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在太空中漂泊9个月后，两位倒霉的宇航员可算是到家了！
（被困宇航员之一，59岁的Suni Williams）
（被困宇航员之二，62岁的Butch Wilmore）
美东时间3月18号，凌晨一点刚过，四名宇航员乘坐龙飞船，开始了返回地球的旅程。
经历了17个小时飞行后，飞船划破了地球大气层，其速度开始从27359 公里/小时减慢，出现在佛罗里达湛蓝的天空中。
下午5点57分，四位宇航员（除以上两位外还有两位宇航员返程）乘坐的太空舱成功溅落，于墨西哥湾的平静海面上轻轻扬起一滩水花。
（溅落过程）
（溅落瞬间）
控制中心传出一个声音：“溅落。9号机组回归地球。Nick,、Aleksandr,、Butch和Suni，我代表SpaceX，欢迎回家。”
不久，大海深处游来几只好奇的海豚，围着太空舱打转，似乎也来为几位宇航员庆贺。
（注意太空舱左侧水花，那就是海豚溅起的）
溅落地点早有回收团队等待，潜水员立刻下水开始工作。
（潜水员下水瞬间）
溅落约30分钟后，太空舱成功抬到了回收船上，仓门终于能打开了。
（回收太空舱过程）
这次落地难得顺利了一次，四位宇航员一个接一个地被担架抬出来，呼吸到了久违的，地球上的空气。
首先出来的是美国宇航员Nick Hague，他向四周竖起大拇指，微笑致意。
（Nick Hague）
第二位是俄罗斯宇航员Aleksandr Gorbunov，这位脸色略显苍白，可脸上的喜悦是按捺不住的。
（Aleksandr Gorbunov）
第三位，也是最受瞩目的女宇航员，Suni Williams，她在工作人员的搀扶下出舱。
（Suni Williams）
朝四周挥手示意。
（Suni Williams）
最后也同样上去担架。
（Suni Williams）
第四位，也是被困宇航员之一，Butch Wilmore。他和一名工作人员握手，再挥手示意，最后也坐上担架被抬走。
（Butch Wilmore）
这里该提一句，用担架是NASA常规操作，这并不一定意味着他们身体有什么问题，纯是以防万一，接下来还会接受详细的医疗检查。
回看Williams，她上天前还神完气足，下来时却已满头白发，眼窝深陷......
（前后对比）
而Wilmore，由于太空中体液会重新分布，他头好像肿了一大圈......
（前后对比）
二位体检完如果没什么大问题，会与家人见一面，然后乘坐直升机飞往休斯顿，开始为期45天的康复。
长期太空任务对身体造成损害，骨密度会降低，肌肉会流失，血液循环也会受到影响，可能还会影响视力。
总的来说，他们的身体还需要很长时间才能恢复正常，两人需要进行大量锻炼，才能重新适应地球重力。
不过无论如何，他们总算是回家了。
到此，这趟充满波折的太空之旅终于告一段落，原定8天的任务，在拖到286天时，终于画上了句号，太不容易了.....
