伊犁河谷，位于今天的新疆西北部，不仅地理位置得天独厚，而且物产丰富，是中俄争夺的焦点。
19世纪，它沦为沙俄的“囊中之物”，清朝为了收复这片领土，不惜花900万卢布。伊犁河谷究竟有多重要？
为什么伊犁河谷成了“必争之地”？
伊犁河谷的地理位置非常特殊，它被天山和南天山两大山脉环抱，形状像一个喇叭，口朝西。而这片被群山包围的平原，为一个天然的通道，既能通往中亚，也能连接中国的西北部。
对于沙俄来说，这个位置实在太有吸引力——它不仅是通向中亚和欧洲的“桥头堡”，更是军事、经济和战略通道的关键节点。
沙俄自古以来就有扩张的野心，尤其是在中亚和中国边境地区，伊犁河谷无疑是它在这片辽阔土地上最想要掌控的“制高点”。
沙俄之所以敢于觊觎这片土地，除了伊犁的战略地位外，清朝的衰弱也是一个关键因素。19世纪中期，清朝的国运正在走下坡路。
鸦片战争后，清朝虽然维持了大体的疆域，但实际上已经处于内外交困的局面。国内，民间疾苦、动荡不断，外部列强也不断蚕食中国的领土，尤其是英国和沙俄。
在这种背景下，沙俄自信心爆棚。他们的目标不仅仅是占据一块块土地，而是通过逐步推进，占领整个中亚地区，甚至要打通通往南亚的道路。
伊犁河谷的地理价值对于沙俄来说，不仅是为了兵力驻扎和粮草供应的需要，更是为了巩固它在中亚大草原的霸权地位。所以，当沙俄看到清朝在西北边疆的力量薄弱时，它便开始了悄无声息的“攻心”战。
当时的清朝，政治腐败、社会动荡，国内的农民起义此起彼伏。鸦片战争后，清朝陷入了深深的“赔款漩涡”，无力顾及西北边疆。尤其是在新疆，局势更为复杂，除了本地的民族矛盾，外部的侵扰也愈加严重。
沙俄早在1860年代就开始在新疆周边加大军事部署，它通过侵略中亚其他地区，逐渐将目光投向了伊犁河谷。沙俄通过支持当地的动乱势力、干涉中国内政，借机获得了越来越多的影响力。
1864年，沙俄还趁机向清朝索要了更多的领土。而与此同时，清朝的财政危机和军事压力让它无法有效回应沙俄的侵略行为，伊犁河谷的“割让”几乎成了必然的结果。
在军事上，沙俄并没有进行大规模的侵略战争，而是通过军事压力、外交手段和与中亚地区的一些割据势力合作，逐步实现了对伊犁河谷的控制。沙俄通过一系列的协议和军事行动，迫使清朝割让了大量领土。
尤其是在1870年代初，沙俄通过支持阿古柏等势力，不仅占领了伊犁河谷的外围区域，还开始深入新疆的核心地带。沙俄的目标是占领这一地区，不仅为了战略地位，还希望能通过控制伊犁河谷来扩展其在中亚的政治和经济利益。
清朝政府虽然意识到了伊犁河谷的战略重要性，但当时清政府的外交政策，已经无法应对沙俄的扩张。与沙俄的谈判几乎处于弱势地位，清朝政府的外交体系疲软，几乎没有力量与沙俄抗衡。
不仅如此，由于地方军阀势力割据、边防力量薄弱，中央政府的控制力有限，使得沙俄得以在伊犁河谷一带坐稳脚跟。
即便清朝在军事上做出反击，沙俄依旧凭借其强大的外交和军事力量，逐步实现了对这片土地的实际控制。
清朝为何“不惜重金”收回伊犁河谷？
收回伊犁河谷，清朝可下了大力气，不仅经过了艰苦的军事斗争，还不惜赔款900万卢布（相当于今天的数亿元）。
那为何要付出如此沉重的代价，在外患重重的情况下，也要咬着牙把这片土地夺回来？
首先要知道的是，伊犁河谷在中国历史上并非是一个普通的地方。它不仅地理位置优越，而且资源丰富，一直是中亚通往中国西部的重要通道。
清朝自从设立伊犁将军，便深知此地的重要性——此地正是清朝西北防线的关键所在，控制了这片地区，就等于掌握了通往中亚的大门。
然而，随着沙俄的逐步侵占，清朝的中央政权逐渐显现出疲态，西北边疆的防线变得越来越薄弱。当时的清朝已难以应对外部威胁，不仅经济困难，内外交困，连精力都分散在多个战线。
沙俄趁机迫使清朝签订了不平等的《中俄勘分西北界约记》，将伊犁河谷的部分地区割让给了沙俄，尤其是伊犁河谷西侧大片土地。对于清朝而言，这无疑是一次巨大的领土丧失。
橙色区域为割让土地
