洛杉矶湖人队 2021 年放走重要轮换球员的决策，如今正成为球迷和分析师持续热议的焦点。随着俄克拉荷马城雷霆队在周日的抢七大战中淘汰丹佛掘金队，成功晋级西部决赛，这一话题再次被推向舆论中心。
此役雷霆队的关键先生当属前湖人球员亚历克斯・卡鲁索，他以 + 40 的全场最高正负值展现了超强攻防影响力。这位以防守著称的后场球员，不仅在外线筑起防线，更在进攻端高效贡献 11 分 3 助攻 3 抢断，成为球队获胜的重要推手。
这一表现让湖人随队记者特雷弗・莱恩在社交媒体上感慨："湖人当初放走卡鲁索本就毫无道理，而随着时间的推移，这一决定看起来只越来越糟！" 这样的观点得到广泛认同 —— 卡鲁索在湖人效力期间，曾作为主力帮助球队夺得 2020 年总冠军，其与勒布朗・詹姆斯的默契配合至今仍被球迷津津乐道。
回顾 2021 年，卡鲁索作为受限制自由球员曾寻求 3 年 3000 万美元的续约合同，但湖人仅提供 2 年 1400 万美元报价，最终他以 4 年 3700 万美元转投芝加哥公牛。在公牛效力期间，卡鲁索入选最佳防守阵容二阵，并在 2023-24 赛季打出 10.1 分、41.5% 三分命中率的生涯新高。
2024 年 6 月，雷霆通过交易将其招致麾下。尽管 2024-25 赛季饱受伤病困扰，卡鲁索仍以场均 7.1 分、1.6 次抢断的稳定表现，成为球队防守体系的核心。如今他与亚历山大、霍姆格伦等年轻球员的配合日趋成熟，帮助雷霆在竞争激烈的西部突出重围。
值得注意的是，卡鲁索目前与雷霆的合同将持续至 2028-29 赛季，未来几个赛季他仍将是球队争冠的重要拼图。反观湖人队，本赛季虽在詹姆斯带领下重返季后赛，但首轮出局的结果再次暴露阵容深度不足的问题。当球迷看到卡鲁索在雷霆的出色表现时，难免对管理层当年的决策感到遗憾。
专家指出，卡鲁索的案例再次凸显了 NBA 球队在薪资空间管理上的复杂性。湖人当年因薪资空间管理与合同年限限制放弃续约卡鲁索的操作，如今看来代价沉重。而雷霆通过精准交易获得这位经验丰富的防守尖兵，正为球队的长远发展奠定基础。这场时隔四年的 "选择对比"，或许将成为未来球队运营的经典教学案例。
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