位于肯尼迪航天中心的SpaceX发射基地内，正有4名私人宇航员整装待发。一切顺利的话，他们将在6月8日搭乘龙飞船前往国际空间站，并在那里待上两周。
4名私人宇航员来自4个国家，其中3人将代表各自的国家首次登上国际空间站。他们分别为：
佩吉·惠特森（Peggy Whitson，美国）：任务指挥官，前NASA宇航员，拥有丰富的空间站任务经验，她曾三次进入太空，在地球外度过了超过665天的时间，并领导了两次长期国际空间站探险。
舒布汉舒·舒克拉（Shubhanshu Shukla，印度）：飞行员，印度首位参与国际空间站任务的宇航员。他将为印度空间研究组织进行一系列实验，重点研究微重力对肌肉萎缩、农作物发育和微生物适应的影响。
斯拉沃什·乌兹南斯基-维希涅夫斯基（Sławosz Uznański-Wiśniewski，波兰）：任务专家，波兰首位登上国际空间站的宇航员。
蒂博尔·卡普（Tibor Kapu，匈牙利）：任务专家，匈牙利首位参与国际空间站任务的宇航员。他将在空间站进行一系列材料科学和人体生理学的研究。
本次任务隶属于Axiom Space公司，这是该商业航天公司组织的第四次私人宇航员任务，任务代号AX-4。
这也将是SpaceX载人Crew Dragon龙飞船第16次执行载人航天任务。
Axiom Space是一家什么样的公司？他们为何要组织私人空间站访问任务？
Axiom Space是一家商业航天公司，他们的目标是未来几年内建设自己的商业空间站（Axiom Station），按计划最早可能在2026年开始承载其首批舱体。
作为其商业空间站计划的重要一步。2022年，该公司与NASA合作，以商业化方式，组织了第一批私人宇航员乘组(AX-1)，前往国际空间站进行了为期8天的太空旅行。以此验证私人公司组织复杂载人航天任务的能力，并为商业空间站的建设积累经验。
同时，经过了前三次任务的执行，该计划已经让许多几十年来从未进入轨道的国家重返太空。这也是 Axiom建设商业空间站的目的之一，让更多的国家以及组织，甚至私人参与太空探索和开发。
计划中的Axiom 商业空间站的路线图。左侧为2026年计划发射进入轨道的舱体，右侧为最终建成后的整体外观。
私人通过Axiom Space 前往国际空间站的费用？
公开信息显示，早期任务（如Ax-1）的每位乘客费用约为5500万美元。这笔费用的构成包括：往返国际空间站的交通（SpaceX收取）、10天的轨道停留以及15周的宇航员培训计划。
其中在轨费用包括：NASA对每位宇航员每天收取约3.5万美元，涵盖生命支持系统、厕所、食物、空气、医疗物资等（每日约1.125万美元用于生命支持和厕所，2.25万美元用于乘组物资）。
宇航员的培训可能也是一笔不小的开支，包括：地面培训、任务规划、硬件开发、生命支持、医疗支持、认证和在轨操作等。
此后，Axiom Space未公开Ax-2（2023年）、Ax-3（2024年）和Ax-4（计划2025年）的具体每座费用，但Axiom Space总裁Matt Ondler在2023年表示，Ax-3的费用并未比Ax-1低，但希望未来任务成本能降低，主要是通过SpaceX的发射效率提升。
这笔费用与SpaceX自己的组织的私人太空旅行任务的人均每座成本相当，比如不久前首位华人出资的人类首次环极地轨道私人太空旅行任务Fram2，4张座位票价2亿美金。
目前看来，即便是5000多万美金，对于常人仍然是一笔天文数字。但至少商业太空旅行和探索不再是不可能。如Axiom Space总裁Matt Ondler所言，成本的降低主要依赖于SpaceX运输成本，从这个角度，未来，无论是星舰，还是其他能与SpaceX竞争的公司，他们的成败将决定商业太空探索的成本降低速度。