一百多岁的江海龙舟
出水！
一年一度的端午节来临之际
江海区外海街道的百岁龙舟被“唤醒”了
5月22日清晨，随着外海街道东南村与中路社区的两条龙舟在鼓点声中破水而出，外海街道八坊龙船宣告全部“起龙”完毕。
外海龙舟有400多年历史。据民间相传，外海龙舟始于明万历年间，一般在农历五月初进行竞渡。据道光二十五年版《新会龙溪志》记载：“本乡大龙舟八，分八坊制八舟，曰金龙，曰银龙，曰黄龙，曰绿龙，曰红龙，曰黑龙，曰白颈，曰红龙黑鬣。其数配乎八卦，其色取诸五行，长十丈有余，可坐七十二人。自月朔起，八龙迭游内涌，端阳日则竞捷于村前海，竖帜鸣鼓，喧闻数里，是为消煞之用。”八坊按祠堂划分，但出赛的扒仔则可在其他坊招募。
据了解，外海八坊龙船中，有3条超过百年的龙舟，分别是：东南村常亨坊的白龙、直冲村银龙坊的银龙、东升村红龙坊的红龙。
记者了解到，在平日无竞渡的时候，为保护木造的龙舟，当地村民一般会将龙舟深埋于河涌之下，而到了端午节前，村民再把龙舟挖起、洗净、风干，经过清洗恢复了原来的面貌，并“迎战”一年一度的端午龙舟竞渡，这就是所谓的“起龙”。
此次起龙仪式中，最引人注目的当属东南村常亨坊的“白颈坳”龙舟。
燃放鞭炮后，只见一批又一批的村民跳下河涌，开始古老的“起龙”仪式。
在一旁热闹、有节奏地击鼓伴奏下，在齐心协力的呐喊声中，村民一起齐心协力，将积压在龙船舱内的泥沙掏出，再合力摇松龙船底的泥。
随后，两艘30多米长的龙舟逐渐浮出水面。据当地村民回忆，其中一条龙舟有100多年历史，可追溯到明清时代，是外海现存最古老的龙舟之一。
“白颈坳”扒丁黄均仪告诉记者，龙舟出水时的第一桨，划开的不只是河水，更是对新一年风调雨顺的祈愿。他说：“只要龙舟还在河上跑，外海人的根就永远不会断。”
“龙舟是江海的魂，只要鼓点不停，乡情不散。” 74岁的陈沃湛一大早便赶往东南村，参与“起龙”活动。60年代知青下乡时，陈沃湛初到东南便与“白颈坳”龙舟结缘，几乎每次龙舟活动他都会主动帮忙，他说这里是他第二个故乡。
外海龙舟协会会长
为系统保护外海龙舟文化，外海街道今年正加速筹建外海龙舟协会。“龙舟不只是体育竞技，更是宗族血脉、乡土情怀的具象化。”外海龙舟协会会长李健松介绍，在街道一级的支持下，我们正在筹备外海龙舟协会，目前已经集结了外海龙舟八坊的50多名“扒丁”，将系统梳理外海龙舟文化，助力江海龙舟申请“国家级非物质文化遗产”。
起龙仪式后，各坊龙舟将进入“操桡”训练，迎接5月31日的外海龙舟巡游活动。
来源：江门日报（记者/何榕 通讯员/陈敏）
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