前言：在明朝的时候，湖广蕲州府领蕲春、蕲水、广济、黄梅和罗田五县，其府治内更有一座亲王府：荆王府。然而经过数百年的历史风云，当年荆王府的所在地，已经变成了湖北省黄冈市蕲春县蕲州镇，混的不是一般的惨。
荆王府位于蕲州麒麟山南麓，东今至化肥厂饭堂，西至江边今钉丝厂，南到文明门即南门高塆，北抵今蕲州财政分局，占地面积达十三万平方米。王府西南入口处三座汉白玉牌坊，呈品字型排列，被称为“蕲州九十九座牌坊之首”。
其城周围九里三十三步，一千一百三十丈，高一丈八尺，城门六座，城上串棂九百九十间。—《蕲州志》
那么居住于此近二百年的荆王家族都有哪些故事呢？今天我们就来聊一聊。
第一代荆王
- 荆宪王朱瞻堈
朱瞻堈，仁宗朱高炽第六子，生母顺妃张氏，永乐二十二年（公元1424年）封为荆王，宣德四年（公元1429年）之国江西建昌府（今江西南城）。
由于“府地窄隘”且地处偏僻，朱瞻堈对自己的封国很不满意，除了想尽办法作妖：比如在护城河里养鱼、演武场上种菜等等以外，还屡屡请求改迁河南，甚至还写信给侄子英宗朱祁镇，称自己府中有巨蛇出没。
宫中有巨蛇，蜿蜒自梁垂地，或凭王座。瞻堈大惧，请徙。—《明史卷一百十九·列传第七》
不过第一次在位时期的明英宗相当刻薄，他在给叔父的回信中指出“人之生死自有定命”，意思就是你搬到河南去就不会死了吗？
正统七年（公元1442年）十月，荆王的嫡母：当朝太皇太后张氏病危，临终前想见一见亲儿子襄王朱瞻墡，英宗干脆将在外的几位叔父，包括荆王在内全都召来京师。
正统八年（公元1443年）二月，朱瞻堈抵达京师。此时太皇太后虽已驾崩，但荆王殿下充分利用了这一次机会，一番声泪俱下的陈述后，终于感动了大侄子，得到了迁国的机会。
庚戌，荆王瞻堈言：“臣国于建昌，僻处山偶，时有瘴疠，乞迁善地。”上命迁抚州，已而改命长沙。又以长沙卑湿，改命蕲州。以蕲州卫为王府，谕所司为王治之。—《明英宗实录卷一百一》
正统九年（公元1444年）十月，蕲州荆王府竣工。正统十年（公元1445年）五月，荆王朱瞻堈正式从建昌府迁国蕲州府，其亲王岁禄则改由湖广布政司支给。
景泰四年（公元1453年）十一月，朱瞻堈去世，终年四十八岁，谥曰宪，谥法“行善可纪”曰“宪”。
第二代荆王
- 荆靖王朱祁镐
朱祁镐，荆宪王嫡长子，正统八年（公元1443年）封荆世子，景泰六年（公元1455年）袭封荆王。这位嗣封荆王袭爵伊始，便请求出城祭扫父王的坟园，展现了十足的孝心。
癸酉，荆王祁镐奏：“父宪王薨逝已久，欲于春秋时节，偕弟都昌王祁鉴躬诣坟所祭扫，庶尽时思之情。”诏允其请，仍戒其毋扰军民。—《明英宗实录卷二百六十八·废帝郕戾王附录第八十六》
袭爵之后，世子妃魏氏自然也应该随之进封荆王妃。但不知是何原因，朝廷直到明英宗南宫复辟之后的天顺二年（公元1458年），才派遣使臣做了这件事。
