我们同时把一杯热水与一杯冷水放在冰箱里面，那么哪一杯会率先结冰呢？答案不是冷水，而是热水。这个听起来像魔法的现象，就是存在争议的姆潘巴效应。
1963 年，坦桑尼亚的一名中学生姆潘巴在制作冰淇淋时惊讶地发现一个神奇的现象，热牛奶凝固的速度总是比冷牛奶要快。他把这个困惑告诉老师，却换来一阵嘲笑。直至某天，大学教授奥斯本听闻这个事，二人经合作实验之后，这一现象才正式受到科学界的关注。然而，早在两千多年前，亚里士多德就曾记录过类似的现象：“先前被加热过的水，能够帮助它更快地结冰。”
如今实验室里，科学家们仍在为这个"反常理"的现象争论不休。有人通过玻璃珠来模拟水分子的运动，这一次的实验结果表明，初始温度较高的系统确实更有可能较快地达成平衡状态。同样的，国防科技大学的研究团队在量子领域也观测到了类似的加速效应。然而，问题的关键是，热水结冰的速度受到诸多原因的影响：容器的材质、水的纯度、冰箱温度的波动，连观察者放置杯子的角度也不例外。这些细微的因素哪怕仅有毫厘之差，实验结果也可能谬以千里。
有研究者指出，热水在冷却过程中，氢键断裂重组时所释放的能量，也许改变了冰晶的形成路径。也有人反驳说，这不过是热水蒸发减少体积造成的假象。还有质疑来自热力学定律，如果热水真能比冷水更快结冰，那是否意味着存在永动机的可能性？这让众多物理学家对姆潘巴效应始终秉持保留态度。
笔者曾亲自开展了十几次实验，每次的结果就如同开盲盒一般：热水有时会领先半小时结冰，有时却滞后四十分钟。现象虽存在，但其机制仍未明晰。食品工业已经开始利用这种不确定的因素来改良冷冻技术，某些速冻食品生产线特意采用 “温差震荡法” 去提高效率。所以，并非所有的问题都有标准答案，有时，看似简单的现象背后，隐藏着改变认知框架的真知。真理往往诞生在对常识的质疑里。