在2023年1月，广东钓友于先生在珠江钓鱼时，意外钓获了一种奇特的鱼类，这种鱼的体形在鲤鱼和鲫鱼之间，却又不完全像其中任何一种。最令人称奇的是，从中午到傍晚，于先生钓获的一直都是这种鱼。于先生说这种鱼的鳞片好像是发生了退化，摸起来黏黏糊糊的，它到底是什么鱼？为什么突然在珠江中大量出现呢？
这种外形兼具鲫鱼和鲤鱼特征的鱼类，实际上是广西地区特有的鱼种，名字叫做禾花鲤，它最明显的特征是身上的鳞片出现了退化，呈现出粘腻的质感。禾花鲤体型比较小，体重通常在几两至一斤，别看它个头不大，吃起来的口感远超众多本土鱼类。
禾花鲤细嫩无腥味，入口鲜甜，肥而不腻，无论是清蒸、红烧还是炖汤都是一道美味佳肴。在南方地区，它历来都是上等食材，特别是在广西地区，禾花鲤更是当地特色美食的代表。此次在珠江中突然大量出现的禾花鲤有些不寻常，考虑到禾花鲤并不是珠江里的原生鱼种，并且珠江流域的常见鱼种以罗非鱼为主，此次在珠江出现的大量禾花鲤很可能是别人放生的。
禾花鲤是广西特有的原生鱼种，它最早由广西农民在稻田中培育而成，这种鲤鱼因为吃禾花、稻叶及落入水中的稻谷而得名禾花鲤，在广西民间也被称为稻花鱼或禾花鱼。最开始禾花鲤主要栖息在稻田及周边水系，依靠水稻种植形成的生态环境繁衍生息。由于肉质细嫩、味道鲜美，逐渐受到养殖户的重视，它的养殖业从此发展了起来，而它的分布范围也从广西稻田开始往更广阔的水域扩散。
在扩散的过程中，它们与野生鲤鱼发生了杂交，让后代的基因变得更加多样了。在广西境内的邕江、柳江等水域因水流平缓、食物丰富，成为了禾花鲤的主要栖息地，当地钓友常常能在这些地方轻松钓获大量禾花鲤。
这几年随着养殖业的快速发展和人为放生活动的增加，原本主要分布在华南地区的禾花鲤开始出现在长江的中下游地区，这一现象在江西赣江、湖北汉江等水域更为明显，早在几年前就有当地钓友钓到了它们。
与大多数外来物种入侵的情况不同，禾花鲤的扩散并没有对长江流域的生态系统造成负面影响，这与它是一种习性温和的杂食性鱼类有很大关系，它出现在长江里相当于弥补了前几年长江由于滥捕导致的渔业资源衰退，再加上它是一种优质的食用鱼，它的扩散对于本土生态来说其实是一件好事。
不过奇怪的是，禾花鲤虽然扩散到长江了，但它的种群数量一直没有提升上去，估计这和它对环境温度变化极为敏感有关。最适合禾花鲤的水温是18到28度，而广西等南方地区因气候温暖、水温稳定，是禾花鲤的理想栖息地。
长江流域由于四季温差明显，导致水温波动过大，容易让禾花鲤因难以适应而生病，最终出现大规模死亡。不知道以后随着长江的生态环境逐步改善过来之后，禾花鲤会不会在长江中形成稳定的种群。
总之，禾花鲤在珠江和长江的出现体现出了人为放生和养殖业发展对生态系统的影响，虽然珠江和长江不是它的原生地，但它作为一种好吃的鱼，能够扩散开来总归是一件好事。希望未来随着国内生态环境的改善，它的扩散范围可以变得更广，让更多的人都能品尝到这种与众不同的鲤鱼。