魏氏十分不满，向朱祁镐提了一个要求，她想要珠翠九翟博鬓冠。所谓的博鬓，是凤冠后面的六条“小尾巴”，长约20多厘米，上面装饰了大量的珍珠黄金以及金丝编织的龙凤，乃是皇后和太子妃的标配，连公主都不能佩戴。因此朱祁镐的非分之请，立刻遭到了英宗劈头盖脸的一顿臭骂。
甲辰，敕荆王祁镐曰：“尔奏要照母妃珠冠，乞博鬓与妃魏氏。然祖宗定制，亲王妃冠用九翟而无博鬓。盖博鬓惟皇后及东宫妃得用，中间尚有差等。尔母妃冠有博鬓者，乃一时特赐，岂可援以为例？且以己妃欲上同于母，既无敬亲之心，又取僭窃之罪。其乖违礼制甚矣！所奏不允！自后毋仍率意妄作，以损令名。”—《明英宗实录卷二百九十五》
天顺五年（公元1461年），朱祁镐去世，终年三十一岁，谥曰靖，谥法“恭已鲜言”曰“靖”。
第三代荆王
- 荆庶人朱见潚
朱见潚，荆靖王嫡长子，天顺八年（公元1464年）袭封荆王。
上文说了，靖王妃魏氏并不是个安分守己之人，又有甚者，她还偏爱次子朱见溥，史称“凡金帛必倍与之”。因此朱见潚在袭爵之后，对母妃展开了疯狂的报复，将其禁锢于宫中不许外出，王妃应该享有的衣服和饮食规格全部取消。
成化十年（公元1474年）八月，魏氏在遭受了十三年的冷暴力后精神彻底崩溃，史称“抑郁而死”。不过谁也没有想到，此时的朱见潚依然余怒未消，竟然不同意母亲的棺椁从王府正门出殡。
初荆府荆靖王妃魏氏生子见潚、见溥，夫人王氏生见澋。魏氏钟爱见溥，凡金帛必倍与之，见潚不平。靖王薨，见潚嗣位。锢魏氏于宫中，减去衣服饮食，抑郁而死。—《明孝宗实录卷六十七》
成化十三年（公元1477年），荆王妃张氏，以及深受朱见潚忌惮的二叔都昌王朱祁鉴相继去世之后，荆王府成为了彻彻底底的鬼门关。
当年八月，都梁王朱见溥，荆靖王嫡次子，即朱见潚同母弟，被骗进王府活活打死，史称“血流盈地”。朱见潚将弟弟尸体送回都梁王府，假称其为“马惊践死”。不但如此，当朱见溥的王妃，即朱见潚的弟媳何氏来王府，朝见老祖母荆宪王妃周氏之时，朱见潚又将其无耻霸占。
到了成化十九年（公元1483年），朱见潚又把主意打到了堂弟媳：都昌王妃茆氏头上。在听说了何氏的遭遇后，茆氏的老婆婆马氏，将自己的儿媳看得极紧。朱见潚恼羞成怒之下，竟然将马氏抓入王府“髡其首”，也就是剃光头发。都昌王朱见潭闻讯大惊，急急赶来救母，却被朱见潚派人绑起来用土覆面活活闷死。杀其弟而辱其母后，荆王一不做二不休，以强抢压寨夫人的方式，将茆氏抢入府内霸王硬上弓。
拘见潭于宫中，挛縳之，囊土覆其面以死。械系茆氏入府，胁而淫之。—《明孝宗实录卷六十七》
朱祁鉴这一脉子嗣甚多，除了朱见潭之外，尚有镇国将军朱见滏和朱见淲。未曾想朱见潚杀红了眼，竟然又将二人骗入王府扣押起来，将其活活饿死。
此时荆王一脉“见”字辈的男性宗室之中，除了朱见潚，只剩下樊山王朱见澋。为了自保，朱见澋只能选择向朝廷告密，将兄长的恶行和盘托出。
