羽毛球大赛包括汤姆斯杯、尤伯杯、苏迪曼杯和世界锦标赛，这四项大赛的冠军得主都被认定为世界冠军。
汤姆斯杯、尤伯杯、苏迪曼杯三项杯赛是羽毛球世界联合会主办的世界团体锦标赛，三项赛事的区别是，汤杯是男子团体世界锦标赛，尤杯、苏杯分别是女子团体、混合团体世锦赛。
三大杯赛中，汤姆斯杯赛的资历最深，这项赛事创办于1948年，因冠军奖杯由国际羽联首任主席汤姆斯先生捐赠，故称为汤姆斯杯。尤伯杯赛创办于1956年，奖杯捐赠人是英国著名羽毛球运动员尤伯。汤杯赛、尤杯赛起初每三年举办一届，两项比赛不在同一年举行，1984年起改为每两年举办一届，双数年同时同地进行。目前，汤杯、尤杯分别举办了33届、30届，最近一届汤尤杯赛于2024年5月在中国成都举行。
1982年举行的第12届汤杯赛，是中国队首次参加这项赛事的争夺。33届汤姆斯杯赛，两大传统劲旅印尼队、中国队分别14次、11次夺冠，夺冠次数位居前两位。马来西亚队是早期汤杯赛的头号强队，该队曾5次问鼎。日本、丹麦和印度三队各1次夺冠。
中国队是尤伯杯赛场无可争议的超级强队，该队先后16次夺得尤伯杯，值得一提的是，国羽是在1984年举行的第10届尤伯杯赛才首次参加这项赛事的。日本队6次捧杯，美国队、印尼队各3次夺冠，韩国队2次问鼎。
苏迪曼杯赛创办于1989年，每两年举办一届，奇数年举行。苏迪曼杯由印尼羽协赠送，命名为苏迪曼杯，是为了纪念该国羽协首任主席苏迪曼先生。截至2025年5月，苏杯赛已经举办了19届，中国队14次登上冠军领奖台，韩国队、印尼队分别4次、1次捧杯。
世界锦标赛创办于20世纪70年代后期，每届比赛设男子单打、女子单打、男子双打、女子双打和混合双打共5个单项。由于种种原因，45年前的国际羽坛存在着两个世界性羽毛球运动组织，一个是国际羽毛球联合会，另一个是世界羽毛球联合会，两个组织均在20世纪70年代末创办了世锦赛。80年代初两个组织合并为国际羽毛球联合会（该组织名称后改为羽毛球世界联合会），羽毛球世界锦标赛从1983年起进入大一统时代。