《纽约时报》网页标题：《电动汽车死于一个世纪前，如今会否悲剧重演？》
《纽约时报》昨发文称，电动汽车并非新生事物，早在特斯拉推出首款电动汽车前一个多世纪，贝克电动轿跑车和瑞克电动跑车就已经在美国街头轰鸣。当时，电动汽车非常受欢迎，一度约有三分之一的纽约出租车都是电动汽车。
为何突然又消失了呢？该报解释为政府对石油产品的鼓励政策。20世纪20年代，美国在联邦税收优惠政策的推动下，石油工业蓬勃发展，汽油动力汽车也随之兴起。这些早期的电动汽车逐渐被福特T型车等新型汽车所取代，因为这些汽车价格更便宜，而且更容易使用当时在全国范围内普及的新型石油基燃料，开设加油站方便，加油便捷。
该报说这段历史已被人们遗忘，几乎所有早期的电动汽车都已彻底消失，以至于如今大多数人从未见过——甚至很多人根本不知道它们曾经存在过。一些早期的电动汽车被博物馆和私人收藏，其中包括杰·雷诺在他位于加州的宽敞车库里收藏的一辆经过全面修复的贝克电动跑车。
雷诺的这辆古老的电动汽车拥有木制车架和36英寸的橡胶轮胎。它看起来像一辆驿站马车，但它是由电动机和电池驱动的，就像现在的特斯拉Model Y或凯迪拉克Lyriq一样。最近，当雷诺在加州伯班克的街道上驾驶它时，它引来了人们的微笑和惊叹。
该报认为，这辆车或许是新奇事物，但它却具有新的现实意义，因为美国可能即将重演历史。特朗普政府和国会共和党人正在努力抑制电动汽车的增长，对电动汽车征收新税，并大幅调整联邦政策，使其更倾向于支持石油和汽油。拜登执政期间，国会试图通过拨款75亿美元用于建设公共充电桩来解决充电难题，但已被特朗普叫停。
报纸援引一些学者观点认为，20世纪初电动汽车的衰落与它们现在面临的冲击存在相似之处。在这两个时代，电动汽车都难以获得市场认可，并受到政治因素的干扰。电动汽车面临的一个重大难题是需要充电，最终被认为不如内燃机汽车便捷。
一个世纪前，充电和燃料供应也是人们关注的问题。20世纪20年代的美国，许多农村和郊区没有电。富兰克林·D·罗斯福总统在1936年大力推动全国电气化——最后一批农场在20世纪70年代初才接入电网。这使得许多地方的电动汽车使用变得困难。
1919年，一辆底特律电动汽车在从西雅图到雷尼尔山的推广之旅中充电（美国国会图书馆）
文章称，现在的共和党领导人表示，电动汽车不应在税法中获得补贴，他们的税收法案为民主党偏袒一项技术提供了公平的竞争环境。而一百年前，立法者也曾对税收问题发表意见——最终选择了石油行业。
当年石油行业享受过多项税收减免。其中一项是在1926年颁布的，国会允许石油公司将其销售额的27.5%抵扣应税收入。该法案的提案人后来承认，这种激励措施过于激进。这项减税计划持续了数十年。1975年，大型石油生产商的减税计划被取消，小型公司的减税计划也随之减少。
显然，鼓励石油的政策成为电动车消失的主导因素。根据美国能源部网站的信息，电动汽车“到1935年几乎消失了”。
文章认为，石油内燃机的胜利使大众能够进行长途旅行，并为美国经济提供了动力。但也导致了致命的城市空气污染，并且是气候变化的主要原因。如今，内燃机汽车和电动汽车之间长达数十年的拉锯战再次加剧，电动汽车可能再次陷入困境，至少在美国是如此。
文章援引研究公司Rho Motion的数据，电动汽车销量在全球大部分地区都在快速增长，今年前四个月中国电动汽车销量增长了35%，欧洲增长了25%。但根据《凯利蓝皮书》（Kelley Blue Book）的数据，2025年前三个月，美国的电动汽车销量仅增长了11%。
共和党领导人正在推动一项立法，该法案将取消拜登政府旨在促进电动汽车销售的许多项目，包括7500美元的联邦税收抵免。他们还希望对电动汽车车主征收每年250美元的新费用，用于资助公路建设和维护。“随着政策不确定性的加剧，美国电动汽车的发展势头已经放缓，”伯恩斯坦的分析师在本月的一份报告中表示。
根据该报报道，早年电动汽车的消失，除了政治因素和石油燃料的兴起，还有一些其他因素。其中一个因素是性别因素。早年电动汽车的营销给人以电动汽车的女性刻板印象。人们认为电动汽车安静、平稳的运行等优点过于女性化，因此在19世纪末和20世纪初，许多像贝克电动车这样的车型都明确地只针对女性销售。
左图为早期电动汽车的广告，广告语称：“让这个圣诞节成为最快乐的圣诞节——给你的妻子一辆电动汽车。”右图为贝克电动车两组电池中的一组（The New York Times）
雷诺的众多汽车收藏中，有一辆是早期电动汽车的修复版——一辆1909年的面包师电动汽车（The New York Times）
相比之下，男性长期以来一直被灌输汽油车轰鸣声和雷鸣声具有阳刚之气的意识。2022年秋天，与特朗普关系密切的佐治亚州共和党众议员玛乔丽·泰勒·格林提出了汽油车在集会上更具男子气概的观点。“没有什么比福特野马或雪佛兰科迈罗引擎盖下V8发动机的轰鸣声更能体现美国精神了，那种马力带来的震撼无与伦比。”她认为民主党人“想削弱我们的驾驶方式”。
报道称，于是，一直与特朗普政府合作的特斯拉首席执行官埃隆·马斯克试图提升电动汽车的吸引力。其公司的最新车型是 Cybertruck，这是一款车身巨大的皮卡，车身棱角分明。“马斯克竭尽全力，试图让特斯拉成为一款充满男人味的汽车，”新墨西哥大学历史学荣誉教授、著有《掌控方向盘：女性与汽车时代的到来》等多部著作的弗吉尼亚·沙夫说道。
特斯拉2024款Cybertruck在行驶中（Motor Trend）
“这就像性别的转换：特斯拉现在与一种有害的男性气质联系在一起，而20世纪初，电动汽车则与女性气质联系在一起，”沙夫女士说。
前《今夜秀》主持人雷诺现在主持一档以汽车为主题的在线节目《杰·雷诺的车库》，他的收藏品中有一辆经过修复的1909年款贝克电动车。这辆车的最高时速可达25英里（约40公里），充满电后可行驶80英里（约128公里）。
他说：“男人喜欢什么？能滚动、能爆发、能发出声音的东西。所以男人喜欢汽油车，因为它能吓到孩子。”
一辆由AC Propulsion公司生产的1998年Tzero，在洛杉矶彼得森汽车博物馆的电动汽车展览中展出（The New York Times）
一辆1928年的红甲壳虫汽车，由汽车电气服务公司制造（The New York Times)
该报认为，当年电动汽车消失的原因主要还是其固有缺陷，否则可以继续存在，甚至发展良好。例如当时许多社区电力短缺，汽车充电时间过长，一次充电后行程太短，以及电动汽车相对于汽油车更高的成本——1908年的T型车售价约为650美元，而电动跑车则为1750美元。
“你可以随身携带额外的汽油，但你无法携带额外的电力，”该报引用专家的话说，“如果你能在五分钟内给汽车充满电，并行驶500英里，那么汽油发动机就成为历史了。”