当朝皇帝明孝宗朱祐樘大为震惊，命姑父驸马都尉蔡震、太监白俊赶往蕲州府，将朱见潚带回京师。弘治五年（公元1492年）十二月二十一日，皇帝在紫禁城文华门召集皇亲文武大臣，对朱见潚进行公审。荆王对对所犯罪行供认不讳，文武大臣以一篇雄文对其所作所为进行了总结：
兹荆王罔遵宪典，大肆凶残。败度败礼之非日加，维藩维翰之功何在？拒先帝遗诏而匿哀主婚，不忠于上。憾母妃偏爱而非礼事葬，不孝于亲。手刃同气而乱其妃，戕害骨肉而夺其禄。信术士妄谈而窃怀觊觎之心，僭子午改府而略无避忌之意。收亡命之人为爪牙，保冒籍之人为心腹。盗卖系官钱粮不赀，强夺受聘子女甚众。因私恨而棰杀叔妾，惑风水而暴露父棺。肆意妄为，无所不至。纲常为之败坏，伦理几于绝灭。天理不容，奸情败露。—《明孝宗实录卷七十》
最终裁决如下：荆王朱见潚削王爵废为庶人，于皇宫西内禁锢。都梁悼惠王妃何氏勒令自尽，都昌怀顺王妃茆氏削去封号和冠服。樊山王朱见澋知情不早奏，减岁禄三分之一。
不料朱见潚在囚禁之中依然无心改过迁善，竟然举报樊山王朱见澋和楚王府永安王朱荣澹相互勾结准备造反。朱见澋吓坏了，赶紧反击，称真正要造反的是朱见潚。
弘治六年（公元1493年）九月，孝宗做出雷霆决断：荆庶人朱见潚“即令自尽”，荆世子朱祐柄、虞城王朱祐槢、洛安王朱祐橙、铜陵郡主、绩溪郡主全部革爵废为庶人，发武昌交由楚王看管。
第四代荆王
朱见溥，荆靖王嫡次子，成化二年（公元1466年）封都梁王，成化十三年（公元1477年）遇害，终年二十六岁，谥曰悼惠。
- 荆和王朱祐橺
朱祐橺，都梁悼惠王嫡长子，成化十九年（公元1483年）袭爵，弘治七年（公元1494年）进封荆王。
伯父朱见潚自己作死之后，荆藩大宗尽废，荆王爵位该传给谁呢？礼部认为当年辽王朱贵烚因罪革爵，并其子一起废为庶人，由其伦序最近的弟弟兴山王进封辽王。既有成例，则该由朱见潚之弟樊山王朱见澋进封荆王。
话说明代礼部真是荒唐，当年兴山王进封辽王，是因为他伦序最近。荆王府现放着有荆靖王嫡孙朱祐橺，哪轮得到樊山王这位庶子来袭爵？最终孝宗一锤定音，由朱祐橺进封荆王。
上曰：“见潚并其子祐柄等已降为庶人。荆靖王次嫡孙都梁王祐橺宜进封荆王，以奉国祀。”—《明孝宗实录卷八十》
弘治十七年（公元1504年）五月，朱祐橺去世，终年三十一岁，谥曰和，谥法“不刚不柔”曰“和”。
结语：朱见潚的恶行固然令人震惊，但在长达十五年的时间里面，居然没人敢站出来揭发，也是令人唏嘘不已。我们真的很难想象，朱见潚的童年究竟经历了什么，让他在成年掌握权力以后，会做出如此疯狂的举动。
其实荆世子朱祐柄堪称人在家中坐，锅从天上来。本来朱见潚被囚禁在西内，孝宗并未打算杀他，也没有废去朱祐柄的封号，事情其实还有转圜余地。等到朱祐柄袭封荆王，再上奏为父亲求情，想必孝宗还是会将朱见潚放回蕲州府。
直到弘治十一年（公元1498年），朱祐柄等人庶人才被允许婚嫁。那么都梁王一脉子孙袭爵荆王之后表现如何呢？我们放在下篇之中再讲。