趁着关税大战吸引全球目光，特朗普政府再次对巴拿马运河出手。
日前巴拿马审计署发布公告称，长江和记集团旗下的港口特许权存在违规，涉及12亿美元欠款及续约合法性争议。如果调查属实，将起对与长和续约的官员提起诉讼，并收回港口25年特许经营合约。
巧合的是，此事正好发生在美国防长赫格塞斯到访前数小时。这个时间差不得不让人怀疑，巴拿马是专门为了美官员来访，准备的一份“见面礼”。然而巴拿马方面却坚称，这是“自主行动”，这属实是有些此地无银三百两了。
值得一提的是，赫格塞斯是数十年来首位访问巴拿马的美国国防部长。美国国务卿鲁比奥上任之后的第1次外访，也是去的巴拿马。由此可见，本届美国政府对巴拿马运河的看重与势在必得。
从上台至今，特朗普从不掩饰对巴拿马运河的觊觎，声称“巴拿马运河本就属于美国”，还不止一次以中国为借口，威胁要夺回运河控制权。从目前来看，特朗普政府做了两手准备，呈现出“软硬兼施”的特点。
此前美官员透露，特朗普已指示美国军方制定策略，确保美国能“收回”巴拿马运河。方案包括增派美军驻扎、加强与巴安全部队合作以及武力夺取运河控制权等，具体实施则取决于巴方合作程度。
紧接着，巴拿马公共安全部就宣布，与美军开展为期3天的“巴拿马极限2025”联合军演，目的是保卫巴拿马运河免受“潜在威胁”。演习结束后，美方还计划召开一场中美洲国家安全会议，主题是“通过联合行动和网络安全保卫地区”。美方的意图昭然若揭，保卫运河是假，迫使其尽快转让才是真。
在军事计划之外，美国政府也在推动资本介入。众所周知，一个月前长江和记实业宣布，将旗下43个港口的运营权，以228亿美元，全部打包出售给美国贝莱德财团，巴拿马运河上的两个港口也在其中。而且贝莱德CEO拉里·芬克与特朗普关系密切，这些都为交易增添了强烈的政治色彩。
而美方这一图谋背后，目的还是中国。在特朗普看来，中国是巴拿马运河的第二大用户，在过往经贸交易中，这两个港口提供了诸多便利，使得中国在拉美的影响力日益增长，这种情况是美国无法容忍的，为了防止局势发展超出美方控制，必须要从“夺回”巴拿马运河，至于理由，还是老掉牙的“国家安全”。
动武是下下策，既然长和与贝莱德的交易被中方叫停，那就从巴拿马身上下手，制造障碍寻找漏洞，若是办得好，说不定美方还能对巴拿马运河实现“零元购”。
那巴拿马作何反应呢？从赫格塞斯还没来，巴方就忙不迭宣布对长和的审计结果，其态度在明显不过了。在此之前，巴总统穆里诺及外长称，运河是巴拿马不可分割的国家资产，还冻结了与美资相关的部分合作项目，看似是要和美国斗争到底。
中方也曾派代表团访问巴拿马，重申支持其运河主权，并呼吁维护运河“永久中立性”，给足了底气。然而在美国的淫威下，巴拿马还是软了骨头，不仅退出 “一带一路” 倡议，还准备将港口拱手奉上。
1月20日，特朗普就任总统当天，巴拿马宣布对长和持有的巴拿马港口业务进行审计，递出“投名状”；4月8日，美国防长赫格塞斯到访前数小时，巴方公布公布长和港口合约违规的报告，赫格塞斯此行还公开指责中国，这份审计报告来得“恰到好处”。谁能说这些都是巧合？
此次巴拿马以审计为名，行的就是“讨好美国”之实。表面上走法律程序，实则通过时间点选择、舆论造势和司法施压，为美国资本接管港口铺路。这种操作既迎合了特朗普政府的期待，也避免了直接撕毁合同引发的信誉危机，不至于和中方撕破脸。
看起来，美国对巴拿马运河是势在必得，在中美博弈加剧的背景下，美方的盘外招会越来越多，海外中企务必要提高警惕。