（出发前的二人）
还是来回顾下他们所经历的种种困难吧：
首先，在2024年上天时，二位宇航员所乘坐的波音飞船Starliner就出现了氦气泄露故障。而波音高管和NASA在明知飞船有问题的情况下，还是坚持发射，把Wilmore和Williams送了上去。
很不巧，已经到太空，快跟空间站对接时，意外不出意外地出现了——姿态控制系统上有5个发动机突然失灵。
幸亏两名宇航员都是多次执行任务的老将，通过紧急排查重启了4个发动机，接着又手动对接，才有惊无险地进入了国际空间站。
（抵达时，他们与其他宇航员激动拥抱）
如前文所述，这趟本来只是个8天的小任务，但是来时都这样了，NASA也不敢再让他们坐波音的飞船回家，而且当时正好波音丑闻连出，包括各种质量问题曝光、吹哨人离奇自杀......波音的声望和股价都降到了谷底。
波音和NASA开了好几天的会，最终决定把任务交给马斯克，让他的SpaceX去接二位宇航员回来。
这个过程简单理解就是这样：让两位宇航员暂且留在空间站，再让他们去时乘坐的Starliner空着返回，给空间站腾出对接的码头。
等SpaceX的飞船带着新一批“轮班”的宇航员上来（也就是10号机组），结束“上一班”的宇航员就可以“下班”了（9号机组），Wilmore和Williams也就可以“搭便车”回家了。
但还有两个问题需要解决：
第一，波音的Starliner当初压根就没测试过不载人航行，其自动驾驶模块就是为载人设计的，现在还得重新修改。
第二，马斯克的飞船也不是想发射就发射的，SpaceX当时的研发还有些困难，此事最后就定在了2025年2月。原定的8天任务，就这样变成了八个月。
在此期间，二位宇航员屡屡传出身体受损，体重严重减轻等传闻，包括Williams那张著名的“锥子脸”图片，也是这时候传出来的。
（Williams疑似暴瘦）
后来他们二位的心理状态可能也遇到了一些挑战，虽然他们也经常安抚地面说自己没事，但言语中不经意蹦出的一些信息，还是很让人担忧：
比如，Wilmore自言“错过了女儿高三的大部分时间”，不无遗憾的意思；
而Williams则表示母亲年纪大了，她只能每天打电话，尽量和家人保持联系.....
就这么熬着熬着，终于熬到了12月，快回家了，结果地面又传来坏消息：
2月接不了人了，得推迟到3月底，还是最早三月底。
二人的心情想必是崩溃的......
（又延迟到3月底）
在此期间，Williams甚至还顺手打破了女性太空行走总时间记录，以62小时6分钟的太空行走时长，冠绝全世界......
（Williams打破女性太空行走总时间记录）
终于，来到1月下旬，终于上台的特朗普给马斯克下了死命令，让他尽早把两位宇航员带回家。
（马斯克发推称特朗普给他下了命令）
有了特朗普和马斯克施压，SpaceX只得迅速行动，全新的太空舱这会儿仍没造好，最后找来一个“二手”太空舱代替，把进度加快了数周。
终于来到3月，发射日期近了，偏偏SpaceX此时有如波音附体，故障连出，让人为二位宇航员捏了一把汗......
首先3月6号，SpaceX发射了星舰，结果华丽丽地炸成了大烟花。
虽然星舰是马斯克探索火星用的，两位宇航员坐的是龙飞船，但还是......
（星舰爆炸）
接着到3月12号，去“接”两位宇航员的火箭终于要上天了，两位宇航员终于要回家了......
不出所料，意外还是发生了——在倒计时43分钟的时候，发射又被紧急叫停......
这次据说是火箭夹臂的液压系统又出了问题，只好再度延期。没办法，总要为生命负责。
（火箭液压系统出问题）
在一番检修后，龙飞船于3月14号成功发射，这次总算没出问题......
（龙飞船最终成功发射）
经历了数天的飞行，9号和10号机组完成“交接班”后，Wilmore和Williams终于坐上了回家的“航班”，再然后就是文章开头那一幕了。
这一路，只能说“一波三折”都不够形容.......
在他们回返不久，NASA的代理局长Janet Petro发言欢迎他们回家，话里话外还特意感谢了特朗普：
“我们很高兴四位宇航员顺利回家。”
“按照特朗普总统的指示，NASA和SpaceX努力将计划提前了一个月。”
（发言原文）
至于特朗普，他在Truth Social上发帖，罕见地发表了长篇大论（他的博文一般都很短），不过大意无非是他和马斯克如何给力，拜登如何不行，就不一一翻译了......
最后他还表示“期待能见到两位宇航员”，顺便感谢了一下NASA和局长。
（特朗普原文）
恭喜二位宇航员回家，也希望他们尽早恢复吧。
都是60岁左右的人了，这么折腾，谁受得了啊.....
ref:
https://www.theguardian.com/science/2025/mar/18/nasa-astronauts-iss-spacex-dragon-capsule-return-time-sunita-williams-barry-wilmore
https://www.telegraph.co.uk/us/news/2025/03/18/spacex-capsule-landing-live-nasa-astronauts/