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5月18日，拜登的办公室的一则公告，让这名“过气”前总统再度成为了舆论的焦点。
该公告表明，拜登被确诊患有侵袭性前列腺癌，且癌细胞已经扩散到骨骼，这意味着拜登大概率命不久矣。
消息传开之后，各路美国政客或是出于真心，或是为表风度，纷纷对拜登表达了慰问，祝他早日康复，就连被认为是另类的特朗普也不例外。
就在各路分析人士猜测，特朗普会不会因为拜登病入膏肓而暂缓对拜登的政治追杀时，特朗普转头就证明，自己还是那个大家熟悉的特朗普。
在接下来的公开讲话中，特朗普一面对拜登的病情表示难过，一面以此为证据，指控拜登及其团队，甚至是整个民主党高层在拜登担任总统期间，尤其是2020美国大选期间隐瞒拜登的身体状况。
拜登患癌
从客观角度来看，特朗普的质疑其实不无道理。
虽然癌症是一种恶性疾病，但其症状的发展总还是需要时间的，一般来说，从患癌到骨转移需要2到3年的时间，但拜登却一上来就发布了癌细胞扩散到骨骼的消息。
如果拜登是一个普通人，这还可以解释为由于忽视了癌症的早期症状，未能及时进行癌症筛查，普通检查未能及时发现患病。
但拜登作为美国前总统，在过去的几年中可是享受着白宫高级医疗团队的专业服务，考虑到拜登年事已高，医生对于他的身体状况理应更加重视。
而前列腺癌则是一种在美国男性中十分常见癌症，据美国癌症协会的数据，每8名美国男性中就会有1人确诊，美国医学界对其各类早期症状显然已经有了相当丰富的了解。
况且在2021年，白宫医生已经在一次肠镜中发现拜登长有息肉，该息肉切除送检后显示已经出现了“癌前病变”的征兆。
按照通常的逻辑，有如此病史，医生理应格外关注拜登是否出现的可能是癌症早期症状的不适情况，并在出现这种情况后第一时间对拜登进行癌症筛查。
如此一来，拜登的病情就不该一直拖到癌症骨转移才被发现。
尤其是，直到卸任之前，拜登及其团队都还在拿出各种显示出拜登的健康状况良好的医学证明，这显然与短短4个月后拜登确认癌症骨转移的事实相矛盾。
再考虑到拜登在他的总统任期内，没少因为身体状况而遭到质疑，2024年美国大选初期，特朗普更是将拜登的年龄与健康状况作为攻击拜登的王牌，拜登及其团队确实有充足的动机隐瞒拜登的身体状况。
如果以拜登确实早已确诊，只是对公众隐瞒病情为前提，从阴谋论的角度去看待2024年美国大选临阵换将，那么民主党的其他高层就也显得相当可疑了。
明明在党内初选当中，拜登以压倒性的优势获胜，证明拜登才是民主党内最能凝聚选民的人选。
明明民主党控制下的宣传机构在大选早期都在宣传拜登而非其他候选人，以至于美国选民大多对民主党内的其他人选大都十分陌生。
在这样的情况下，临阵换将显然不利于选举，事实上，在此之前，美国从未有过仅仅因为党内候选人在初期竞争中失利就选择换人的记录。
但在2024年大选当中，民主党却在首场电视辩论后，突然传出了要求拜登退选，将机会让给“更有希望赢的人”的声音。
这显然并不合理，虽然拜登确实在这场辩论中表现不佳，可美国历史上也不乏在竞选最后关头翻盘的例子，此时更加合理的策略显然是帮助拜登调整竞选策略重振旗鼓。
然而，民主党的一众大佬和重要支持者却仿佛着了魔一般，纷纷附和这一不合常理的要求。
对此，拜登本人起初表现得并不情愿，多次公开表示自己不会退选，但后来却在一夜之间转变了态度，显然是受到了强大的外部压力。
值得一提的是，从拜登退选到正式确定由哈里斯接替，已经过了足足半个月时间，显然此前民主党内并未就取代拜登的人选达成一致意见。
是什么原因，能够让民主党众要员不顾先期投入的浪费，不惜冒着内讧风险，也一定要将拜登拉下马，一直都是许多人心中的疑惑。
如果假设这些人已经知道拜登患癌，这个问题似乎就有了一个很好的解释：因为担心拜登的病情发展过快，在临近投票的关键时刻倒下。