但即便如此，失去的领土不能再轻易放弃。伊犁河谷不仅是中国西北的“门户”，更是一个资源宝库。
丰富的水源、肥沃的土地，加上草原和森林的资源，都让这片地区在农业和军事上具有极高的价值。
说到这里，必须提到一个人——左宗棠。左宗棠是当时一位极具战略眼光的政治家和军事将领。在清朝的困境中，他从新疆的复兴中看到了希望，并且意识到收复伊犁河谷的重要性。
正因如此，左宗棠带领大军，毅然启程进军新疆，开始了漫长而艰苦的征战。
1876年，左宗棠率军进军伊犁，经过了两年的努力，终于打败了阿古柏等割据势力，成功恢复了对新疆的控制。
然而，要完全收回伊犁河谷，还需要通过外交手段，与沙俄进行谈判。正因为清朝的军事力量有所恢复，沙俄才不得不与清朝开始协商。
左宗棠西征军
这时的问题是，清朝面临着巨大的财政压力。战乱不断、赔款压力沉重，清朝的国库已经空空如也。
然而，伊犁河谷对清朝来说至关重要，失去了这片土地，西北的防线将会遭到彻底破坏，整个西北都将暴露在敌人面前。因此，即便经济状况堪忧，清朝也依然决定通过赔款的方式，与沙俄达成协议。
最终，在经过三年的艰苦谈判后，清朝与沙俄签订了《中俄伊犁条约》。清朝以支付900万卢布的代价，成功收回了伊犁河谷东侧的部分地区。这不仅仅是领土的恢复，更意味着中国重新获得了西北的战略主动权，捍卫了国家的战略利益。
两岸不同天，伊犁河谷的“跨国差距”
今天的伊犁河谷，依旧是东西方交汇的文化桥梁和经济纽带。
但它并非只有一个样子，而是分成了两部分，既有我国境内的“新疆伊犁”部分，也有哈萨克斯坦境内的“外伊犁”部分。两岸的伊犁河谷，如今有何不同的发展轨迹呢？
伊犁河
从我国境内看，伊犁河谷主要位于新疆伊犁哈萨克自治州，这里被誉为“塞外江南”。这里的气候相较于新疆其他干旱地区要温和湿润，年降水量达到417.6毫米，是整个新疆地区的三倍。
得天独厚的自然条件，让这片土地成为了农牧业的“宝地”，小麦、玉米、水果等农作物应有尽有，牧草也异常丰富，适宜的气候和肥沃的土地，让伊犁成了新疆的“绿色仓库”。
随着“一带一路”倡议的推进，伊犁河谷不仅成为我国西部的交通要道，还与中亚国家的贸易交流日益增多。
这里的霍尔果斯口岸，已是中哈之间的主要陆路贸易通道，每天都有大批货物往来。尤其是通过“霍尔果斯—阿拉木图”国际物流通道，伊犁不仅加深了与哈萨克斯坦的经济联系，也为中国的中亚市场打开了大门。
霍尔果斯口岸
近年来，随着基础设施的不断建设，伊犁的交通条件也得到了极大的改善。最为显著的就是1983年建成的独库公路，它不仅让伊犁与南疆的交通更加便捷，旅游业也逐渐崭露头角。
无论是那拉提草原的绿色海洋，还是巴音布鲁克的天鹅湖，伊犁的自然风光吸引了越来越多的国内外游客。
独库公路
说到伊犁河谷的另一部分——位于哈萨克斯坦的外伊犁，虽然这片土地没有如中国境内的伊犁一样享受迅速发展的经济红利，但它也有其独特的战略意义。外伊犁位于哈萨克斯坦东部，面积接近7.28万平方公里，是哈萨克斯坦重要的农业和牧业区。
这里的草原肥沃，是哈萨克斯坦牧民放牧的重要场所。虽然与中国境内的伊犁相比，这里的农业发展较为初级，但它仍然是哈萨克斯坦经济的重要组成部分。
从资源来看，外伊犁的矿产资源非常丰富，已经发现了超过70种矿产，尤其是铜、煤、铝土矿、铁矿等战略性资源，都是当地经济发展的潜力所在。
然而，由于相对偏远的地理位置以及基础设施的不足，这里的经济发展与中国境内的伊犁相比，依然存在较大差距。
特别是在交通方面，由于缺乏像我国那样的现代化公路和高速铁路系统，外伊犁与其他地区的联通性较差，经济发展相对滞后。
哈萨克斯坦南部查尔库拉金矿
随着中哈合作的加深，哈萨克斯坦政府也意识到了外伊犁的潜力，开始逐步加大基础设施建设的力度，包括新建跨境公路和铁路，促进与中国的贸易往来。
可以预见，随着两国在交通、贸易、文化等方面的不断合作，伊犁河谷的整体发展将呈现出更加繁荣的局面。
中哈在《联合声明》中重申中哈永久全面战略伙伴关系