在科学史上,有这样一位女性:
她参与了改变世界的“曼哈顿计划”,却与诺贝尔奖失之交臂;
她以卓越的成就打破了性别偏见,用实际行动捍卫了女性权益;
她被誉为“东方居里夫人”,是当之无愧的“核弹女王”;
她的名字叫吴健雄,一个坚持不在墓碑上刻头衔,只留着“永远的中国人”的赤子。
从江南水乡到哥伦比亚大学,从实验室助手到物理学泰斗,她用璀璨的一生,告诉我们:
人这一生,引路靠贵人,走路靠自己。
1912年,吴健雄出生在江苏太仓的一个书香世家。
父亲吴仲裔是一位开明的教育家,一向提倡男女平等。
不仅为她取了一个颇具阳刚之气的名字“健雄”,寓意“积健为雄”,还鼓励她与兄弟一样读书识字。
在20世纪初的中国,女性接受教育并非易事。
由于深受传统观念的影响,社会普遍认为“女子无才便是德”,因此女性追求知识和职业发展的机会非常有限。
然而,父亲吴仲裔却告诉她:
天地之大,从无“女子该不该”的边界。女孩子照样可以做出一番事业,可以像雄鹰一样展翅高飞。
从此,吴健雄便树立了“巾帼不让须眉”的信念。
因为从小她经常从收音机里聆听世界的声音,窥见宇宙的奥秘。
渐渐地,她对物理这个看似冷峻、实则精妙绝伦的学科产生了兴趣。
1929年,17岁的吴健雄,不负父亲期待,以优异成绩考入中央大学,而她也坚定地选择了自己喜爱的物理专业。
在大学期间,吴健雄努力学习,显露出了超高的悟性和潜力。
但社会的偏见无处不在。
有教授公开说:“女生学物理,简直是浪费教育资源。”
面对赤裸裸的歧视,吴健雄没有争辩,而是用行动证明自己。
她每天第一个到实验室,最后一个离开,连周末都在钻研实验数据。
功夫不负有心人,吴健雄凭借着过人的天赋和勤奋,很快脱颖而出。
1934年,吴健雄顺利从中央大学毕业,并获得硕士学位。
后来,为了生活,她到浙江大学物理系担任助教。
期间,她发现当时的中国,科研条件落后,要想在物理学领域有所成就,就必须去更广阔的天地寻求发展。
于是,吴健雄作出了一个大胆的决定:远赴重洋,去海外深造。
最终,经历多次申请,在导师施士元的推荐下,她获得了赴美留学的机会。
临行前,她在轮船上这样写道:
我不仅要证明女人可以搞物理,还要证明东方女性可以站在世界科学的顶峰。
从此,吴健雄正式开启了她的物理学探索之旅。
波伏瓦在《第二性》中写过一句话:“女人不是天生的,而是被塑造的。”
就像吴健雄,她用坚持和努力,打破了“女性不适合从事科学”的茧房,改变了自己的人生走向。
有人说:性别从来不是限制,真正的限制来自于内心的怯懦。
深以为然,一个人只有勇敢打破偏见,才能做自己人生的掌舵者。
来到美国,吴健雄进入了加州大学伯克利分校。
可她的科学之路并非一帆风顺,真正的性别壁垒在这里等她。
她遭受到导师塞格雷的“劝退”:“辐射会让女人失去做母亲的权利。”
而吴健雄并未因此动摇和退缩。
她深知,实力才是回应质疑声最有力的武器。
因为她从来都是一个肯下苦功的人,所以从那以后,她汲取着世界最前沿的物理学知识,以惊人的速度成长。
1940年,经过不懈努力,她凭借着卓越才能,拿到了核物理学博士的学位。
而她也成为伯克利办学多年来第一位中国核物理女博士。
但即便如此,在入职伯克利申请时,她还是遭到了拒绝。
值得欣慰的是,诺贝尔物理学奖获得者劳伦斯发现了她的天赋,并破例让她进入自己的实验室。
1942年,由于世界正被二战的阴云笼罩,美国也在此时启动了“曼哈顿计划”(即研制核能武器)。
然而,这项聚集了当时人类物理学精英的计划,在进展过程中并没有太顺利。
尽管理论已经相当成熟,但是在实验阶段却出现了很多问题。
正当众人一筹莫展之际,劳伦斯向计划的科学负责人奥本海默建议,让吴健雄来试试。
吴健雄想到法西斯国家,尤其是日本在中国犯下的累累罪行,尽管研究结果可能为自己招来一些争议,但最终还是决定加入。
随后她带领技术团队日夜攻坚,克服了重重困难,最终成功突破了技术瓶颈,为“曼哈顿计划”的顺利进行立下了汗马功劳。
1945年7月,人类历史上第一颗原子弹爆炸成功。
作为“曼哈顿计划”12位核心科学家中唯一的女性,吴健雄也从此被称为“原子弹之母”。
而这足以证明吴健雄在当时科学界的地位和威望。
在科学领域,吴健雄除了来自性别偏见的无形阻力,还有学术上的挑战。
1956年,李政道和杨振宁提出“宇称不守恒”理论,但遭到物理学界的普遍质疑:
对称性是宇宙的根基,怎会崩塌?
