F1每年例行的“车手转会肥皂剧”已提前拉开2026年的大幕，而围场中各种小道消息也在悄然发酵。
维斯塔潘真的会考虑暂别F1一年吗？红牛是否正在接触乔治·拉塞尔，试图将他从梅赛德斯挖来作为接班人？甚至，两位车手有可能直接互换东家？
虽然目前的局势尚未像去年「汉密尔顿转会法拉利」那般炸裂，但毫无疑问，一些出人意料的变化依然存在可能。
尽管围绕维斯塔潘的动向吸引了大多数关注（他本人对此仍保持沉默），但梅赛德斯车手拉塞尔同样可能成为决定转会市场走向的关键人物。他近期状态不俗，按理说梅赛德斯应该毫不犹豫地续约，但由于目前他仍处于“自由身”边缘，不排除其他车队试图挖角。
据悉，已经有车队向他打听2026年的可能性。
夏休期或成关键节点？
尽管红牛赛车顾问赫尔穆特·马科表示车队“极度担忧”维斯塔潘可能离开，但目前整个车手市场其实处于“观望状态”。毕竟，维斯塔潘目前仍与红牛签约至2028年，其他车队无论提出多么诱人的条件也暂时无用武之地。
不过，人尽皆知的是，维斯塔潘的合同中设有退出条款，而这项条款可能会在今年稍晚激活。如果成真，势必会在2026年引发一场剧烈洗牌。
有消息源称，这项条款的启动条件是：如果维斯塔潘在赛季某一特定时间点（据推测为夏休期）未能跻身车手积分榜前二，那么他将可以选择提前离队。
这也是为何目前有关“他已决定离队”的传闻不太可信，同时也解释了红牛为何急于稳住局面，避免出现像巴林站那样的问题。
如果车队能在西班牙大奖赛重新掌握竞争力，维斯塔潘保持争冠机会，他留队的可能性就会大大提高。但没人能打包票。如果他被迈凯伦双雄拉开差距，或者梅赛德斯、法拉利取得突破，他在积分榜的地位下滑，就可能促使他或其团队觉得是时候换个方向。
到那时，维斯塔潘将手握多项明确选择。
维斯塔潘的可能选项
梅赛德斯车队显然是2026年对维斯塔潘最有吸引力的竞争强队，尤其拉塞尔的合同年内到期。
梅赛德斯领队托托·沃尔夫虽然表示正在推进拉塞尔的续约，但如果维斯塔潘的离队条款仍未明朗，沃尔夫对拉塞尔的承诺也可能不那么坚定。
另一个选项是阿斯顿·马丁。该车队具有巨大发展潜力，也有沙特资金支持。不过短期内该队能否真正兑现潜力仍存疑。维斯塔潘若能与阿德里安·纽维和本田重聚，对他会更具吸引力。
当然，他也可以选择继续留在红牛。
如果这些方案都不尽如人意，他还可以选择暂别F1一年，观察2026年新规下谁能真正脱颖而出，再于2027年回归最佳位置。
这段期间，他甚至可以追求自己的耐力赛梦想，挑战勒芒24小时。
拉塞尔的关键角色
维斯塔潘的决定不会在真空中发生，其动向会在车坛引发连锁反应。其中，最具戏剧性影响的就是：这对梅赛德斯意味着什么。
如果维斯塔潘真的离开红牛，梅赛德斯将是他的首选去处。而梅赛德斯目前恰好拥有空缺位置，因为拉塞尔的合同年底到期。
尽管拉塞尔在本赛季初表现出色，他和梅赛德斯尚未敲定续约时间表。时间一天天过去，这种不确定性加剧了外界猜测。
有观点认为，沃尔夫或许刻意拖延谈判进度，以便等待维斯塔潘的未来明朗。毕竟，他一向是红牛一号车手的“粉丝”。
从策略上来说，等到夏休期后再决定是聪明的，这样可以保留对维斯塔潘出手的余地。但与此同时，等待也有风险。万一拉塞尔被其他车队捷足先登，梅赛德斯将陷入被动。
一种可能的剧本是：红牛为防维斯塔潘离队提前布局，向拉塞尔抛出橄榄枝，将其挖来接班。
有消息称，拉塞尔与红牛领队克里斯蒂安·霍纳近期已有非正式交流，虽然尚未进入合同谈判阶段，但彼此情况已有了解。
如果维斯塔潘不去梅赛德斯，而是加盟阿斯顿·马丁，甚至暂别F1，那红牛提前挖角拉塞尔的策略就更加合理。
梅赛德斯届时将面临为基米·安东内利寻找搭档的挑战——而目前赛场上可选的头部车手并不多。短期解决方案或许是让瓦尔特利·博塔斯回归，他本赛季也处于“休赛待命”状态，并希望2026年重返F1。
拉塞尔的去向同样悬而未决
尽管拉塞尔表面上选择更少，其实他的未来也未完全掌握在自己手中。他显然希望留在梅赛德斯，那是对他最有利的选项。作为梅奔多年培养的主力车手，续约是理性之选。
但如果沃尔夫执意签下维斯塔潘，拉塞尔或被迫让位。那种情况下，他的下家会是红牛吗？尽管红牛会空出位置，但他们是否首选拉塞尔？比如说，红牛是否可能再度追求兰多·诺里斯？
—《THE RACE》
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