提到京剧中最著名的武旦名角，齐淑芳的名字是绕不过去的，同样在齐淑芳的身上有段“黑历史”同样绕不过去。
京剧武旦 带头叛国
齐淑芳并不是京剧世家出身，她对于京剧的喜爱，来自于两位位兄长各自进入戏剧圈后对她带来的影响，而直接带着齐淑芳走进京剧这个大舞台的，却是齐淑芳的大嫂张美娟。
齐淑芳是京剧中的武旦，而大嫂张美娟当年上海京剧院的武旦演员，而且还有“武旦皇后”的美誉。
小时候经常跟着大哥大嫂出入上海京剧院，大哥作为京剧院当年的副院长，给齐淑芳带来不少观看演出的机会，一来二去齐淑芳便对京剧产生了兴趣爱好。
1957年13岁的齐淑芳打算报考上海京剧院，此时齐淑芳一没理论基础二没舞台经验，全凭从小跟着哥哥嫂子看演出的经历，一腔热血就要冲进京剧圈，在大嫂张美娟的精心教导下，齐淑芳开始有计划地学习京剧。
在这期间张美娟一边培养齐淑芳基本功，一边利用小剧场演出让齐淑芳登台锻炼，在一次表演《金山寺》的唱段中，齐淑芳在舞台上突然忘词。
急中生智的齐淑芳只能靠在舞台上不停地打圈转场来想台词，台上工作人员都为齐淑芳捏了一把汗，好在齐淑芳最终想起台词，才没闹出演出事故。
而这次的经历却让张美娟看到了齐淑芳的舞台应变能力，认为齐淑芳是个可造之材，于是更加用心培养齐淑芳。
16岁的齐淑芳上台表演《三战张月娥》，这是齐淑芳考进上海京剧院的第一场正式演出，此时的齐淑芳舞台功底已经相当了得，打把子、打脚尖、鹂子翻身等三寸身段都被齐淑芳演绎地出神入化。
在舞台上武旦戏服穿在身，这一套行云流水的功底做下来后，台下观众很难想象到这些竟然出自16岁的女孩的能力，而此时的齐淑芳在京剧舞台上不过摸爬滚打了三年而已。
个人首秀《三战张月娥》让齐淑芳一战成名，伟人周总理在现场看完齐淑芳的表演并得知当时齐淑芳的年纪只有16岁后，周总理都不免感叹：京剧的后起之秀。
齐淑芳出名后，被社会各界邀请参加演出，其中不乏西方一些国家的剧场演出，在走访德国、美国等国家后，齐淑芳逐渐产生了想要把京剧发扬到海外市场的想法。
一开始这些想法没有得到哥哥和嫂子的支持，对于他们而言想要弘扬中国传统文化有很多方式，经常到海外举办演出就是最常引用的一种。
但是齐淑芳志不在此，演出是一方面，这只能满足观看的市场需求，但是这种弘扬太表面化，如何能让西方国家真实地接触到京剧，就需要将京剧这项艺术试着扎根于西方那片土地。
而齐淑芳就打算做这个“带头人”，1988年齐淑芳带着三十人的演出团队，前往美国参加演出，并做了惊动国人的决定：留在美国。
回国后仍坚持：一切都是为了京剧
齐淑芳的这个决定是任性的，因为当年齐淑芳是代表上海京剧院赴美演出，她留在美国为上海京剧院带来了不少负面影响，而当年齐淑芳的大哥、二哥以及嫂子都是上海京剧院的在职演员。
齐淑芳的出逃让身为院长的大哥背负骂名，她远在美国可以不管这些负面言论，但是家人却替她承受了很长时间的舆论压力。
齐淑芳在美国时，她的大哥齐英才打了很多电话催她回来，但是齐淑芳的回答只有一句：想在美国发展京剧事业。
但齐淑芳在美国的事业发展的并不顺利，对他们造成最大困扰的就是演出费用问题，齐淑芳在美国成立了以自己名字命名的京剧社，虽然在西方国家眼里京剧是中国传统文化，也有不少忠实的粉丝。
但是由于文化差异，这门艺术想要扎根绝不是一代二代的传播影响，齐淑芳那个年代，京剧在西方的发展属于“有价无市”的局面。
同样的艺术演出在西方表演一场费用是上千美元，有名的艺人费用还会更高，但是齐淑芳带着自己的团队的出场费只有几百块，而且这还是较高的标准。
很多情况下齐淑芳和团队都办法保证成本，于是有不少跟随者开始选择另谋发展，逐渐离开了齐淑芳的队伍。
此时齐淑芳仍坚持着自己的信念，哪怕是团队里只剩自己一个人了，她也要把这份事业做好。
当年齐淑芳离开时，不仅抛弃了国内的粉丝观众，连当时的丈夫龚国泰也一并抛弃了，齐淑芳在美国得到了华裔钢琴师朋友的帮助后，逐渐在美国站稳脚跟，但是京剧事业在美国的发展并没有想象中的完美。
历史由他人评说
2001年齐淑芳在美国被评为传统艺人最高成就奖，在众多获奖人中齐淑芳是唯一一位中国人。
或许这样的获奖含金量对于齐淑芳而言也比国内的奖项要重，或许齐淑芳认为自己所做的事情不是为了自己，而是为了国家。
无论是或褒或贬的评价，历史的评价只能记载在历史中，齐淑芳的人生却没有重来的机会，京剧并没有因为像“齐淑芳”这样的人物的行为，在西方的土地上生根或弘扬，但在国内传统艺人心目里，齐淑芳却总是成为最不愿提起的故事。