僧人画家在中国美术史上是极其重要的一个群体，无论山水，花鸟人物都具有标杆人物，甚至影响千百年至今，且一直会延续下去，作为古代的画僧大都具有不一一样的人生经历，绘画作为他们精神寄托的支柱，可以说他们是用生命在阐述，这是现今所不具备的！
巨然 层岩丛树图
巨然 萧翼赚兰亭图
巨然生卒年不详，五代南唐画家，僧人，钟陵（今江西省南昌附近）人。早年出家于江宁开元寺，学画山水，师法董源。他善于表现烟岚气象，笔墨秀润可爱。所画峰峦，山顶多作矾头，林麓间多作卵石，掩映之以疏筠蔓草，旁通之以细径危桥，深得野逸清静的景趣。在笔墨上，巨然用的是大披麻皴法，比董源表现得更加显露，因而更有迹辙可循。在绘画史上，由于他是董源嫡派，故人们惯将他与董源并称“董巨”。是中国山水画史上一位非常重要的画家。
贯休 十六罗汉图轴（第八尊者） 京都·清凉寺藏
贯休(823～912年)，俗姓姜，字德隐，婺州兰豁（一说为江西进贤县）人，唐末五代著名画僧。7岁时投兰溪和安寺圆贞禅师出家为童侍。贯休记忆力特好，日诵《法华经》1000字，过目不忘。贯休雅好吟诗，常与僧处默隔篱论诗，或吟寻偶对，或彼此唱和，见者无不惊异。贯休受戒以后，诗名日隆，仍至于远近闻名。乾化二年(915年)终于所居，世寿81。
贯休所绘罗汉，有的庞眉大目，有的高颧隆鼻，面貌都是“胡貌梵相”，这种奇异之相，立意免俗。据史料记载，贯休曾说，这些“不类世间所传”的佛教人物形象，是他“梦中所睹尔”。我们大可不必信梦中所睹之物，但这些梵像却是贯休冥思悟对禅学的产物，是禅宗境界的幻化。
贯休绘罗汉之异于众人，原因不外有三：一是匠心独运的创造性，二是当时西域来华僧人给贯休留下了深刻印象所致；三是为加强作品的神秘感、威慑力，使僧俗见之而生敬畏之心。上至蜀主，下至僧俗，对贯休绘罗汉皆甚秘重，在成都龙华寺、豫章西山云堂院等皆有供养。甚至天旱不雨，还请出罗汉图“祈雨”，乃至“无不应验”。
惠崇《雁图》29.3x32.1cm 东京国立博物院
惠崇(？-1017)，北宋画家、诗人。淮南(治今江苏扬州)人，一作建阳(今属福建)人。他是一个僧人，以诗名世，与希尽、惟凤等九个僧人合称“九诗僧”；又以画名世，以擅画寒汀烟渚，意境荒率虚旷，而被世人称作“惠崇小景”，与巨然同为五代末、北宋初的著名画僧。
惠崇《秋浦双鸳图》册
图前景绘芦苇败荷，中景绘鸳鸯一双栖于岸上，远景为岸际及天空。全画给人一种秋天虚旷潇洒的气氛，具有诗的意境。把景与情紧紧地结合起来，构成一幅风景图画，是惠崇的作品具有诗意的根本原因。区别不同形象，或用勾勒，或用点染，造成质感上的对比，进一步丰富了花乌画的表现力。
南宋画僧梵隆《十六应真图卷》
梵隆禅师是南宋著名高僧，是南宋早期禅逸画风的代表人物；字茂宗，号无往，浙江吴兴人。宋高宗 （1127—1162年在位） 极其喜爱他的作品，每见辄品题之。宋高宗曾召对内殿,并赐梵隆禅师庵居于南宋皇宫禁苑附近的杭州南山路万松岭金地山。梵隆擅画佛像.人物,师法李公麟.笔黑略到而远意有余.存世作品十分稀有。此长卷作为梵隆的存世不多的作品之一，受到了历代名流的重视，元代高僧中峰明本禅师，明代大画家董其昌、清代字画鉴赏家陆时化等名流在此长卷中留下了墨宝。
