人口回流
从茂名老城区驱车向南，茂名大道快速化改造项目施工正酣、热火朝天，高铁南站、大型体育场馆塔吊林立、如火如荼，这是茂名新城顺势崛起、拔节生长的生动缩影。
根据当地规划和预测，数年后，这里将成为全市高端商务、公共服务聚集地，也是全市热门的人口流入地。
动力何来？
梳理发现，此处既是茂名高铁南站落址处，建成后茂名广州两地来往将缩短至70分钟；也是2026年广东省运会举办地，相关场馆建设如火如荼；加之近年有序承接珠三角产业转移、人口回流趋势已现，也为当地带来可观的人口增量预期。
若把时间拉长，茂名新城从规划到建设，既是城市精明紧凑布局中的重要一步，也被视为茂名向东向南靠海发展的“硬支撑”、新型城镇化建设的“主战场”，是一场关乎全市高质量发展的，应时、应势的谋篇布局。
城市“圆心”
上世纪50年代，茂名因油而建，依托露天矿建起了工矿配套型城市。
其后60多年，在向海而兴的背景下，茂名城市发展逐渐向东、向南、靠海，形成了北、中、南、东四大组团的格局，实现跨越式发展。
不过组团式布局在拉大城市框架的同时，也带来城市内部联结断点较多、缝隙较大的问题，进而造成空间分割、功能弱化及联动性不足等挑战。
在此背景下，茂名市委、市政府遵循城市发展规律、把握城市发展肌理，提出构建“两轴—两个圈层”圈带结合的城市空间布局。
“两轴”包括东西滨海发展轴、南北中央发展轴，城市和产业发展布局将沿这两轴“落子”；“两个圈层”指以高铁片区为枢纽，东至海丝大道、南至南海岛、西至大学城片区、北至露天矿，北中南三个组团融合发展的第一圈层；以高铁片区为枢纽，周边30公里范围内高州、化州、电白、滨海新区一体化发展的第二圈层。
在“两轴—两个圈层”城市布局的基础上，因应城市融合发展趋势，紧紧抓住2025年广湛高铁开通、2026年省运会举办“两大机遇”，2024年初，茂名提出建设“茂名新城”，选址“第一圈层”的圆心处、涵盖在建的茂名高铁南站、奥体中心“一场两馆”，重点发展区占地面积19.99平方公里。
今年初，茂名首次提出构建历史文化核、现代活力核、未来发展核“三大内核”，从空间规划上进一步明确城市新老并举、产城融合的发展思路。其中，明确聚焦体制机制最优化、路网建设便捷化、功能服务人文化、城市风貌特色化和城市生态园林化，提速推进茂名新城“现代活力核”成型成势。
值得一提的是，茂名市内已通行列车平均时速在200公里之下，目前茂名广州两地列车通行需花费2个多小时。
将于今年底通车的广湛高铁，途经茂名，也是茂名唯一一条时速350公里的高铁，停靠点就是茂名高铁南站，届时建成通车后，将使茂名到广州高铁通行时间缩短至70分钟，让茂名正式迈入“大湾区1小时经济圈”。
若从产业角度看，茂名新城管理委员会相关负责人向时代周报记者指出，茂名新城位于粤港澳大湾区、北部湾城市群和海南自由贸易港三大国家战略交汇处，也是茂名“两轴—两个圈层”城市布局的中心位置，周边茂名石化升级改造、东华能源、欣旺达、华南钛谷等制造业项目加快布局，便捷通达的交通网络和临近一众制造基地，让茂名新城更容易成为人们就业置业、企业办公选址的目的地。
人从何来？
过去很长一段时间，珠三角地区以强大的经济活力和就业承载力，成为粤西地区人们就业置业的热门选择。
2023年末，茂名常住人口城镇化率为47.32%，与全国、全省水平相比还有较大提升空间，国务院《深入实施以人为本的新型城镇化战略五年行动计划》把粤西地区列为城镇化潜力较大的集中片区之一。
上述负责人解释，茂名城镇化率较低的原因，并非一般理解的进城就业置业的人群占比少，而是相当一部分茂名乡村地区居民不是就地城镇化，更多前往珠三角的广州、深圳、珠海等城市安家落户。
这也意味着，随着本地新质生产力的培育，茂名在相关领域还有可观的潜在增量。该负责人提到，近年来，在广东“百千万工程”和珠三角制造业有序转移的背景下，茂名开始迎来人口回流，部分此前前往珠三角地区的茂名人重新回到茂名，“有人带着技能回来找工作，也有人创业成功回来开公司，大家不仅回到市区，甚至陆续有县城实现逆流人口增长”。
从数据看，2021年到2023年三年间，茂名常住人口分别为621.97万、623.82万、625.23万，规模持续递增扩大。
据国家发改委估算，全国城镇化率每提高1个百分点，可拉动大概万亿规模的新增投资需求，还有2000多亿消费需求。按照2024年年末全国常住人口城镇化率（67%）计算，未来茂名城市新增人口有望达到120万人，届时将催生巨大的投资和消费需求。
一边是可预测的庞大人口增量，一边是交通、生态、功能等高标准建设的新城，全市就业、教育、住房、医疗、社保等公共服务供给持续提升，二者在一定程度上实现了双向奔赴。
奠定格局
这名负责人表示，今年是茂名新城奠定格局之年、省运会筹办攻坚提升之年。
接下来一年，当地将锚定打造“现代活力核”目标，围绕构建外联内畅的交通格局、通江达海的生态格局、以人为本的发展格局三个关键方面发力，抓紧抓实先导性、功能性的基础设施项目，推动茂名新城奠定格局。
交通领域，统筹推进总投资超过110亿元的23项重点交通项目，包括茂名大道的快速化改造、东环大道、包茂大道扩建和高铁片区“一横四纵”、共青河片区“三横三纵”路网，通过“硬联通”串联各组团、直通大湾区。
生态领域，突出抓好中央水体公园建设，系统实施从袂花江到水东湾核心区域水廊、碧道、河道、生态等工程，打造“由江到湾、一脉四园”的大型公园体系，通江达海的城市滨水客厅。
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功能领域，以“三十年后看新城也不落后”的理念，适度超前布局公共服务资源，优先推动学校、医院、商业、文化设施等项目落地，打造令人向往的高品质新城。
而在城市开拓建设、人口正增长的背后，产业是硬支撑。
近年来，茂名紧紧围绕茂名石化、零碳产业园、欣旺达电白基地、马店河新型储能产业园、华南钛谷五大链主企业和项目提速推进“五链共建”，在“五链共建”向“多链共建”拓展中培育新质生产力。
同时，巩固提升石油化工、农业、建筑业三大传统支柱产业，推进发展绿色化工、新材料、新能源三大战略主导产业，引进培育新型储能、电子信息、高端装备三大战略性新兴产业，做强做大食品加工、矿产金属加工、轻工医药、商贸服务、港口物流、文旅康养六大特色优势产业，构建具有完整性、先进性、安全性的“3336”现代化产业体系。
尤其在“融珠入湾”的背景下，依托独特资源禀赋、相对低廉的生产要素、愈加便捷的交通网、产业平台优势等吸引和承接珠三角制造业转移，正持续为茂名经济发展提供源源不断的动能。
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撰文｜曾思怡
编辑｜黎广
版式｜ 曾思怡
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