1949年的夏天，国民党那帮人在西北的最后一搏，简直就像是赌徒的最后一把疯狂。
01一个计划
扶眉战役后，胡宗南那伙人损兵折将，退到了汉中和秦岭一带；马鸿逵跑回了他的老巢宁夏；连那个在西北混得风生水起的马步芳，也只能往甘肃兰州一带缩了。
这三股势力，宁马、胡宗南、青马，分布成一个三角形状，理论上是能互相支援的。但问题是，这帮人平时里勾心斗角，互相看不顺眼，真打起仗来，能不能指望他们守望相助，那真是个大问号。尤其是青马和宁马，因为争夺西北霸主的位子，互相之间的积怨可谓是深如海。彭总的第1野战军一路西进，他们俩倒好，为了保住自己的势力范围，宁可选择避战。
结果，第1野战军攻城掠地，平凉、天水、固原，一路胜利，把二马之间的联系给彻底切断了。这招，真是漂亮。
国民党那边可不甘心就这么认输。8月16日，在广州搞了个所谓的西北联防会议，蒋介石、阎锡山、马步芳、马鸿逵、胡宗南，一个不落全来了。会上，他们想出了个所谓的聪明计划——用马步芳当诱饵，边打边退，诱1野到兰州城下，然后三面包抄，一举歼灭。
这计划听着挺狠的，但问题是，这完全是纸上谈兵，根本没考虑到实战中的变数。首先，彭总那边可不是吃素的，怎么可能轻易就中这种低级的圈套。其次，国民党内部这些人，合作能力堪忧，真到了关键时刻，能不能齐心协力还两说呢。
这就是所谓的“计划赶不上变化”，国民党这帮人，还是太高估了自己，低估了解放军的实力和智慧。这西北的一战，不仅是实力的较量，更是智慧和策略的比拼。结果嘛，那是注定的。
02关键要地
兰州，这座名字听起来就带着一股西北的粗犷气息，不就是因为南边那座兰山嘛，挺直接的。它在西北可不是摆设，算是个大哥级别的存在，排名第二。在那个动荡的年代，国民党把它当作西北的大本营，政治军事两手抓，还把西北军政长官公署安在这儿，意义重大。
兰州的地理位置挺讲究的，四省的交界处，从古到今都是个交通要塞。控制了兰州，就等于手握河西走廊的咽喉，不愧是中原王朝的军事重镇。城南有山，黄河从西向东贯穿全城，过去连南北的只有那座黄河铁桥，城北的白塔山更是个制高点。
说到城南那一串山，简直就是天然的屏障，从窦家山拉到狗娃山，一串串的。尤其是那皋兰山，国民党那会儿可没少下功夫，把防御设施搞得跟铁桶似的，到处都是枪眼和掩体，沟壕连着沟壕，连盘山公路都给修到城里头了。
解放战争期间，马步芳那家伙也不简单，夜以继日地强化那防御工事，把马架山、营盘岭、沈家山打造成了坚不可摧的防线。他还把82军的几个师派到兰州的东南西三个方向去坚守，129军就在城里待着，把91军、120军三万多兵力布在东北的靖远、景泰那块，保护兰州的左翼；还有那新组建的骑兵军，就驻扎在西边的临洮、洮沙，确保右翼的安全。
马步芳这老狐狸，不但自己玩得溜，连带他那儿子马继援也不简单，非得把兰州搞成所谓的铁城。这位小马哥在兰州吹牛皮，说什么“兰州是攻不破的铁城”，真当自己是电影里的英雄了。他们在城外不仅搞了一大堆工事，还特意削平山体，弄了个六到十米的垂直绝壁，上面还暗藏机枪射击孔，搞得跟蜘蛛网似的，一层层地堵。别说是人，就连只蚂蚁想过去都得好好考虑考虑。
然后呢，这帮人还特别狡猾，在解放军将要经过的路上埋了一地雷，设置了各种陷阱，仿佛是在说：“欢迎来到我的后花园，不过，进来了就别想活着出去。”兰州南边的山地形也怪异得很，跟削笔似的狭长，这地方防守起来那是相当的方便，几挺机枪一架，谁来谁倒霉。但要是进攻的话，那就得头疼了，因为根本没地方展开。
沈家岭的战斗，更是血战到底的典范。这地方被形容得像个倒过来的葫芦，三道防线守得铁桶一般。解放军第2兵团4军11师接这个活，那场面，简直就是拿命在拼。沈家岭虽小，但这帮战士们为了它，从天亮打到天黑，整整折腾了11个小时才把它给拿下。战斗中，因为地形的局限，每次只能派出两个连的兵力去硬碰硬，那是真正的一寸山河一寸血。
