吴英的故事是个传奇，也是个教训。她从一个普通家庭的小女孩，一步步靠着自己的野心和努力爬到了亿万富姐的位置，但最后却因为非法集资摔得粉碎。曾经风光无限的她，如今在监狱里度过第18个年头，刑期还有7年。她的命运不仅牵动着无数受害者的心，也成了中国民间借贷和经济犯罪的一个典型案例。
从美容店小老板到商业帝国
吴英，1981年5月20日出生在浙江东阳，家里条件一般。父亲吴永正是个小包工头，常年在外跑工程，母亲在家种地，养活四个女儿。吴英是老四，小时候成绩不错，但初中毕业就没了读书的心思，辍学后也没听父母的话去技校学手艺，而是铁了心要做生意。
1996年，15岁的她跟朋友在宁波慈溪开了家美容店。那时候她还嫩，经验不足，店开了半年就倒闭了。不过她没泄气，回到东阳后学了点会计，但没多久又辍学，还是想创业。
2000年，她在东阳认识了周红波，两人很快恋爱，2001年结了婚。周家拿出15万支持她创业，她用这笔钱在东阳市区开了“一生美美容美体沙龙”。这回她干得不错，收费公道，手艺也好，第一年收入就到了45万到50万，在当地有了点名气。
2002年，房租猛涨，她关了“一生美”，又开了“东阳吴宁贵族美容美体沙龙”。新店延续了之前的模式，还推销羊胎素提取物这种抗衰老产品，生意越做越火。2003年，她把店交给妹妹吴玲，自己转型做管理。2005年，她开始铺开摊子，开了“东阳吴宁喜来登俱乐部”、“千足堂理发休闲屋”，还搞了服装店“东阳汉品服装店”。
同年，她注册了“本色商贸有限公司”，资本100万，生意从美容拓展到酒店、商贸、建材等领域。到2006年，公司升级成“本色控股集团”，注册资本5000万，涉及物流、网络、广告、婚庆等多个行业，外界传她的资产高达38亿。那年她才26岁，上了胡润百富榜，排中国第68位，女富豪第6位，成了东阳的传奇。
非法集资的窟窿
吴英的商业帝国看着风光，其实底子不稳，全靠非法集资撑着。2005到2007年，她通过本色集团向11个投资人集资7.7亿，承诺年利息高达50%。这钱她没好好用在生意上，而是拿去填窟窿、买豪车、珠宝和房产，用新投资者的钱还旧债，典型的庞氏骗局。检方后来查出，她诈骗金额3.8亿，还有2亿债务没认定，总共近6亿。
2006年12月21日，事情开始崩盘。一个叫杨志昂的债权人用20多亿美元的生意诱饵，把她骗到温州王朝大酒店。她一到就被一群人围住，强行带走，关了8天。
这期间她在杭州、温州、安徽马鞍山、江苏镇江辗转，被搜身、威胁，签了一堆空白文件，丢了现金、支票、银行卡，还被抢走上亿的珠宝和公司房产车证。12月28日，她被放回来，立马报案，但警方没查绑架，反而盯上了她的集资问题。
2007年2月7日，她在北京机场被东阳警方抓了，罪名是非法吸收公众存款。调查发现，她的钱不少花在了个人享受上，比如东阳市汉宁西路的一栋楼，她买了40多间房产。她的商业帝国就这么垮了。
死刑到25年的法律拉锯战
2009年4月16日，吴英案在金华中院开庭。检方拿出银行流水、借款协议和受害者证词，证明她挥霍集资款。辩护律师说她是被流动性危机坑了，没想骗人。但同年12月18日，法院判她集资诈骗罪，死刑，没收全部财产。
吴英和家人不服，上诉。2012年1月18日，浙江高院维持死刑判决，社会反响很大。有人觉得经济犯罪不该死，学者也说金融体系有问题，逼得民营企业家走歪路。2012年4月20日，最高法不核准死刑，发回重审。
5月21日，浙江高院改判死缓两年。2014年7月，死缓减成无期徒刑。2018年3月23日，浙江省女子监狱公开审理，刑期定为25年。从死刑到25年，这场法律仗打了快10年。吴英的命保住了，但日子也好不到哪去。
狱中离婚和债务纠葛
2021年，吴英在狱中得知，周红波从2011年起跟另一个女人同居，还生了个儿子。她气得不行，决定离婚，还要周红波分担近6亿债务。可300万的诉讼费她掏不起，第一次起诉撤回了。后来她换了个方式，分案起诉，还申请免诉讼费，说自己已经破产。
2023年2月，周红波因重婚罪被判10个月，缓刑1年半。吴英12月又起诉离婚，后改成要200万赔偿和出狱后的生活保障。但2025年5月16日，周红波病逝，离婚没离成，债务问题更乱了。
这6亿债务怎么分？吴英想让周红波担一半，但法律上夫妻共同债务得看具体情况。她在狱中，资产早被查封，周红波也死了，这事儿一时半会儿理不清。
吴英倒了，受害者还在苦等赔偿。她的房产、车、珠宝都被法院查封，但处理拖得慢，法律纠纷一大堆。东阳市汉宁西路的房产空了好多年，受害者常去法院门口举牌子要钱，可没啥进展。这些人投的钱，有的是养老钱，有的是血汗钱，如今希望渺茫。
吴英在浙江省女子监狱已经18年了，刑期到2033年。她每天干点缝纫或组装的活儿，偶尔看看法律书，通过律师跟外界联系。她写信跟受害者道歉，也想办法还债。她爸吴永正一直在为她喊冤，拎着120斤的材料到处跑，说女儿没罪。可现实是，她得把刑期熬完。
吴英案在中国挺有名的，不少人拿它研究民间借贷和经济犯罪。有人说，这案子暴露了金融体系对中小企业的限制，逼得人铤而走险。后来政策确实有些调整，比如放宽贷款条件，但效果怎么样还得看。
她的事儿也提醒大家，做生意得讲诚信，不然摔下来不只是自己疼，还有一堆人跟着遭殃。吴英从美容店小老板到亿万富姐，再到阶下囚，野心把她推上顶峰，也让她摔进深渊。
吴英的故事到这儿还没完。44岁的她，出狱后咋办？背着巨债，名声也毁了，从头再来难上加难。她的经历是个活教材，告诉大家财富梦得脚踏实地，不然就是镜花水月。