对于阿尔巴尼亚，中国的年轻人应该都没有什么印象了，仿佛地球上不存在这个国家。但是，老一辈中国人听到后，应该都是感慨万千。
1949年10月，新中国成立。次月，中国就与阿尔巴尼亚建立了外交关系。
当时，在东欧的社会主义阵营中，阿尔巴尼亚处于弱势的地位。苏联与南斯拉夫交恶后，阿尔巴尼亚选择支持斯大林和苏联，因而获得了苏联的保护。
但是，1953年斯大林去世，赫鲁晓夫上台以后，苏联几乎全盘否定斯大林的政策，转而与南斯拉夫修好。
出于自身利益的考量，阿尔巴尼亚对赫鲁晓夫的做法进行了批评。另一方面，中国与苏联的关系也开始朝着负面的方向发展。在这种情况下，中国与阿尔巴尼亚很自然地走到了一起。
从1954年开始，中国为阿尔巴尼亚提供了大量的经济援助。例如，在1961年，中国向阿尔巴尼亚提供几十万吨粮食、时值2.5亿元人民币外汇的援款，以及19个成套项目。
当时，在中阿两国之间，有一首名为《我们是真正的朋友》的歌谣被广泛传唱，歌词写道：“海内存知己，天涯若比邻，中阿两国远隔千山万水，我们的心是连在一起的。我们之间的革命的战斗的友谊，经历过急风暴雨的考验。”
说实话，如果不是“搜狐有好书”邀请我为《在阿尔巴尼亚长大》写一篇书评，我也快忘记了这个国家。该书的作者是伦敦政经学院的政治学教授莱亚·乌皮，出生于1979年。刚好是这一年，阿尔巴尼亚中断了与中国的一切贸易、文教、科技关系，仅仅保留了大使级外交关系。
覆言查了下资料，乌皮的曾祖父曾经在上世纪20年代担任过阿尔巴尼亚的总理，祖父则被阿尔巴尼亚领导人霍查囚禁在监狱里，长达15年的时间，外曾祖父则被逼着从市委大楼跳下自尽。
老一辈中国人应该非常熟悉霍查，从1943年到1985年去世，他一直掌控着阿尔巴尼亚。按理来说，以乌皮的家庭出身，应该是对霍查和那个时代充满恨意的。但是，她却在书中，表达了不一样的看法。
作为回忆录，《在阿尔巴尼亚长大》分为两个部分。第一个部分是作者有记忆以来，到1990年阿尔巴尼亚宣布终结“霍查主义”。第二部分，是1991年实行西方多党制度以后，这个东欧国家到底是变好了，还是变坏了。
第一部分写到，在1990年的最后一个五一劳动节，11岁的乌皮非常开心。但她发现，“买日常必需品的队伍排得越来越长，商店货架眼见着越来越空”。
毫无疑问，一方面，“霍查主义”是失败的，没有能力延续国家的发展，为老百姓创造更好的生活。另一方面，在东欧剧变的激烈地缘斗争中，阿尔巴尼亚作为一个小国，很难独善其身。
很快，阿尔巴尼亚迎来了第一次西方式的多党制选举。乌皮在大街上看到，“许多人正彼此打着招呼，举着两根手指做V字状，那是代表自由民主的新标志”。
显然，这些人是非常兴奋、激动的，对未来充满了希望。他们认为，只要引入西方制度，将国家宪法修改地与西方国家一样，很快就能迎来自己的幸福生活。
上图：莱亚·乌皮
但是，我们知道，由西方国家支持的民主党上台后，没有能力解决国家的实际问题，尤其是经济问题，导致大部分的银行倒闭，社会秩序被严重破坏，黑社会组织迅速崛起，官员贪腐问题也变得日益猖獗。
在这种情况下，阿尔巴尼亚陷入了长期的动乱之中，数以万计的老百姓被迫离开自己的家园，逃往周边的邻国。
更糟糕的是，1997年1月，阿尔巴尼亚的动乱演变成了内战。
乌皮在3月13日的日记中写道：“我看不清，眼泪蒙住了眼睛。我在卧室里，除了自己的啜泣，只能听见机枪雷鸣般的射击声，甚至不知道枪声来自何处，就好像来自四面八方。”
她发现，所有的男人都拿着枪，或者各类武器。还有一些人听说可以乘船逃到意大利，就一窝蜂地涌到港口，用枪逼迫着船长开船。下午，“爸比从地拉那（首都）逃了回来。他说港口都给毁了，所有办公大楼都烧了，幸免于难的商铺寥寥无几。”
根据维基百科的数据，这场内战一共导致了2000多人死亡。要知道，阿尔巴尼亚是一个小国家，当时的总人口也就310万。
出于对国家前途的失望，阿尔巴尼亚的人口流失更加严重。下图是阿尔巴尼亚的历年人口统计图，可以看到，自从1997年以后，人口一直处于下滑状态。2023年的最新数据还剩下240万。
覆言认为，真正的选票不在手上，而是在脚上。“霍查主义”确实是失败了，但西方的多党制也没有在阿尔巴尼亚获得成功。不管是什么样的主义、制度，都需要解决现实问题。如果不能解决，至少对于这个国家来说，就是错误的。
客观说，阿尔巴尼亚就是一个活生生的例子。如果你想了解这四十年，阿尔巴尼亚民众的所思所想，以及他们面临着什么样的具体问题，可以从《在阿尔巴尼亚长大》的书中找到一个更现实的答案。