特别是31团团长王学礼、30团政委李锡贵、32团副团长马克忠，三位团级主官都在这场战斗中牺牲了，11位连级干部也只剩下2位。有的团原来1500多人，战后只剩下几百人。这不仅仅是数字，这是血和泪的代价，是解放兰州，让那所谓的“铁城”破碎的代价。
03开始制定作战计划
马步芳那帮人决定死守兰州，这事儿本来就让人觉得挺头疼的。这不，毛主席和彭总听说后，倒是挺高兴的，大概是因为他们觉得这样一来，马步芳就别想玩那套避实击虚的把戏了。原来还担心他们利用骑兵的机动性，在大西北那无边无际的地方跟咱们玩躲猫猫呢。要是真成了那样，抓他们就跟捉迷藏似的，难上加难。
彭德怀一听毛主席的指示，立马就拍胸脯，说我来搞定。他马上拿出纸笔，画了个大大的兰州作战图，然后开始分配任务。他说，咱们这次得玩真的，得一举把马步芳那帮人给端了。
左路军，就交给王震和他的第1兵团还有第18兵团的62军，这帮人得先拿下临夏，然后像游泳一样过黄河，切断兰州和西宁之间的联系。这一招，就像是把马步芳的退路给堵上了，让他们哪儿也跑不了。
中路军，就是许光达的第2兵团的活儿，他们得穿过一大堆地方，像是给兰州东南边的敌人开荒似的，一路扫荡过去。
右路军，杨得志带队，得从另一边开始挤，也是向兰州逼近。同时，还得把交通路线给占了，这样兰州里的敌人就成了孤岛，左右都是水，没地儿去。
至于第64军，他们就在固原那边看家，防着别的敌人偷袭。而周士第和第1兵团的第7军，则在宝鸡、天水那边守着后门，防着胡宗南那伙人搞鬼。
04解放兰州
彭老总一声令下，咱们这群铁汉子就像赶集似的往西冲。到了19号，第2兵团和第19兵团已经悄咪咪地围住了兰州城，东西南三面铁桶一般，马步芳那老狐狸和他的儿子马继援，坐在城里可能还在想着怎么出牌呢。
这俩人本来靠着兰州那些天然的险峻和人造的铁壁铜墙，胆子大了起来，竟然把擅长的骑兵战术给搁置了，决定在兰州这块硬骨头上死磕。尤其是在8月21日，咱们第一次大规模攻城没能成功，这下他们更是乐开了花，以为自己坐稳了兰州这座不沉的战舰。
但他们忘了，咱们解放军的铁拳不是那么好挡的。彭老总带着咱们沉住气，用了三天时间仔细研究对策，准备充分后，8月25日一大早，就像放了野兽似的再次向兰州发起了猛攻。这一波攻势猛如野火，到了晚上10点，兰州城南的防线就宣告全线崩溃。
26日凌晨，咱们的部队一鼓作气冲进城里，直接占领了黄河铁桥，这下马家军想跑也跑不了了。接着上午进行了一番激烈的巷战，到了中午，连兰州城的最后一块阵地白塔山也被咱们拿下，兰州城彻底解放。
在这整个过程中，那些想来捣乱的“宁马”和胡宗南，只敢派些小部队来试探，根本没敢拿出真本事来。国民党那边的内斗如同一团乱麻，这次战役再次暴露了他们的软肋，形不成有效的合力。这场战役，不只是军事上的胜利，更是一次对决心和意志的考验，最终咱们用行动证明了，无论多坚固的防线，在坚定的意志面前都不堪一击。
05解放大西北
在那解放大西北的众多仗中，咱们第1野战军打的这一仗，可真不是盖的，规模巨大，打得火热。为了这场胜利，咱们牺牲了8700多勇士，但也让敌人损失了2.7万多人，还缴获了一大堆武器装备，从火炮到马匹，应有尽有。这一战，彻底击垮了西北那帮国民党里最狠的一伙人——马步芳的主力，结束了他们在西北横行霸道近百年的黑暗统治，也为往西进新疆、青海的路铺平了道路。
到了9月5日，咱们第1兵团的大部队抵达西宁，西宁就这么解放了。9月12日，那些在兰州战役中溃败逃跑的“青马”残兵败将，大约3000多人，也跑到西宁，向王震率领的第1兵团投降了，青海的战事就此画上句号，青海全境彻底解放。9月24日，那些孤立无援的“宁马”也被咱们击溃，19兵团进驻银川，宁夏也宣告解放。9月25日，在大家的共同努力下，新疆的国民党警备司令陶峙岳宣布和平起义，新疆也回到了人民的怀抱。
就这么短短一个月的时间里，西北地区剩下的国民党势力要么被咱们迅速消灭，要么选择了和平起义，西北五省陆续解放，整个局势稳如泰山。