2025 年 2 月的最后一天，中国载人航天领域传出一则重磅消息：在中国与巴基斯坦总理夏巴兹・谢里夫的共同见证下，双方签署了选拔训练航天员的合作协议。这一里程碑式的协定，预示着巴基斯坦航天员有望成为天宫空间站迎来的首位外国宇航员，开启中巴太空合作新篇章。
作为巴基斯坦的老对手，印度得知情况后如坐针毡。一直自诩南亚大国、航天先锋的印度，眼见宿敌或将在太空领域借中国之力实现跨越，内心的焦灼溢于言表。于是，印度紧急向美国求助，试图在太空竞赛中扳回一局。
据欧亚时报援引印度航天部门信息，随着中巴空间站合作稳步推进，印度急于加速与美国的太空合作议程，力求推动本国宇航员尽快登上国际空间站，捍卫其在南亚的所谓 “太空优势”。
印度对中巴太空合作的过度敏感，归根结底根源有2点。其一，是自尊心作祟。印度航天在南亚独树一帜，早在 1984 年就派宇航员登上前苏联空间站，所以不甘被巴基斯坦超越。如今中国助力巴基斯坦一年内有望实现空间站入驻，这对莫迪政府宣扬的 “印度伟大” 形象无疑是沉重一击。
此外第二点就是地缘利益博弈。在印度眼中，中巴紧密合作，即便中方保留对印合作空间，可巴基斯坦太空实力的提升，仍会冲击其南亚霸主地位，这是印度绝难容忍的。
然而，印度的 “美国牌” 并不好打。当下美国载人航天深陷泥沼，两名宇航员滞留太空、归期未定，马斯克甚至提议提前报废国际空间站。在此困境下，美国必然优先自救，美印太空合作注定荆棘满途。再者，印度虽雄心勃勃推出 2035 年空间站发射计划，现阶段除航天员和少量技术储备外，硬件短板突出，想凭自身实现载人航天，尚有很长的路要走。
载人航天是科学的马拉松，绝非短跑冲刺。印度与其四处攀比、投机取巧，不如沉下心夯实基础。一步一个脚印，才是通向浩瀚宇宙的正途，否则再多的雄心壮志，也只能是空中楼阁。