5月20日是什么日子？作为一个骨灰级军迷，我会告诉你：这是俄罗斯预警机部队成立59周年纪念日！但是俄军预警机部队在这一天却迎来一个噩耗：根据俄罗斯多个消息源透露，俄军下一代预警机A-100的研发宣告失败，项目被曝已经下马。
A-100预警机是2004年立项的，用来替换老旧的A50预警机。但是俄罗斯电子工业落后，所以A-100的有源相控阵雷达所需的T/R组件，以及其他航电系统所需的芯片只能依赖进口。A-100在2017年底才首飞，而且首飞时没有装雷达，2022年2月才第一次雷达空中开机，这表明2014年克里米亚事件爆发后，西方的制裁严重影响了俄罗斯进口电子元器件。
那么，为什么同样依赖进口元器件，苏-57依旧能够维持低速生产？这是因为，苏-57的雷达天线尺寸很小，直径也就一米左右，需要的T/R组件也就1000多个不到2000个，而A-100预警机的雷达天线，两面加一起，面积差不多是苏-57的20倍左右，对于T/R组件的需求量就太大了。俄罗斯这么多年只造了一架A-100的原型机，很可能就是根本凑不齐更多的进口元器件了。没有下一代预警机，俄军还勉强能升级A50U凑合用，但没有苏-57，俄军就没有五代机了，所以只能把有限的进口元器件给苏-57用了。A100下马之后，这架唯一的原型机的T/R组件，很可能都会被拆掉用来造苏-57，毕竟拆一架就够造20架苏57了。
但这样一来，俄军就只能依靠仅有的五六架A-50U预警机作战了。这款飞机的雷达还是苏联时期的，只是更换了后端处理器，性能依旧十分落后，比如探测距离和探测精度就不太好，使用时必须冒险靠近前线，导致被乌军地空导弹先后击落了两架。
针对俄军预警机部队目前的窘境，俄罗斯知名电报频道“FighterBomber”提出一个暴论：现代空战不需要预警机！因为防空导弹和远程空空导弹的射程已经达到了400公里，预警机信号巨大又笨重，很难躲过对方的导弹。“FighterBomber”认为，干脆不要预警机，让战斗机之间组网，通过共享信息扩大态势感知范围。
其实这个想法不是什么最新的创意，苏联时期的米格-31，就能进行4机组网，覆盖800公里左右的横向空域。俄军现役的苏-35和苏-57，同样能够进行组网，覆盖范围更大。但是俄军缺乏先进的数据链，所以战机之间传输数据的速率较慢，而且抗干扰能力也差。相比之下，美军的Link16数据链早就具备了让战机互联的能力，不仅数据传输速度更快，抗干扰能力也更强，但你见过美军啥时候说过不需要预警机了？战机组网“集体预警”虽然可行，但处于网格边缘的战机就要置身险境了，这不是大国空军的解决办法。
所以说到底，还是俄罗斯的电子工业不行，预警机探测距离和精度不够。对于电子工业发达的中美来说，提高预警机的安全性，要么增加探测距离，要么采用共形天线甚至隐身设计。总之，遇到问题解决问题，而不是随弯就弯，跌倒睡着，这才是一个强国军工该有的韧劲儿。