刘宇宁凭借《一念关山》、《珠帘玉幕》爆红，跃升新生代男神，近日他与宋祖儿主演的古装新剧《折腰》正在热播，他还因饰演战神魏劭角色热度破万，一举夺下腾讯、爱奇艺与优酷男神 3 冠王。 其实《折腰》男主首选并非刘宇宁，而是张晚意，张晚意 2022 年 9 月与杨紫拍完《长相思》，虽然《长相思》直到 2023 年 7 月才播出，但张晚意的演技很受《长相思》工作人员肯定，所以在《折腰》选男主时，张晚意原本是首选，只是名单提出之后，投资者却认为张晚意身高不够，知名度也还不足，因此最后男主由刘宇宁夺下。
张晚意主演《折腰》破局后，导演邓科曾在微博征求网友意见，询问男、女主人选，没想到当时刘宇宁与赵露思 CP 合作声浪占了 8 成，不过赵露思 2022 年 12 月就接下与王安宇搭档的古装剧《神隐》，直到 2023 年 4 月才杀青，刚好与《折腰》的拍摄时间完全重叠，因此最后只找刘宇宁，并找来宋祖儿当女主角。 刘宇宁与宋祖儿的选角，随着《折腰》播出后获得全网大赞，刘宇宁不管是身高，还是外貌，都很符合原著对魏劭的描述，宋祖儿也将小乔绝世美人的空灵完美渲染。
刘宇宁与宋祖儿其实在《折腰》并非首搭，两人早在《开始推理吧》就有合作，因此在拍摄《折腰》时，气氛相当融洽，刘宇宁在《折腰》拍摄花絮也说：我们这群人在拍摄前就认识，拍摄气氛相当好，对于拍摄默契也很有提升。他与宋祖儿在拍摄 NG 时经常互亏，例如有场戏他要站在高台对底下致词：武山国多年没有参加鹿骊大会，就算无功而返，我相信家人们。他把台词中的家人误讲成直播中主持人对网友的昵称家人们，宋祖儿在一旁听完弯腰大笑还鼓掌喊：感谢家人们的礼物。场面逗趣。
刘宇宁与宋祖儿凭借《折腰》事业双双飞升，刘宇宁不管是与刘诗诗合作的《一念关山》，还是跟赵露思搭档的《珠帘玉幕》，虽然剧红，但对于他的质疑声音总是不断，古装丑男的标签更是紧紧黏着他，直到《折腰》他以演技撕掉古装丑男的标签，证明自己的实力，也稳坐男神宝座，宋祖儿在《折腰》展现精湛演技，造型也美出新高度，直接靠着该剧甩掉因逃税被冷藏2年的低潮，传出已有不少新剧找上门，星途相当光明。