1917年，河北定县的一个教书先生家里迎来了一个儿子，取名叫做江潮。这个时候一家人谁也没想到，这个孩子竟然在以后会成为家喻户晓的开国少将。
原本，父亲靠着祖上的几亩薄田和给乡里人看病也能勉强糊口，但母亲早逝后，继母就开始当家做主，小小年龄的江潮也只能被迫辍学。他17岁那年，东北军57军在保定招兵，看着招生简章上“管吃住、能学本事”的字眼，江潮揣着几个干馒头就报了名。
“这小子瞅着个子不高，但眼神亮堂，还会认字。”招兵的军官多看了他两眼，随后就把他送进了士官学校。两年里，他抱着步枪学拆解，趴在沙盘上练地形识别，夜里打着手电筒背战术条例。
1936年毕业的时候，他已经能带着一个排摸黑走山路，枪法在全连都数得上号。抗日战争爆发后，57军就到了山东打鬼子。江潮当连长的时候，带着弟兄们夜袭伪军哨所，摸黑夺回了被抢走的情报，师部还发了通令嘉奖。
谁知道蒋介石转头就将枪口对准了共产党，江潮实在是不愿意和自己人作战，57军也在种种原因下改编，人心更是散了大半。
1940年底的冀鲁交界，寒风卷着盐碱地的沙土，冻得人耳朵生疼。江潮揣着袖筒站在营房外，心里就像压了块石头：军长缪潋流偷偷跟日本人勾搭上了，要带着部队投降，还下令让他们连去打八路军的根据地。
“弟兄们，咱是打鬼子的，不是当汉奸的！”半夜三更，江潮把全连所有人都叫到打谷场，压低声音说，“我是共产党，跟我走，去投奔八路军！”
黑暗里有人倒吸凉气，有人摸了摸枪栓，但没人吭声。几天前，他们刚撞见缪潋流的亲信跟日本翻译在酒馆喝酒，心里都憋着一股火。
于是，在凌晨三点，队伍就分成两拨，绕开了伪军的岗哨。江潮背着一挺轻机枪走在最前面，鞋底磨破了，就用破布裹着脚走。路过一片坟地时，后面突然传来枪响。原来是一个新兵踩空了陷阱，惊动了巡逻队。
“快跑！”江潮喊了一嗓子，带着人一头扎进芦苇荡，直到天亮才甩掉追兵。
当他们浑身是泥地跑到八路军驻地时，哨兵的枪口都对准了他们。江潮扯开领口，露出里面缝着的党员证布条：“我是江潮，带弟兄们归队！”后来才知道，他早就秘密入党，这次投奔不是临时起意，而是奉了党组织的命令。
加入八路军后，江潮的连就改编成了海陵独立团，他当团长。没了国民党的军装，大家都换上了打补丁的灰布衫，他还带着战士们发明了“昼耕夜战”的法子：白天扛着锄头下田，干活的时候看见鬼子据点的哨兵打盹，晚上就摸进去端了炮楼。
1941年春天，日军辎重队从海安往南走，江潮带着两个连在河堤下埋伏。半夜里月光惨白，他看着鬼子队伍走了一半，猛地扔出颗手榴弹，“打！”
一声令下，战士们就从芦苇丛里冲出来，十几个鬼子还没反应过来就被撂倒，两挺重机枪和几十多支步枪就成了战利品。他在战报里写：“不贪大仗，就打巧仗，一枪一个准儿。”
解放战争打到东北的时候，江潮已经成了东北野战军的副师长。1946年四平战役，他带着突击连绕到敌军后方，没炮火支援就靠刺刀往上冲。连续打了36个小时，战士们的刺刀都卷了刃，他袖子一撸，抄起铁锹就往前冲：“跟我上！”这场仗打完，他就升成了副师长。
1950年11月的朝鲜，零下十几度的寒风刮在脸上就像刀割一般生疼。江潮作为 38军113师师长，接到了一个死命令：14小时内，从德川跑到三所里，切断美军退路。
“都把棉裤脱了！”出发前，江潮突然下令。听到这话，战士们都愣住了，他指着地图说：“穿棉裤跑不动，冻僵了更麻烦，把绑腿扎紧，跑起来就不冷了！”队伍背着好几十公斤的装备，像一条黑色的线在雪地里狂奔。
有人跑着跑着栽倒在地，口吐鲜血；有人脚底板磨得露了骨头，就往鞋里塞把雪接着跑。半路上，美军侦察机嗡嗡飞过来。政委喊着“隐蔽”，江潮却摆手：“把伪装摘了，大大方方走！”
他知道，美军飞行员看惯了南朝鲜军逃跑，穿着破棉袄、跑得飞快的队伍，反倒像败退的友军。果然，飞机绕了两圈就飞走了，没扔一颗炸弹。
跑到第12个小时，江潮发起了高烧，警卫员想背他，却被他一把推开：“我要是倒下了，这剩下的100多里路谁带？”他咬着牙拄着木棍走，嘴唇都冻得发紫，一直到了凌晨，全师70多公里路硬是跑到了。
刚挖好战壕，美军的车队就开过来了，坦克炮把阵地炸得直晃，战士们趴在冰坑里开枪，枪管都冻住了，就用刺刀挑开冰块接着打。
当彭老总收到“113 师堵住美军”的战报时，当场写下“38军万岁”，后来人们管113师叫“飞虎师”，说他们比美国的汽车跑得还快。
1964年，江潮被授予少将军衔。后来他调到西藏军区当司令员，在海拔4000米的山口修路的时候，战士们见他扛着石头砌墙，都劝他歇会儿，他却笑着说：“当年三所里都跑下来了，这点海拔算啥？”
退休后他住在北京军区干休所，每天早上6点就起床喝茶看报，桌子上总放着一叠信纸。1996年冬天他去世前，特意交代“不办追悼会，不立墓碑”。骨灰送回河北定县老家，就埋在母亲坟旁，坟头连块碑都没有。
有人问过他的警卫员：“江潮将军这辈子最得意的事是啥？”
警卫员想了想说：“他总念叨，当年带100多号人投奔八路军，是这辈子最对的选择。还有三所里那场仗，咱们用腿跑赢了汽车，美国人到现在都没明白咋输的。”
从国民党连长到八路军的团长，再到开国少将，江潮的一生绝对称得上“传奇”二字，他的精神，也永远值得后世铭记。