18强赛第7轮，国足客场0-1不敌沙特，无缘三分的同时，继续排在C组倒数第一，这也直接导致国足直通世界杯的梦想就此破灭，而国足接下来还想进军世界杯，只有在剩余的三场18强赛，尽力争取进入小组前四，然后通过附加赛的形式冲进美加墨世界杯。
国足与沙特这场比赛胜负转折点，就是蒋光太受伤被换下，以及林良铭红牌下场，但是这两个意外因素是伊万不可控的，而且客观来说，就是林良铭不被罚下，国足也很难在沙特主场全身而退，毕竟国足实力弱于沙特队是显而易见的。
当然了，赛后媒体对伊万最大的质疑，就是他的临场换人，认为国足在0-1落后的情况下，应该放手一搏，输一个球是输，输两个也是输，而且国足只要全力进攻，未必不能逼平沙特，从0分变为1分，尤其是不让塞尔吉尼奥上场，而是把两个最后换人机会用在了李源一和徐皓阳身上，直接让国足失去了平球，乃至翻盘的机会。
而且就在国足不敌沙特已经过了一天的情况下，现在仍有不少媒体在炮轰伊万各方面太过保守，认为沙特队启用脑震荡换人后，伊万也不给塞尔吉尼奥机会，而是让后卫出身的胡荷韬上场踢边前卫，还有媒体直接表示伊万求变的标签终于被撕破，赛前排兵布阵，以及临场换人都太过于死板。
但是不得不说的是，这些媒体仅仅是看到了国足与沙特队这一场比赛，而不是整个18强赛的走势，因为综合来看，伊万在本场比赛的换人和技战术安排问题不大，而媒体之所以炮轰伊万，就是被国足此前的表现所迷惑，认为国足真的有了跟沙特队掰手腕的能力。
要知道，国足此前在世预赛赛场客场3次对阵沙特，没有取得一场胜利，此番少一人作战，要想赢球甚至进球，几乎没有可能，而且伊万不止一次说过，国足的目标就是获得小组前四，通过附加赛来获得美加墨世界杯门票，因为伊万对国足的能力有着清醒的认识，而且就算是让塞尔吉尼奥出场，就算是让王钰栋进入大名单，也不会改变场上形式，因为塞尔吉尼奥不是梅西，王钰栋也不是C罗。
要知道，国足在C组竞争前四的对手就是印尼和巴林，他们在先赛的情况下，印尼队和巴林队净胜球都是-7球，而国足在对阵沙特之前的净胜球为-10，被沙特队进了一球后就变成了-11球，在国足最后两轮要和印尼、巴林直接对话的情况下，不排除最终需要通过计算净胜球来排定小组最终名次。
所以伊万没有让塞尔吉尼奥出场，没有选择与沙特队放手一搏都是正确决定，毕竟在国足实力本身弱于沙特，加上又是少一人作战的情况下，国足扳平的可能性非常渺茫，如果伊万当时让选择与沙特队打对攻，国足就不只是丢一个球那么简单了……
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