此画师法李公麟白描罗汉风格；描绘的是住世应真十六罗汉各以所证三昧现种种奇异境界；元代高僧中峰明本禅师对此画给予了精准的描述：“住世应真十八开士，各以所证三昧，现种种奇异、种种境界，其神通变化，妙用罔测。惟见峩峩高山，青矗天岸，沉沉碧海，雪涨晴空，老树新篁，苍松恠石，后妃士女之敬肃，地神野卒之参随，长蛇饮气而毒焰自消，猛虎受降而威风自泯，踞坐示有余之态，经行垂不尽之仪，使人一展卷间，不觉置身于石梁方广。”
牧溪 白衣观音图
牧溪，生卒年不详，俗姓李，佛名法常，南宋末理宗、度宗时 在杭州西湖长庆寺当杂役僧，喜作水墨龙虎、猿鹤、禽鸟、树石，多用蔗渣草结，又皆随笔点墨而成。 牧溪，中国南宋时期的禅僧画家，一个谜一样的人物。他的生平记载在史籍上很难找到，只知道当时他在文人画界很不受人待见，还老遭恶评： “近世牧溪僧法常作墨竹，粗恶无古法。” “僧法常，自号牧溪。善作龙虎、人物、芦雁、杂画，枯淡山野，诚非雅玩，仅可僧房道舍。” 而这已经是牧溪在历史里留下的的全部痕迹。
南宋 牧溪 《六柿图》日本京都龙光院藏
南宋 牧溪《墨虎图》克里夫兰艺术博物馆藏
南宋 牧溪《墨龙图》克里夫兰艺术博物馆藏
南宋 牧溪《叭叭鸟图》克里夫兰艺术博物馆藏
南宋 牧溪《叭叭鸟图》私人收藏
牧溪笔下为中国所藐视的不循古法的“枯淡山野”，契合了“冷枯”审美追求，其蕴藏于物体表象背后的朦胧美和半隐半现的寂寞，才是最富魅力、同时也是纯真而朴实的。至后世明末八大山人，现代画家齐白石，在他们的画作上依旧能够看到牧溪的笔墨意味。
温日观 葡萄图
温日观，宋末元初画家，杭州葛岭玛瑙寺僧。俗姓温，初名玉山，法名子温，字 仲言，号日观，一号知非子，通称温日观，华亭(今上海市松江)人，生卒年不详。性 烈嗜酒，好穿短衣，宋亡，出家为僧，佯狂于市。后定居杭州玛瑙寺。善草书，精画葡 萄，自成一家。
此幅《葡萄图》，画家以泼墨和行草笔法为主，墨气淋漓，生机勃发。或浓墨或 飞白，腕力沈厚，自然而矫健。老藤嫩蔓以劲笔草法挥洒而出，夭矫盘屈，势若游龙 飞舞、巨蛇出窟。细枝、茎须用飞动的行草为之，再用深浅不同的墨色画叶，至于颗 粒饱满、晶莹剔透的葡萄，则以湿润的浓墨点染，表现出明暗和体积。种种书法入 画的用笔，以及强调坚贞傲骨气节的绘画特质，恰可与温日观友人郑元佑所云“伊昔钱唐温日观，醉兀竹舆殊傲岸;却将书法画葡萄果实，张颠草圣何零乱。枝枝叶叶点画间，醉瞠白眼看青天”互为印证。
温日观（元）水墨观音
祖阐题赞：瀑布直下，垂慈净盂，杂华世界，幽岩坐拥，白衣落得，无为自在。桴庵比丘祖阐拜赞。
雪窗《兰图》
释明雪窗 （？－约1352），元代僧人，画家，以画兰花闻名于世。俗姓曹，号雪窗，法号普明，通称明雪窗，松江（今属上海市）人，在平江出家。至元四年（1338）曾为平江虎丘云岩寺主持，后改为承天能仁主持。精于针灸，擅画兰。与释柏子庭齐名，时称“家家恕斋（班惟志）字，户户雪窗兰”。
逸然性融 達摩寒山拾得图
逸然性融，俗姓李氏，浙江仁和人。于正保二年至长崎，为兴福寺三世持主，号浪云庵主。修禅之余，则以画自娱，擅人物佛像。为长崎前期之画派，其作风概含北宗色彩。
担当（1593 一1673 ）名普荷，又名通荷，字担当。云南晋宁人。俗姓唐，名泰，字大来。其先祖原籍浙江淳安，明初从戎来滇，世居晋宁。国变后，礼无住老人出家，遍参吴越诸名宿。出世弘法，住鸡足山石钟寺。曾学诗书画于董其昌、陈眉公、李本宁诸大家门下，有诗、书、画“三绝”之誉。为人志存气节，放浪形迹，故画作飘逸有奇气。著有诗集《翛园集》《橛庵草》《罔措斋联语》《杂偈》《拈花颂》等。
