国际乒坛常青树蒂姆·波尔，被中国球迷亲切称为穿越四代国手的乒乓绅士，近日正式宣布退役，德国传奇谢幕了。
自2001年首次代表德国队出战以来，波尔先后与孔令辉、刘国梁领衔的"二王一马"时代交锋，屹立不倒在藏獒张继科、马龙的"双子星"时期，直至面对王楚钦、林诗栋等00后新锐的挑战。刘国梁曾感慨："波尔的存在，续写着与欧洲乒乓的对话。"从孔令辉时代到王楚钦时代，他像一座不朽的灯塔，见证中国乒坛四代更迭。
从悉尼至巴黎，波尔七次奥运征程，二次捧起世界杯奖杯，四度登顶世界第一宝座，2017年36岁高龄创下最年长世界排名第一纪录，岁月或许会在36岁的身体刻下年轮，却从未夺走他眼中燃烧的战意。更令人惊叹的是，这位老将职业生涯后期仍保持着恐怖的竞争力，2024年初更是在欧洲十六强杯中连斩张本智和、林昀儒等亚洲新星夺冠。荣耀背后，是波尔永不褪色的竞技之魂。
2015年苏州世乒赛，波尔与马龙组成"马可波罗"组合征战男双赛场，首次中德搭档在赛场上的默契配合与场下的兄弟情谊，成永恒的经典。马龙曾表示："每次与波尔训练感受到他对乒乓球纯粹的热爱，这种精神值得我们永远学习。"他与樊振东的赛场惺惺相惜，二人默契击掌，成为忘年交，多次一起在德国足球场上看热血沸腾的比赛，吃汉堡薯条，一份跨越国界的情谊，用球拍写就了超越胜负的友谊。
另一段相差19岁的忘年交，在赛场外延续着温暖互动，至今波尔的书架上珍藏着孙颖莎16岁时赠送的签名球，"小魔王"的每场重要比赛，老将都会通过视频关注。当孙颖莎被问及"最想搭档的外国选手"时，聪敏的莎莎不假思索地给出答案："波尔打球太帅了，很喜欢看他打球！能选一个外国的一定选他"孙颖莎口中的帅气偶像波尔见证着"小莎莎"到世界冠军的蜕变，这份纯粹超越了国籍与语言，致敬波尔永恒的战士。
当44岁的波尔在德甲决赛挥别球拍，诺维茨基在告别赛的观众席里凝望，效力的杜塞尔多夫俱乐部写上"热忱永驻"的寄语，球迷用持续三分钟的掌声与欢呼声，为这位征战赛场24载的老将献上最高敬意。告别不是终点，而是新传奇的起点，这位老将退役后的计划是想创办一所乒乓球学校。
那些被他激励的年轻面孔，终将沿着他开辟的星光大道，进入新一轮挑战，这个瞬间，我们读懂了体育最动人的模样——无关胜负，唯有热爱永恒。