1949年春节，是蒋介石最后一次在大陆过年。当时适逢蒋介石第三次下野，有种英雄迟暮、悲秋伤春的意味。蒋介石自己知道这次下野与以往两次不同。
以往是胸有成竹地知道自己会重回政治舞台，而这一次，真的是濒临绝望了……所以以往两次下野，蒋介石都有回乡下，心情都是大好的，游山玩水好不惬意。而这次性情大变，暴怒异常，身边的人也都被殃及池鱼。
这次回乡途中一路不太顺畅，蒋介石已经开始心理暗示是不是上天给自己的仕途启示，启示自己已经没有可能东山再起了。所以一路上他看啥都不顺眼。
他先是去到武山庙求签。
武山庙是位于蒋介石的家乡，香火鼎盛，后来经蒋介石重新修葺之后更加繁荣昌盛。后来，武山庙也成为了当地宗族大户的祭祀庙宇，蒋介石自己也把武山庙当成精神支柱，很多次的重大事件他都是先来这里祈福求签，都是很灵验，所以他特别崇信。
这次回乡，蒋介石更加希望能够在武神庙里求得一支好签，以解自己的燃眉之急，没想到竟然求出了支下下签，他简直像泄了气的皮球，瞬间焉了。
伺候在旁的警备员都看出他神情恍惚，也宽慰他说不可尽信。他自己也知道，但是又觉得心里就是有疙瘩了。接下来一系列的不顺心，他都觉得是应了签文的说法。
第一个令他不顺心的就是蒋介石的儿媳妇，蒋经国的妻子蒋方良。以往蒋介石带领全家祭祖时，蒋方良都是站立着行礼，没有跪下，而因为她是俄国人。这个行为其实之前也都得到蒋介石的默许。
这次祭祖，蒋方良又一如既往地没有下跪，矗在旁边一动不动。蒋介石突然就爆怒了，劈头盖脸地骂得她吓到浑身颤抖、不停抽噎。其实这个也不怪她，毕竟是个西方人，哪懂得那么多中国礼仪，而且一直以来都这么做的也没事，但就是被骂得很凶。其实她只是个出气筒而已，刚好撞在蒋介石的枪口上，只能怪自己不走运。
第二个撞枪口的是蒋介石的司务长。司务长知道最近蒋委员长心情不佳，就想着安排点可口的饭菜给他开胃。那天本来安排了精碾优质白米，和两只甲鱼命大厨精心烹制了红烧甲鱼给蒋介石当午餐。
没想到蒋介石一看满桌饭菜皱起眉头，指着甲鱼斥责司务长：“这东西现在多贵？！你这么浪费！还有，把米饭也给我换了！给我弄上没碾壳的糙米饭！”结果司务长只能灰溜溜地跑到村民那里购买了糙米来给蒋介石做
第三个遭殃的是蒋介石夫人宋美龄的一只宠物犬。这只贵妃犬精致可爱，又很乖巧，很得宋美龄欢心，她经常抱在怀里溜达。蒋介石平日里政务都很繁忙，就是这只宠物犬陪着她度过孤寂的日夜。平时蒋介石深知夫人喜爱它，也对它挺宠爱的。
但是却在这一天午睡时分，小狗突然吠了几声，扰他清梦。他立刻暴跳如雷，也不顾宋美龄感受，下令把小狗乱棍打死。宋美龄很是心疼，但纵使不满却也知道蒋介石心情不好，所以也就作罢。
蒋介石其实就是把签文的不顺自己投影到身边这些事情上，所以就越发觉得自己不顺心，看什么都不顺眼。人在顺境时，会发现身边事事顺利，好人众多，心境开朗。在逆境时，会事事阻滞，到处树敌，心烦气躁。蒋介石当时就是处于逆境，又觉得处于无法逆转的回天乏力的政治局面，回到家乡就不再是以前那种衣锦还乡，光耀门楣的感觉，而是有种项羽无言见江东父老的悲怆。
之后，政局更是对蒋介石越发不利，国民党众人逐渐叛变，手下傅作义不听指示，好兄弟戴季陶服药身亡，大将薛岳公然抵制，陈诚被美国拉拢……种种问题，都让蒋介石心力交瘁，感觉自己是已经穷途末路，虎落平阳被犬欺了。
他决定要离开大陆去台湾。蒋介石离开之前，本来途经家乡一座小学，还派人通知这座小学的全校师生说隔天有大人物要到访，全体师生必须夹道欢迎。他想在走之前，像以前一样再次感受一下乡亲们对他的热情。
没想到，当天学校早已安排了学生踏青活动，加上学校本来就很厌烦这种形式主义，所以当蒋介石到达学校之时，居然发现学校里面空无一人。曾经风光无限的国民领袖，如今落到如此地步，实在令人唏嘘……最终，蒋介石就黯然离开，从此再无踏足大陆。