担当为僧并非迫不得已，他早在三十八岁在就会稽爱戒，其内心早已向佛了，但母亲尚在，为了尽孝，没有祝发。明朝灭亡的巨变和母亲去世终于成为一名真正的僧人。“一自为僧天放我。”担当的是主动为僧，甚至把出家视为解脱。“禅”是他的思想的主流，他的艺术可以说和禅有着千丝万缕的联系。
明末四大画僧:石涛，八大山人，弘仁,髡残
清 石涛 罗汉图轴
石涛 瞎尊者像
石涛 作 观音菩萨像
石涛 云山图
石涛《画语录》立志既幽深窈渺, 造语又玄奥晦涩, 传画家不传之秘。《画语录》开篇即云:“太古无法, 太朴不散; 太朴一散, 而法立矣。法于何立? 立于一画。一画者, 众有之本, 万象之根; 见用于神, 藏用于人, 而世人不知。所以一画之法, 乃自我立。”这就是中国传统绘画理论中著名的“一画论”。
八大山人 枯木寒鸦图
八大山人（1626—1705年），姓朱名耷，号彭祖（“八大山人”这个名号，是朱耷五十七岁时起，经历了事儿整天大哭不止时而大笑的狂颠病之后始用的），他是明太祖朱元璋第十六子江西宁王朱权的九世孙。生于江西南昌。八岁能诗，十一岁能书画，十六岁中科举为诸生，袭封为辅国中尉。正踌躇满志，抖羽振飞之时，却在十九岁（1644年）时遭遇家国覆灭的灭顶之灾，明王朝死，清王朝生，刹时轰倒百年靠山，如晴天霹雳力斩黄金梦。美好的仕途前景不复存在。作为明宗室的八大山人，更无法幸免于满清政权对朱明的残存的残酷追杀。为逃兵祸，八大山人不得已隐姓埋名于村野。从其“栖隐奉新中，一切尘事冥”诗中，看得出他当时的心灰意冷。然而，祸不单行，在其后短短几年里，八大山人的父亲，妻子先后离世，他遭受国破家亡的折磨，精神遭遇巨大震撼，痛苦不可自控。加之当时清朝实施剃头令，“留头不留发，留发不留头”。为逃避清廷的迫害，同时也保持自尊，八大山人选择遁入空门。入僧后，在进贤灯社，师从颖学弘敏禅师，从此托身于佛门，寄情于绘画。
八大山人笔墨的意义，是树立了含蓄，中和，温润的笔墨经典，互补了明代花鸟画水墨大写意的徐渭恣肆狂态的用笔。他正是在这特定时代中酿就的胸中实有，纵然涉世而感受自然，构思奇特而意出清怪，语言简练而口吻平和，笔墨清润而气质虚和，不乏佛禅智慧的绘事所用。这也被石涛八大《水仙图》道出：“金枝玉叶老遗民，笔墨精研迥出尘。兴到写花如戏影，眼空兜率是前身。”
渐江（1610-1664），安徽歙县人，俗姓江，名韬，字六奇。出家为僧后法名弘仁，字无智，别号渐江僧、蕉鹿山长、梅花老衲等。渐江自幼好学，虽家境贫寒，但从未放弃实现胸中大志。然而处于晚明这个特殊的时代，心中抱负难以实现，明亡后渐江曾入闽抗清，抗清失败后不得不逃禅入道，皈依佛门。渐江一生诗、书皆能，多写山水，兼善画梅。他广泛学习各家之长，遍及唐、宋、元各家名迹，融会贯通取其妙，在师古人的同时不忘师法自然，纵观渐江传世作品，其精品画迹大都是描绘黄山实景。渐江山水用冷静又自然的笔墨、严谨又多变的章法，给人以清逸萧散、寂静空幽之感。
弘仁无疑是清初最富个性的山水画家之一。他在绘画上的成就及其特征不是简单地用遗民绘画、简洁淡远、疏淡冷寂等词语可以概括的。他的艺术成就，是清初特定历史时期的反映，是遗民情结、禅宗奥旨、山水性情、古风流韵与恬静心态在画中融为一体后的集中再现。作为新安画派的开路人，其画山水，层崖陡壑，伟俊沉厚，皴法喜用折带皴，转折方硬，笔路清晰，干淡笔折带皴，画面简净峻峭。
髡残 岩穴栖真图 轴台北故宫博物院藏