面对嗤之以鼻的讥讽,吴健雄决定用实验验证这一理论。
当时,美国国家标准局的低温实验室是唯一具备实验条件的地方,但负责人坚决不同意女性进入实验室。
见此状况,吴健雄反复与对方沟通,最终用专业素养打动了负责人。
接下来的几个月里,她带领团队在极低温的条件下,夜以继日地进行着实验和无数次的数据分析。
莫嫌天涯海角远,但肯摇鞭有到时。
1957年1月,实验成功了,吴健雄用无可辩驳的数据颠覆了物理学大厦的根基。
除此之外,这一发现,也为李政道和杨振宁获得诺贝尔物理学奖提供了关键证据。
然而,令人遗憾的是,吴健雄并未在诺贝尔奖名单之列,这在科学界也引起广泛争议。
但面对不公,吴健雄却淡然处之,始终保持着科学家的冷静与坚定。
她说:“真正的发现者不会困在荣誉的迷宫里。”
此后二十年,她转向冷门课题研究,培养出三位诺贝尔奖得主;
更以40年零失误的实验记录,让“吴健雄”三字成为精准的代名词。
1975年,吴健雄获得美国总统福特在白宫授予的国家科学勋章,这是美国最高科学荣誉。
面对此殊荣,她谦逊地说:“我只是一个对科学充满好奇的人。”
1982年,她拒绝哈佛终身教职,回国创办物理研究所。
古稀之龄归国讲学,有学生问她:“如何面对‘女强人’的标签?”
她说:“不要做攀援的凌霄花,要当自己生命的坐标系。”
吴健雄的强大,就在于她早已超越了标签的束缚。
她为终结战争参与曼哈顿计划,却终生避谈核爆之殇;
她被诺奖遗漏,却名扬物理界。
就像杨振宁所说:“她不是谁的影子,她就是物理学的尺度本身。”
1997年,吴健雄在纽约病逝。
临终前,她叮嘱子女,墓碑上不要头衔,只要刻“一个永远的中国人”。
强者从不为他人定义而活,只在自己的坐标系中,写下永恒的价值。
如今,国际天文学联合会将编号2752的小行星命名为“吴健雄星”。
这颗永远闪耀在科学苍穹的星辰,恰是对“强者自证”最完美的诠释。
回望吴健雄的一生,我们看到了一位女性科学家在时代洪流中的坚守与突破。
虽然她的星图里没有诺奖的坐标,却为人类认知宇宙标定了新的经度。
她破解西方科学界的傲慢与偏见,在时空褶皱里,将生命淬炼成最璀璨的星辰。
当我们仰望星空时,也终会明白那句人生真谛:命运最惊艳的剧本,向来由自己执笔。
最后,愿我们每一个人,都能成为自己人生的舵手,用自己的行动,书写属于自己的辉煌。
作者 | 子乔
主播 | 亚楠,电台主播。
图片 | 视觉中国,网络(如有侵权请联系删除)