美国衰朽
可不论这些猜测从理论角度上多么可能，毕竟毫无实证，直接把“拜登团队隐瞒病情”当成事实对外宣扬显然也并不合适，尤其是这种话说出来，会严重损害美国政府的公信力。
从美国国家利益的角度出发，那么最好的选择显然是假装不知道其中的种种蹊跷，当作拜登真的是不幸被漏诊了病情。
但是身为美国总统的特朗普却在被问及拜登病情时，毫无顾忌地将这种阴谋论的猜测摆上了台面。
不过，特朗普恐怕也并不在意所谓的美国政府信誉，毕竟，自他上任以来，已经说出了太多荒唐到可以一眼鉴假的谎话。
或许对特朗普来说，与其独自承受“撒谎”的抨击，不如把自己的政治对手也一起拉下水，只要大家都在说谎，那么说谎就不能成为政治对手攻击自己的理由。
可对于美国来说，这就成了一场悲剧，毕竟比起选出了一个道德低下，酷爱撒谎的总统，美国高层精英系统性隐瞒真相显然对美国的国家信誉会造成更加沉重的打击。
遥想50年前，美国政府也曾面临过一场信誉危机。
当时，美国总统尼克松在竞选过程中，为了确保自身的胜利，打算窃取对手的竞选策略，派出的在特工却前往水门大厦安装窃听器和偷拍竞选文件时被当场抓包。
事发之后，尼克松极力否认白宫与此事相关，一度成功地欺骗了公众，并在之后的选举中以压倒性优势取得连任。
然而，随着案件调查的深入，越来越多的线索证明，尼克松就是窃听事件的幕后主使。
面对不利局面，尼克松试图利用自己所掌握的行政权干涉司法，以掩盖事实真相。
当尼克松强行免去水门事件特别检查官的职务，并为推动这一命令不惜逼迫司法部部长和副部长辞职的消息传出后，美国社会一片哗然，民众对政府的信任顿时跌落谷底。
对此，当时的美国政府高层做出了极为果决的反应，众议院迅速组成司法委员会介入案件调查，并开始为弹劾尼克松做准备。
在司法委员会公开了充分的证据后，众议院通过了对尼克松的弹劾。
尽管此时弹劾案还需在参议院投票获得三分之二多数才会真正生效，但考虑到不少同属共和党的参议员已经在劝说尼克松辞职，尼克松心知大势已去，只能主动辞职。
在这之后，继任总统福特为抹去水门事件给美国政府带来的阴影，选择加强政府信息公开，向媒体记者开放了白宫的椭圆形办公室，以恢复民众对政府的信任。
纵观福特任内，他的团队几乎没有编造谎言误导民众的情况，哪怕很多时候这其实是政治上的常见手段。
即便如此，美国民众依旧在下一次选举当中选出了以善良诚实著称，公认道德感极强的卡特担任美国的下一届总统来看，福特的努力显然未能彻底消解对政府的怀疑。
而卡特政府虽然政绩不佳，但在诚信方面确实是绝无仅有的优秀，卡特总统的每一次公开讲话都与其内阁决策过程相符。
经过了两届政府的精心修复，美国的政府信誉总算得以恢复。
这场漫长的危机攻关，一直以来被视为是美式民主优越性的一大明证，当时的美国也确实展现出了自我纠错的能力和勇气。
50年后的今天，美国又一次迎来一个撒谎成性的总统，可如今的美国政府却只能眼睁睁地看着总统为个人利益摧毁美国的国家信用。
之所以会有这种情况，很大程度是因为随着美国政治环境趋于极化，如今的美国政治精英已经习惯了为攻击对手无所不用其极，民众也见惯了各种政客对政治对手的无下限的攻击，早已对政客失去了信任。
美国政治环境的极化，根源又在于美国社会贫富分化加剧，和政府为转移社会矛盾挑起的种族、性别、价值观对立。
究其根本，美式民主的运行逻辑，就是为了保障少数人的利益而设计，其制衡机制很大程度上依赖的是传统精英的道德良心而非制度保障。
在这样的模式下，当政客为个人利益选择抛弃道德时，美国制度其实对此无能为力。
这样不道德的政客显然更容易在争斗中获利，一旦有人开了这个头，劣币驱逐良币的故事迟早会在美国政坛上演。
但无论是因为骄傲还是为了利益，美国高层都不可能对美国制度进行根本性改革，解决其制度性缺陷，这就导致其衰朽早已成为必然。