髡[kūn]残（1612-1692），清画家。本姓刘，出家为僧后名髡残，字介丘，号石溪、白秃、石道人、石溪道人，残道者、电住道人。湖广武陵（今湖南常德）人。与石涛合称“二石”，又与八大山人，弘仁，石涛合称为“清初四画僧”。好游名山大川，后寓南京牛首山幽栖寺，与程正揆交往密切。擅画山水，师法王蒙，喜用干笔皴擦，淡墨渲染，间以淡赭作底，布置繁复，苍浑茂密，意境幽深。善书法，能诗。存世作品有《层岩叠壑图》《卧游图》《苍翠凌天图》《清髠残江上垂钓图》等。
髡残 活法圆机
髡残 松岩楼阁图 南京博物馆藏
髡残 结社林泉图 （日）泉屋博古馆藏
髡残 山水图 台北故宫博物院藏
髡残山水画的绘画思绪和画面气息连接着沸腾在心间的民族气节。在明朝被清朝以暴力取代后其在异族的强权下被强行压抑的愤懑和激越情感使得他的山水画有着“奔放纵姿”“内力弥张”的豪纵之美,他的画中总流荡着一股与新王朝气象所相悖的愤懑、郁结不平之气。忠于故国,但故国已逝,这样纠结无奈的情结促使髡残只能将自己的愤懑和郁结不平之气深深地倾注到其作品之中,借绘画寄托精神,借绘画来倾吐自己的心声,其腕底笔下山水是用来弥补自己内心创伤的情感之药方。所以髡残的画作中充满了一股涌动之气,进而展现出一种不屈的精神力量——“孤愤绝人,彷徨痛哭”,从而震动人心！
虚谷(1823-1896)，籍本新安(今安徽歙县)，家于广陵(今江苏扬州)。僧人俗姓朱，名怀仁，移居江苏广陵（今扬州）。初任清军参将与太平军作战，意有感触，后出家。清代著名和尚诗人、画家、被誉为晚清画苑第一家。虚谷师古而不尼古，坚持独创，以自己的勇气和智慧。赢得崇高声誉，成为晚清“海派”画坛杰出画家之一。
虚谷“人生图景”的完成，在艺术创作中突出表现为“紫绶金章”和“柳叶鲦鱼”等作品的奇构。“紫绶”本指官印印钮上所系紫色绶带，是封建时代许多文人所追慕的仕宦之境。紫藤为历代文人画家所喜爱，然而，又因创作主体的生活经验、审美理想、情感奇寓的不同而风格迥异，各尽其妙。
竹禅（1825～1901）清朝著名僧人，俗姓王氏，号熹公，清朝梁山县仁贤镇（今重庆市粱平县）人，曾住上海龙华寺。与“扬州八怪”、破山禅师齐名，是晚清闻名遐迩的画坛怪杰。
竹禅平生爱竹，又是一位禅僧，故取名竹禅。他常在蜀山竹林中细致观察竹的各种形态，“必得成竹于胸中，上而尖顶，下而笋根，使全身透露，影现檀栾，庶几风晨月夕，恍惚遇之。”因此，竹禅画竹，姿态万千，颇有神韵。竹禅书法师宗怀素，精于狂草，二十年后练写一种新的书体“九分禅字”，为竹禅创造的一种奇特书法，此书结体长方，兼有小篆与隶书（八分书）笔意，禅味悠长，故竹禅为它取名为“九分禅字”。竹禅所作书画，每每题诗作跋，并自刻“王子出家”、“破山法嗣”、“竹禅”等印章，并有《印谱》及《刻心经句印》一卷行世目前。其书画作品中以水墨人物，山水，墨竹，顽石，罗汉佛像见长[3]。其主要作品现存于新都宝光寺，普陀山白华庵。北京市拍卖行2005年春季书画精品拍卖会于3月13日。其中他的一幅六尺四条屏灵石图拍卖价达数十万元。近年来有两幅佛家罗汉图流传于开县。
人们在他墓前提联评价：“携大笔一枝，纵横天下；与破山齐名，脍炙人间。”是这位“书画名家”一生的真实写照。他的绘画弟子方炳南，擅长花鸟、蔬果，著有种菊轩《画谱》，木廖精印，广为流传；曾主持省、县“劝工局”，首创竹帘画，使梁平工艺美术品省内外驰名，成了清末全国著名的民间画师。