尊敬，但他们“近神”的形象更多是后世（尤其是文学、戏曲、民间宗教）不断演绎、附会和神化的结果。将传说与严谨史实区分开至关重要。
文化符号的象征：他们被视为“接近神”，反映了中国传统文化中对超凡智慧（老子、鬼谷子、张良、诸葛亮、刘伯温、袁李）、忠义道德（关羽）、预知天命（袁李、刘伯温）以及得道成仙（老子、张良）等理想境界的崇拜和向往。
“七大”的非绝对性：“七大”是一个概数，不同标准下（如加入黄帝、姜子牙等）或有不同人选，但这七位无疑是历史上被“神化”最显著、影响力最持久的代表。